AFF-cupen er ikke avskaffet, tiden er inne for at Vietnam-laget skal forsvare tronen.

(Dan Tri) – Det sørøstasiatiske fotballforbundet (AFF) har offisielt fastsatt datoen for AFF Cup 2026. Dette er en spesialutgave som feirer 30-årsjubileet for turneringen.

Forrige måned annonserte FIFA etableringen av ASEAN Cup, en offisiell turnering innenfor FIFAs konkurransesystem. Det sørøstasiatiske fotballforbundet bestemte seg imidlertid likevel for å organisere AFF Cup 2026, en turnering som er kjent for fotballspillere i regionen.

Vietnam-laget vant AFF Cup 2024-mesterskapet (Foto: Huong Duong).

AFF Cup 2026 blir den 16. utgaven av turneringen (annenhvert år), siden den første fant sted i Singapore i 1996. Derfor ønsker det sørøstasiatiske fotballforbundet å gjøre AFF Cup 2026 til en spesialutgave, som feirer 30-årsjubileet for turneringen.

Ifølge den siste kunngjøringen vil AFF Cup 2026 bli avholdt fra 24. juli til 8. august neste år. Det er en sjelden anledning at denne turneringen arrangeres om sommeren. Tidligere ble sluttspillkampen mellom Brunei og Øst-Timor avholdt 2. juni og 9. juni.

I de første versjonene ble AFF Cup (tidligere kjent som Tiger Cup) avholdt i august eller september. Siden AFF Cup i 2000 har imidlertid turneringen blitt flyttet til vinteren.

Gruppespillet med ti lag vil gå fra 24. juli til 8. august, med rundespill i Sørøst-Asia. Utslagsrunden, hvor man spiller hjemme og borte, starter 15. august og avsluttes 26. august.

Presidenten i ASEAN fotballforbund, Khiev Sameth, sa følgende under kunngjøringsseremonien for AFF Cup 2026: «AFF Cup 2026 er den fremste fotballturneringen i Sørøst-Asia. Vi er glade for å bekrefte timeplanen for neste utgave, som sammenfaller med 30-årsjubileet for turneringen. Dette er en viktig milepæl i turneringens utviklingsreise.»

AFF Cup 2026 vil bli avholdt om sommeren (Foto: Tien Tuan).

Vi setter stor pris på støtten fra fansen vår over hele regionen, som har vært lidenskapelig opptatt av og engasjert i turneringen siden 1996. Vi fortsetter å jobbe med å utvikle turneringen til et stort internasjonalt arrangement og ytterligere styrke dens sterke arv i flere tiår fremover.»

Det vietnamesiske laget er den forsvarende mesteren i AFF-cupen da de beseiret Thailand med en totalscore på 5-3 etter to kamper for å vinne tittelen i 2024.

Kilde: https://dantri.com.vn/the-thao/aff-cup-khong-bi-xoa-so-chot-thoi-diem-tuyen-viet-nam-bao-ve-ngoi-vuong-20251114184403582.htm