Malaysiske aviser snakker åpent om den harde virkeligheten hjemmelaget sto overfor da de ble slått ut.

(Dan Tri) – The New Straits Times (Malaysia) mener at Malaysias ungdomsfotballutvikling er på randen av kollaps etter at landets U23-lag ble slått ut av gruppespillet i U23-turneringen i Sørøst-Asia.

U23-laget fra Malaysia (som hovedsakelig består av lokale spillere) skuffet da de ble slått ut av gruppespillet i U23-turneringen i Sørøst-Asia. I tre gruppespillkamper tapte de mot Filippinene, spilte uavgjort mot Indonesia og tapte mot Øst-Timor. Det hjalp bare U23 Malaysia til å ende på tredjeplass i gruppe A med 4 poeng.

U23 Malaysia spilte dårlig i U23 Sørøst-Asia-turneringen (Foto: FAM).

Mens det malaysiske landslaget spiller bra takket være naturaliserte spillere fra Europa og Sør-Amerika, er det malaysiske ungdomslaget i alvorlig tilbakegang.

Stilt overfor denne situasjonen kommenterte avisen New Straits Times åpenhjertig den triste situasjonen. De skrev en artikkel: «Malaysisk ungdomsfotball kollapser». Avisen kommenterte: «Mens Harimau Malaya (kallenavnet på det malaysiske laget) slo det vietnamesiske laget 4-0 i Asian Cup-kvalifiseringen forrige måned takket være en bølge av naturaliserte spillere, forårsaket det malaysiske ungdomslaget en stor skuffelse i U23-turneringen i Sørøst-Asia.»

Til tross for at de blir ansett som et viktig springbrett i utviklingen av malaysisk fotball, har Malaysias U23-landslag vært ustabilt. De mangler retning, mangler taktikk, og mest bekymringsverdig, er fullstendig ufarlige.

Etter et ydmykende 0-2-tap mot U23 Filippinene, vant de 7-1 mot U23 Brunei, et lag som regnes som «basketballkurven» i Sørøst-Asia. Men selv den overveldende scoringen kunne ikke skjule den alvorlige sykdommen i malaysisk fotball.

Alt falt i grus etter den katastrofale åpningskampen for det malaysiske U23-laget, da 18 år gamle Otu Bisong fra Filippinene kastet det malaysiske forsvaret i uorden og scoret to ganger. De unge malaysiske spillerne spilte ikke bare dårlig, de så fullstendig fortapte ut på banen.

Selv om det malaysiske laget har gått videre, mener avisen New Straits Times at fotballen i dette landet har nådd en blindvei (Foto: BH Online).

Trener Nafuzi Zain, som ble rost for sin fleksible pressestil i Terengganu og Kedah, klarte ikke å inspirere denne gruppen spillere. Ballbesittelsestallet på opptil 70 % mot Filippinene U23 var bare bra på papiret, men med en skuddpresisjon på bare 23 %. Det var som «en vakkert presentert rett uten kjøtt».

Det som er alarmerende er mangelen på hastverk, mangelen på lederskap og manglende evne til å tilpasse seg taktisk. De malaysiske U23-spillerne er mer som amatører enn representanter for landet.

Det mer bekymringsfulle problemet er at Malaysias ungdomstreningssystem er i kaos. Vitsen som sirkulerer i den malaysiske fotballverdenen sier alt: «Hvorfor naturaliserer ikke bare Malaysias fotballforbund (FAM) unge spillere for å fylle U23-landslaget?»

Selv om det er satirisk, er det svært nær den smertefulle virkeligheten. Systemet som en gang produserte AFF Cup-mestere og gullmedaljevinnere i SEA Games er nå uttømt. Harimau Muda-fotballutviklingsprosjektet er for lengst avskaffet. MFL Cup, den eneste ekte U23-turneringen, er nettopp avskaffet.

Så hva er igjen? Noen få vennskapskamper og en hel masse falske håp. Enda verre er det at 2025/26-sesongen i den malaysiske ligaen vil tillate klubber å registrere opptil 15 utenlandske spillere. Ja, opptil 15. Legg til den voksende bølgen av naturaliserte spillere og spillere av blandet rase, og plutselig er det ikke plass til at lokale talenter kan skinne.

De fleste U23-spillerne har ikke engang en plass på benken, langt mindre spille. Så hvor skal de dra? Mange vil rykke ned til A1-ligaen, den såkalte semiprofesjonelle divisjonen. Det høres ut som en «utviklingsplattform», men i virkeligheten er det fotballens «glemte land». Noen klubber opererer profesjonelt, men generelt er nivået, konkurransen og dekningen svært lav. Spillere som spiller der vil ikke forbedre seg. De vil gradvis forsvinne.

Det er langt fra den forrige gullgenerasjonen. Gullmedaljevinnerne fra SEA Games i 2009 var kjernespillerne som hjalp Malaysia med å vinne AFF Cup i 2010, landets eneste store internasjonale tittel i nyere tid. I 2011 fortsatte det malaysiske U23-laget under trener Ong Kim Swee å opprettholde sin utviklingsrekke. I 2018 gjorde det malaysiske U23-laget et stort nummer da de nådde kvartfinalen i AFC U23-mesterskapet. Men så ble de slått ut fra gruppespillet to ganger, i 2022 og 2024.

Alt som en advarsel. Ungdomslag er ikke lenger en springbrikke for landslaget. De er bare en formalitet for «sakens skyld». Besettelsen av kortsiktige resultater, der vi er avhengige av naturaliserte spillere og utenlandsk bakgrunn, gjør oss blinde for den råtne virkeligheten inni oss.

Men det bekymringsfulle er at denne strategien har en utløpsdato. Om fem år, når generasjonen av naturaliserte spillere legger på hylla, hvem skal ta over fremtiden? Når det ikke lenger finnes et sterkt nok innenlandsk fundament til å arve? Fotballen snurrer alltid. Og akkurat nå kjører Malaysia rett inn i en blindvei.

Kilde: https://dantri.com.vn/the-thao/bao-malaysia-noi-thang-thuc-te-phu-phang-cua-doi-nha-khi-bi-loai-20250721200900983.htm