Orkanene Milton og Helene «rammet» det amerikanske valget

To superstormer, Helene og Milton, som forårsaket store skader i USA med bare ukers mellomrom, har «landet» under årets presidentvalg.

USAs visepresident Kamala Harris (til høyre) og tidligere president Donald Trump i den første direktesendte debatten i Philadelphia, Pennsylvania, 10. september. Foto: THX/TTXVN

To orkaner på rad har forstyrret timeplanene til den demokratiske kandidaten Kamala Harris og den republikanske Donald Trump. Både Harris og Trump har nylig brukt tid på å ta opp spørsmål om innsatsen for å redde stormene. Ifølge Associated Press (USA) hjelper de to stormene velgerne med å vurdere hvilken kandidat som vil reagere best på farlige naturkatastrofer, et problem som en gang gikk ubemerket hen, men som nå er en stadig mer vanlig del av lederskapet. Og bare uker før valget 5. november har stormene forstyrret valgforberedelsene i flere stater. Visepresident Harris prøver å bruke denne utviklingen til å demonstrere sine lederegenskaper, og hun opptrer med president Joe Biden på pressekonferanser og ber om samarbeid på tvers av partiene. Behovet for å gi mer penger til Small Business Administration og Federal Emergency Management Agency (FEMA) har tvunget republikanerne i Representantenes hus til å koordinere med den demokratiske administrasjonen. Tidligere president Trump brukte i mellomtiden dette øyeblikket til å angripe Biden-administrasjonens evner. Trump lurte også på om administrasjonen nektet å støtte republikanske områder, selv om det ikke fantes bevis for denne anklagen. President Biden sa på sin side 11. oktober at orkanen Milton alene forårsaket anslagsvis 50 milliarder dollar i skade. Professor Timothy Kneeland ved Nazareth College (USA) vurderte: «Håndtering av påfølgende kriser vil føre til tettere gransking av FEMA, og derfor vil Biden-administrasjonen også bli nøye overvåket i dagene før valget.» Kandidat Trump og Harris reiste til Georgia og Nord-Carolina for å vurdere stormskader og love bistand. Dette førte til at begge kandidatene avlyste valgkamparrangementer andre steder. Både Georgia og Nord-Carolina er slagmarkstater, noe som øker risikoen. Orkaner ble også nevnt i kandidatenes valgkamparrangementer. 10. oktober var visepresident Harris' første spørsmål i Las Vegas fra en bygningsarbeider som også er velger i Tampa, Florida. Arbeideren spurte om rykter om at myndighetene ikke gjorde nok for å hjelpe folk etter orkanen Helene, og lurte på om folk som ble rammet av orkanen Milton hadde tilgang til hjelp. Harris svarte: «Jeg kan ikke understreke nok arbeidet vi har gjort døgnet rundt for å sikre at føderale ressurser blir distribuert, samarbeid med statlige og lokale ledere for å gi folk den hjelpen de trenger umiddelbart, og vår forpliktelse til å hjelpe folk på lang sikt.» Samme dag åpnet kandidat Trump talen sin med å rose republikanske guvernører i stater som ble rammet av de to stormene, samtidig som han kritiserte Biden-administrasjonen og hans «stedfortreder» Harris. Tidligere president Trump vurderte sakene som ble rammet av orkanen Helene: «De lot menneskene der lide urettferdig.»

De to stormene forstyrret også avstemningen enkelte steder. Guvernør Roy Cooper i Nord-Carolina signerte en lov denne uken som gir innbyggere i 25 berørte fylker flere valgmuligheter til å stemme, mens Florida vil gi noen fylker mer fleksibilitet til å distribuere poststemmesedler og endre stemmesteder.

Professor Candace Bright Hall-Wurst ved East Tennessee State University sa at naturkatastrofer blir stadig mer politisert , og ofte fokuserer mer på politikere enn på mennesker i nød. «Katastrofer politiseres når de har verdi for kandidatene», sa hun. Som demokratenes kandidat har Harris blitt en sentral del av orkanresponsen, en rolle som tradisjonelt ikke har vært assosiert med visepresidenten i tidligere administrasjoner, ifølge AP. 10. oktober deltok Harris på et virtuelt møte i Det hvite hus' situasjonsrom om orkanen Milton mens hun var i Nevada for valgkamparrangementer. Hun hadde tidligere ringt inn til CNN 9. oktober for å diskutere administrasjonens innsats. På et møte med president Biden 11. oktober for å diskutere stormene, gjentok Harris en beskjed som er relatert til hennes valgkamppolitikk for å forhindre prispress. Visepresident Harris advarte: «Ethvert selskap eller individ som utnytter denne krisen til å øke prisene på en uredelig eller dramatisk måte, enten det er på bensinstasjonen, flyplassen eller hotelldisken, vil vi følge med på, og det vil bli konsekvenser.» Orkanen Milton traff Florida natten til 9. oktober (lokal tid) og etterlot mer enn 3 millioner mennesker uten strøm. Men Milton har ikke nådd nivået til Helene, som drepte rundt 230 mennesker. Professor John Gasper ved Carnegie Mellon University sa: «Disse katastrofene vil i hovedsak være en god test på lederskapet til lokale, statlige og føderale tjenestemenn i hvordan de reagerer.» Men Gasper bemerket at amerikansk politikk har blitt så polarisert og andre saker som økonomien former valget, så debatten som nå skaper så mye press mellom Trump og Biden-Harris-administrasjonen vil kanskje ikke spille så stor rolle på valgdagen. «Vil det forme valget? Sannsynligvis ikke. Det er så mange andre ting der ute,» sa han. Her er en video av skadene i Florida etter at orkanen Milton trakk forbi (kilde: Reuters):

Ha Linh/Tin Tuc-avisen (ifølge Aljazeera, AP)

Kilde: https://baotintuc.vn/the-gioi/bao-milton-va-helene-do-bo-vao-bau-cu-my-20241012090616826.htm