Beundre den første kunstige solformørkelsen i menneskets historie

Den 16. juni, på Paris Air Show (Frankrike), publiserte Den europeiske romfartsorganisasjonen ESA spektakulære bilder av den første kunstige solformørkelsen i menneskehetens historie, ikke forårsaket av månen, men av to små satellitter som flyr nøyaktig 150 meter fra hverandre i rommet, og koordinerer nøyaktig med millimeteren.

I stedet for å vente i årevis for å være vitne til de sjeldne øyeblikkene der månen ved et uhell blokkerer solen, kan forskere nå proaktivt skape solformørkelser som varer i flere timer.

Dette er resultatet av Proba-3-oppdraget til 210 millioner dollar utført av ESA.

De to satellittene, som hver er mindre enn 1,5 meter lange, er plassert i bane titusenvis av kilometer over jorden.

Den ene satellitten vil blokkere solen, på samme måte som månen spiller i en naturlig solformørkelse, mens den andre vil bære et spesielt teleskop for å observere koronaen – det tynne, supervarme gasslaget som omgir solen.

For å oppnå nesten perfekt synkronisering bruker Proba-3 et sofistikert posisjoneringssystem, inkludert GPS, stjernesensorer, lasere og radiobølger, for automatisk å kalibrere de to satellittenes posisjoner til en nøyaktighet på tykkelsen av en fingernegl.

Damien Galano – prosjektleder for dette prosjektet hos ESA – sammenlignet dette med «en mekanisk bragd mellom to små bokser som svever i rommet» og bekreftet at «ingen oppdrag noen gang har oppnådd så høy presisjon».

Siden mars i fjor har Proba-3 lykkes med å skape 10 kunstige solformørkelser, inkludert én som varte i opptil 5 timer, noe som er utenkelig sammenlignet med en naturlig solformørkelse som bare varer noen få minutter.

Når den offisielt er i drift fra neste juli, håper forskerteamet å kunne observere en total solformørkelse i seks timer av gangen.

Teamlederen, Andrei Zhukov fra Det kongelige observatoriet i Belgia, sa at han og kollegene hans var forbløffet over hvor detaljerte de første bildene av koronaen var, uten behov for kompleks digital prosessering. «Vi kunne knapt tro våre egne øyne. Det var en suksess på første forsøk. Det var fantastisk!»

Koronaen har lenge vært ansett som den mest mystiske delen av solen. Selv om den ligger på den ytre kanten, er temperaturen i denne regionen hundrevis av ganger høyere enn soloverflaten, et fenomen som forskere ennå ikke har forklart. Dette er også opprinnelsen til koronale masseutstøtninger (CME), utslipp av plasma og magnetfelt som kan ha en sterk innvirkning på jorden, forårsake magnetiske stormer, forstyrre strømnett, navigasjonssignaler, kommunikasjon og til og med skape nordlys i tropene.

Videre studier av solkoronaen blir sett på som nøkkelen til værvarsling i rommet, et felt som i økende grad påvirker moderne global infrastruktur.

Før Proba-3 brukte noen oppdrag som Solar Orbiter (av ESA) eller SoHO (av den amerikanske National Aeronautics and Space Administration - NASA) en solskjermingsantenne integrert i den samme satellitten for å simulere solformørkelser.

Denne metoden har imidlertid store begrensninger når det gjelder synsvinkel og bildekvalitet i området nær solkanten.

Proba-3 overvant denne mangelen ved å separere parabolen og teleskopet på to parallelle satellitter, noe som muliggjorde klare observasjoner av solens «horisont»-område, et område som hadde vært skjult i de fleste tidligere oppdrag.

I løpet av Proba-3s to år med offisiell drift forventer ESA å skape rundt 200 kunstige formørkelser, tilsvarende mer enn 1000 timer med totale solformørkelser, en datamengde som er større enn århundrer med naturlige formørkelser til sammen.

Herr Zhukov mener «dette vil bli en uvurderlig vitenskapelig skatt».

(TTXVN/Vietnam+)

Kilde: https://www.vietnamplus.vn/chiem-nguong-nhat-thuc-nhan-tao-dau-tien-trong-lich-su-nhan-loai-post1044777.vnp