|
Dr. Bill McDonald og hans kone har alltid vært involvert i pedagogiske aktiviteter i Thai Nguyen. |
Et løfte fra fortiden
Historien om Bill McDonald, en mann fra USA bosatt i Thai Nguyen, begynner med et løfte han ga til en avdød nær venn. I 2005 ankom Bill til Vietnam med vennen sin Bob. Bob hadde en brennende drøm om å etablere et språksenter og utvikle det til en språkskole. Tragisk nok ble Bob syk og døde før drømmen kunne bli virkelighet.
Bill bestemte seg for å bli og hjelpe sin beste venn med å realisere drømmen sin i te-dyrkingsregionen. Bill delte med en dyp, bestemt stemme: «Jeg vil bli her til Bobs drøm går i oppfyllelse.» Tjueen år senere har dette senteret blitt fremmedspråkskolen ved Thai Nguyen University. Og den amerikanske mannen fra den gang fortsetter flittig å formidle kunnskap der, et stille vitne til et edelt vennskap.
Minnet fra hans første time ved Det utdanningsvitenskapelige fakultet (Thai Nguyen University) i 2005 står fortsatt levende i professor Bills sinn. Klokken var 06:30, og foran de forvirrede ansiktene til de vietnamesiske studentene følte han seg like engstelig. For å overvinne sjenansen deres gjorde han noe uventet: Han begynte timen sin på … spansk.
Studentene var forvirret. En hånd gikk i været: «Professor, snakker du engelsk?» Professoren svarte humoristisk: «Nei, jeg trodde du ville lære spansk.» Latter brøt ut, og språkbarrieren forsvant. Den humoren og imøtekommende oppførselen ble professor Bills varemerke i to tiår.
|
Dr. Bill McDonald i forelesningssalen ved Institutt for engelsk språk, Institutt for fremmedspråk (Thai Nguyen University). |
For studenter som Cu Thi Thanh Hue og Ho Hai Anh, fra engelsk språk E-klassen, kull 47 ved engelskinstituttet, er professor Bill ikke bare en foreleser, men også som en farsfigur og en inspirasjon. Sitatet hans, «Jeg hater eksamen», gjentas ofte av generasjoner av studenter som bevis på hans humanistiske utdanningsfilosofi. Han bedømmer ikke studentene sine etter tørre tall, men etter deres holdning til livet, deres flid og hvordan de oppfører seg i hverdagen.
I en samtale med oss om Mr. Bill, bekreftet Dr. Le Hong Thang, rektor ved fremmedspråkskolen, at skolen alltid setter pris på hans urokkelige engasjement. Mr. Bill underviser ikke bare i språket, men også om britisk og amerikansk kultur for å hjelpe elevene med å utvikle et globalt tankesett. Enda viktigere er det at han lærer dem hvordan de kan reflektere over og sette pris på vietnamesisk kultur gjennom likhetene mellom de to nasjonene.
Et vennskapstema
Bills reise på over 20 år ville ikke vært komplett uten fru McDonalds tilstedeværelse. De har vært gift i 49 år, og hun er ikke bare hans støtteapparat, men også hans ledsager i prosessen med å formidle kunnskap.
Hver tirsdag kveld forvandles det lille huset ved siden av fremmedspråkskolen til et levende bibliotek. Der forbereder fru McDonald omhyggelig materialer og veileder elevene i å låne bøker. Det var også hun som kom opp med ideen om å ta bilder av elever med kallenavnene deres, slik at professor Bill lett kunne huske navnene deres. Disse navneskiltene bidro til å bygge bro mellom den utenlandske professoren og elevene hans, som delte det samme vietnamesiske navnet. Men kjærligheten deres til te-dyrkingsregionen stoppet ikke der; den gjenspeiles også i enkle ting som bun cha (grillet svinekjøtt med vermicelli), nem (vårruller) og de livlige røde julestjerneblomstene som blomstrer året rundt.
Fru McDonald har en mild, lavmælt, men kjærlig væremåte. Hun husker utenat følelsen av å gå på markedet i Thai Nguyen og motta varme smil fra lokalbefolkningen, selv om hun ikke snakker flytende vietnamesisk. Hun sa: «Folket i Thai Nguyen får meg til å føle meg som en fremmed.»
|
Dr. Bill McDonald og hans kone. |
Hennes stille tilstedeværelse ga professor Bill muligheten til å påta seg meningsfulle prosjekter, og særlig å sende studenter for å oversette for amerikanske leger i Sentral-Vietnam. Der kunne veteraner som hadde kjempet på motsatte sider av slagmarken omfavne hverandre og sammen redde nye liv. For professor Bill var det hans største suksess: å se studentene hans bruke språk for å beskytte liv og få kontakt med medfølelse.
I 2016 tildelte Thai Nguyen University professor Bill McDonald en æresdoktorgrad. Dette var en hyllest til en mann som hadde utdannet over 1000 studenter, hvorav 60 % nå er forelesere, mastere og leger som flittig deler sin kunnskap i hele Vietnam.
Da Bill ble spurt om han hadde en tidsbillett for å returnere til 20-årene, nølte han ikke med å svare: «Jeg ville bedt den unge mannen om å dra til Vietnam umiddelbart.»
I over 7000 dager har Thai Nguyen pustet inn luften fra te-regionen, og har vært hjemmet til Mr. Bill. Han er en spesiell Thai Nguyen-innbygger. Han er ikke lenger en fjern amerikansk gjest, men en stille amerikaner som fortsatt liker te, beundrer julestjerneblomstene og smiler når studentene hans kaller ham «Mr. Bill».
Kilde: https://baothainguyen.vn/giao-duc/202605/co-mot-nguoi-my-tram-lang-voi-xu-tra-34650a8/
Kommentar (0)