Skrekkmarerittet kaller på det italienske laget igjen

Italia må sannsynligvis spille en sluttspillkamp for å sikre seg billett til VM i 2026.

Det var en meningsløs seier, en kamp som avslørte all usikkerheten, frykten og de fastlåste situasjonene som har vedvart siden VM-fiaskoen i 2018. Og verst av alt: den presset Italia nok en gang nærmere sluttspillet, der de hadde kollapset i to VM-kamper på rad.

Et blekt Italia-lag

Det første som fanget blikket mitt etter kampen i Chișinău var ikke resultattavlen, men holdningen til de italienske spillerne. Federico Dimarco spurtet av banen som om han prøvde å flykte. Lagkameratene hans fulgte etter, uten å se opp på tribunen der 400 tifosi hadde reist tusenvis av kilometer for å heie ham frem. Bildet sa alt: de visste at stormen var i vente, og at de ikke kunne unnslippe skyggen av sluttspillet som hadde hjemsøkt dem i mange år.

Italia tapte ikke. Tvert imot vant de seks av sine syv kvalifiseringskamper. Men reisen var preget av spenning fra starten av. Et 3-0-tap mot Norge, et slag sterkt nok til å fjerne Luciano Spalletti fra jobben, etterlot Italia på jakt etter rivalene sine.

Derfra vant Italia, men de vant med spenning, de vant med kamp, de vant uten å overbevise noen. I mellomtiden vant ikke bare Norge, de knuste alt. 11-1 mot Moldova, 5-0 i Chișinău. To kamper, +15 i målforskjell. Et gap Italia ikke klarte, og sannsynligvis aldri klarte, å bygge bro over.

Det italienske laget har ikke vist den styrken som forventet.

Mot Moldova visste Italia at de måtte vinne stort for å gi noe håp. Men det urealistiske presset kvalte dem. Første omgang var en forferdelig prestasjon: 13 skudd, 9 i boksen, 0 mål. Selv om Postolachi hadde avsluttet presist, ville Italia ha ligget bak med laget som er rangert som nummer 156 i verden . Det var en sannhet som «Azzurri» ikke kunne benekte: de hadde ikke lenger kjempeånden.

Trener Gennaro Gattuso svarte på buingen fra tribunen: «Jeg aksepterer ikke plystringen. Dette er ikke tiden for å si til spillerne at de må finne seg en annen jobb.» Men sannheten er at fansen har grunn til å være skuffet. Italia er for øyeblikket bare et «funksjonelt» lag, som gjør det grunnleggende, men mangler kreativitet, mangler andre faktorer.

Federico Chiesa ble utelatt. Unge talenter som Kayode ble oversett. Den håpefulle Scamacca hadde nettopp kommet tilbake fra skade. Disse hullene etterlot Italia i en likegyldig tilstand: ikke gode nok til å ta topplasseringen, men ikke dårlige nok til å starte på nytt.

Og den halvhjertetheten har satt de blå på en farlig vei. Hvis de ikke klarer å vinne en ni-målsseier over Norge, noe som er usannsynlig, vil Italia gå til sluttspillet for tredje gang på rad. De to foregående gangene ble de slått ut av Sverige og Nord-Makedonia. Hindringene som virker små, men er nok til å holde Italia ute av VM i åtte år.

Italias sløyfe

Sluttspillet mot Italia er nå som en skrekkfilm. Når man ser ansiktene til spillerne som forlater banen i Moldova, følte alle frykten.

Men igjen: denne kvalifiseringsrunden handlet ikke bare om at Italia ble svakere. Norge ble sterkere, og sterkere på en måte som Italia ikke klarte å takle. Et lag med Erling Haaland som scorer 14 mål, mer enn hele det italienske laget i sine seks første kamper, er ikke et lag som kan fanges opp av enkle seire. Det var problemet: Italia vant, men ikke raskt nok, ikke sterkt nok, ikke avgjørende nok.

Det italienske laget gikk glipp av VM fordi de ikke klarte å komme seg videre til sluttspillet.

Realiteten i moderne fotball er hard: å spille solid er ikke nok. Store lag må vinne stort, må gjøre en forskjell fra starten av. Italia kan ikke gjøre det. De kan ikke engang skape psykologisk innflytelse. De mangler en moralsk leder, noen som vet hvordan de skal presse spillet til et klimaks. De mangler Italia fra 2006, 1994 eller 1982.

Så hva trenger Italia for å komme seg ut av denne onde sirkelen?

De trenger Moise Kean tilbake for å styrke angrepet sitt. De trenger Chiesa tilbake, fordi farten og eksplosiviteten hans er uerstattelig. De trenger Calafiori i form. De trenger Gattuso til å velge basert på form, ikke sikkerhet.

Men fremfor alt må Italia overvinne frykten for sluttspillet. Fordi et lag som går inn i den avgjørende kampen med en usikker mentalitet ikke kan vinne.

Nederlaget mot Norge tidlig i sesongen kan ha vært en ulykke. Men Italias manglende evne til å rette opp i løpet av de neste åtte månedene var ingen tilfeldighet. Det var et symptom på et stillestående system, et lag uten gnist og en fotball som nektet å forandre seg.

Hvis Italia går glipp av VM i 2026, vil det ikke lenger være et sjokk. Det vil være det uunngåelige resultatet av en nedadgående spiral. Og hvis Italia vil endre utfallet av denne skrekkfilmen kalt sluttspillet, må de starte med seg selv. Umiddelbart.

Kilde: https://znews.vn/con-ac-mong-kinh-di-lai-goi-ten-tuyen-italy-post1602446.html