 |
Ifølge NASAs spådommer vil avstanden mellom Voyager 1 og Jorden nå «én lysdag» – 25 milliarder kilometer – innen utgangen av 2026. Foto: NASA . |
Voyager 1-romfartøyet – det lengste menneskeskapte objektet i menneskets historie – går inn i siste fase av sin nesten halve århundre lange reise. Ingeniører ved NASAs Jet Propulsion Laboratory (JPL) har nettopp tatt den vanskelige avgjørelsen om å stenge ned et av romfartøyets gjenværende vitenskapelige instrumenter for å bevare de minkende energiressursene.
Voyager 1 ble skutt opp i 1977 med et første oppdrag på bare fem år for å utforske Jupiter og Saturn, og har langt overgått alle menneskehetens forventninger. Per april var romfartøyet mer enn 25 milliarder kilometer fra Jorden, på reise gjennom det interstellare rommet.
Interstellarrommet er det enorme tomme rommet mellom stjerner i en galakse. Det kan sees for seg som et område med «tomt land» utenfor kontrollen og påvirkningen til en enkelt stjernes energistrøm.
Tiden er imidlertid i ferd med å renne ut for denne «veteranen» ettersom radiofrekvenstermisk generator (RTG) synker i effekt med omtrent 4 watt per år.
Sent i februar oppsto et plutselig strømbrudd under rutinemessig dataoverføring. Dette tvang operasjonsteamet til umiddelbar inngripen. Uten proaktiv nedstengning av utstyret ville skipets beskyttelsessystem automatisk ha deaktivert alle ikke-essensielle funksjoner. Å starte skipet på nytt fra en avstand på over 25 milliarder kilometer er en ekstremt risikabel og kompleks prosedyre.
 |
Den gylne platen – «skiven» om bord på Voyager 1 – bærer essensen av all menneskehets håp om å få kontakt med utenomjordiske sivilisasjoner. Bilde: NASA. |
Denne avgjørelsen betyr at Voyager 1 vil miste muligheten til å samle inn mer data om miljøet med ladede partikler i rommet. Dette er en viktig avveining mellom å holde romfartøyet i live og å fortsette vitenskapelig forskning. De viktigste instrumentene for navigasjon og kommunikasjon vil imidlertid bli prioritert for bevaring.
«Vi prøver å forlenge romfartøyets levetid så lenge som mulig for å samle de siste bitene med informasjon fra det interstellare rommet», sa Linda Spilker, Voyager-prosjektforsker ved JPL.
Ifølge henne har hver byte med data som mottas i dette øyeblikket uvurderlig historisk verdi fordi ingen enhet noen gang har kommet så langt.
Den største utfordringen akkurat nå er temperaturen. Når elektroniske enheter slås av, reduseres varmeutviklingen, noe som setter kritiske komponenter i fare for å fryse. Ingeniører har måttet justere strømmen på en dyktig måte for å varme opp disse vitale delene. Det er en spennende kamp mellom menneskeheten og universets hardhet.
Selv om teknologien om bord er utdatert sammenlignet med dagens smartenheter, er Voyager 1 fortsatt et symbol på menneskehetens ambisjon om å erobre. Selv om den går helt tom for strøm rundt slutten av dette tiåret, vil den fortsette sin stille reise gjennom Melkeveien og bringe Jordens budskap inn i en fjern fremtid.
Kilde: https://znews.vn/cuoc-chien-sinh-ton-cua-vat-the-nhan-tao-xa-nhat-lich-su-post1644971.html
Kommentar (0)