Innen slutten av dette århundret kan Himalaya miste opptil 75 % av isen sin.

Khumbu-breen i Nepal

Reuters rapporterte 20. juni at en gruppe internasjonale forskere oppdaget at isen smelter stadig raskere i Hindu Kush Himalaya-regionen (HKH, inkludert Himalaya og Hindu Kush), hjem til de to berømte fjellene Everest og K2.

Ifølge en vurdering fra International Centre for Integrated Mountain Development (ICIMOD), et mellomstatlig vitenskapelig organ med base i Kathmandu (Nepal), som spesialiserer seg på forskning på HKH-regionen, smeltet isbreene her opptil 65 % raskere på 2010-tallet enn i det foregående tiåret.

«Vi mister isbreer, og vi vil miste dem om 100 år», sa Philippus Wester, miljøforsker og ICIMOD-medlem og hovedforfatter av rapporten.

HKH-regionen strekker seg 3500 km gjennom Afghanistan, Bangladesh, Bhutan, Kina, India, Myanmar, Nepal og Pakistan.

Hvorfor forverrer konflikten i Ukraina klimakrisen?

Hvis den globale temperaturen stiger med 1,5 eller 2 grader Celsius over førindustriell tid, vil isbreer i regionen miste 30 % til 50 % av volumet sitt innen 2100, ifølge rapporten.

Men smeltehastigheten avhenger av hvor isbreen befinner seg. Hvis temperaturen stiger med 3 °C – det nivået verden sannsynligvis vil møte hvis dagens klimapolitikk fortsetter – vil isbreer i det østlige Himalaya, som inkluderer Nepal og Bhutan, miste opptil 75 % av isen sin. Hvis temperaturen stiger med 4 °C, stiger tallet til 80 %.

Forskere har slitt med å vurdere i hvilken grad klimaendringer påvirker HKH. I motsetning til Alpene i Europa og Rocky Mountains i Nord-Amerika, mangler regionen en langsiktig oversikt over feltmålinger som viser om isbreer utvider seg eller trekker seg tilbake.

«Det er alltid en viss usikkerhet i Himalaya – smelter de virkelig?» sa Wester.

I 2019 avklassifiserte USA etterretningssatellittbilder fra 1970-tallet av isbreer i regionen, noe som ga nytt vitenskapelig grunnlag.

Fremskritt innen satellittteknologi de siste fem årene, kombinert med intens feltinnsats, har akselerert forskeres forståelse av endringene som skjer. Rapporten er basert på data som løper frem til desember 2022.

Sveitsiske isbreer blir «svelget» av et varmere klima

«Selv om kunnskapen om isbreer i Himalaya fortsatt ikke er like god som i Alpene, er den nå sammenlignbar med andre regioner som Andesfjellene», sa Tobias Bolch, en glasiolog ved Graz teknologiske universitet i Østerrike.

Sammenlignet med ICIMODs vurdering av regionen i 2019, «har de nye funnene et mye høyere nivå av sikkerhet», sa Wester. «Vi har en bedre forståelse av tapene som vil oppstå frem til 2100 under ulike nivåer av global oppvarming», sa han.

Denne nye forståelsen er ledsaget av dyp bekymring for menneskelivet i HKH-regionen.

Rapporten fant at vannstanden i 12 elvebassenger i regionen, inkludert Ganges, Indus og Mekong, sannsynligvis vil nå toppen rundt midten av århundret, med implikasjoner for de mer enn 1,6 milliarder menneskene som er avhengige av disse elvene for vann.

«Selv om det kan virke som om vi vil ha mer vann fordi isbreene smelter i økende grad ... Dette vil skje oftere i form av flom snarere enn en jevn strøm. Når vannstanden når toppen, vil forsyningen til slutt ta slutt», sa Wester.

Mange høylandssamfunn bruker snøsmelting fra elver til å vanne avlingene sine. Men snøfallet har blitt mer uberegnelig og sjeldnere enn før.

«Vi har sett et stort antall yakdødsfall fordi de om sommeren søker høyere beiteområder», sa Amina Maharjan, medforfatter av rapporten og seniorspesialist på levebrød og migrasjon ved ICIMOD. Hvis snøen faller for tidlig, vil hele området bli dekket av snø, og yakene vil ikke ha noe gress å beite på, sa hun.

Smeltende isbreer utgjør også en fare for samfunn nedstrøms. Vann holdes tilbake i grunne innsjøer av steiner og grus. Risikoen oppstår når en innsjø går over, bryter sin naturlige barriere og flommer nedover fjelldaler.

Myndighetene prøver å håndtere disse endringene, for eksempel installerer Pakistan tidlige varslingssystemer for flom forårsaket av smeltende isbrereservoarer.

Kildekobling: https://thanhnien.vn/den-het-the-ky-nay-himalaya-co-the-mat-toi-75-luong-bang-185230620115152401.htm