Middelalderjulen var full av rariteter og varte i 12 dager

Lenge før julenissen, julesanger eller trær pyntet med blinkende lys, feiret folk i middelalderens Europa jul i 12 dager på rad med fester og festligheter.

12 dager og netter med festing

Ifølge historikeren Anne Lawrence-Mathers ved University of Reading i Storbritannia, begynte julen offisielt i middelalderen like før daggry den 25. desember med en spesiell messe, som markerte slutten på de fire ukene i advent og begynnelsen på festsesongen som varte til 5. januar året etter.

Middelalderens europeere feiret jul med 12 dager med fester. (Foto: History)

Nivået av ekstravaganse i julefeiringen avhang av ens sosiale status, men folk flest slaktet minst én gris i november, saltet den og røykte den som forberedelse til julebacon og skinke.

På landsbygda forventet man at velstående grunneiere skulle gi leietakerne sine minst 12 dager fri og holde en fest for dem.

Det finnes lite informasjon om bankettmenyene, men i det litterære verket «The Goodman of Paris» skrevet i 1393 beskriver forfatteren rettene som bør inkluderes.

Følgelig begynte festen med en rett med paier, pølser og blodpølse; etterfulgt av fire retter med fisk, fjærkre og stekt kjøtt; og en siste rett med vaniljesaus, terter, nøtter og søtsaker.

Middelalderkongedømmet tok julefestkunsten til et nytt nivå. Til en julemiddag holdt i Reading Abbey i 1226 tilberedte kong Henrik III 40 laks, store mengder vilt og villsvin, og så mye smelt som han kunne finne.

Kong Henrik V, som regjerte tidlig på 1400-tallet, la til flere eksotiske delikatesser på julemenyen sin, inkludert kreps, ål og delfiner.

«Det er helt tydelig at drikking var like viktig, om ikke viktigere, enn å spise», sier historikeren Lawrence-Mathers.

Øl og sider var bøndenes favorittdrikker, mens godseiere og kongelige drakk vin i fat. Bare på ett år bestilte kong Henrik III 60 fat vin til Reading Abbey, som hver tilsvarte 1272 flasker.

Fritidsaktiviteter

Kanskje på grunn av overdreven drikking utviklet rollespill og kostymeleker seg gradvis og ble populære under middelalderens julefeiring.

For eksempel var mumring en populær julebeskæftigelse i middelalderens engelske landsbyer. Deltakerne, kalt mummere, kledde seg ut i dyremasker eller forkledde seg som kvinner, og gikk deretter fra hus til hus og sang folkesanger eller fortalte vitser. Noen mummere gjorde det for underholdning, mens andre forventet å motta noen mynter eller små gaver.

Dyremaskene kan være relatert til en annen merkelig kongelig juletradisjon, der deltakerne brukte hele, kokte dyrehoder og sang spesielle sanger. De vanligste var villsvinhoder, og i senere tid ble de erstattet av grisemasker av tre.

Maleriet «Narrens fest» (La Fête des Fous) av Victor Hugo. (Foto: History)

Halvveis i den 12 dager lange festen er det Narrefesten, som faller 1. januar. I løpet av denne tiden har prester, diakoner og andre kirkelige tjenestemenn lov til å tulle rundt i en kort periode. Rollebytte er vanlig, med lavere rangerte diakoner som får tildelt å preke, og ting kan noen ganger gå ut av kontroll.

Et fransk dokument fra 1400-tallet fordømte praksisen: «Prester og geistlige kan sees under gudstjenestene iført masker med groteske ansikter ... De danser i kor, kledd som kvinner, halliker eller trubadurer. De synger vulgære sanger. De spiser blodpudding selv mens celebranden feirer messe. De spiller terninger ... De løper og hopper gjennom kirken uten å rødme av sin skammelige oppførsel.»

Kaosherren

Helligtrekongersaften ble feiret natten til 5. januar og var en spesiell høytid i middelalderen, som markerte kulminasjonen av 12 dager med feiring og festing.

Høydepunktet på Helligtrekongersaften er bønnekaken, en rik fruktkake med en liten tørket bønne inni.

Personen som spiste kakestykket med de skjulte bønnene ble kronet til «konge» på tolvte natt, den middelalderske juletiden. (Foto: History)

«Den som fikk paistykket med bønnene gjemt inni var «konge» for natten og hadde rett til å dele ut hysterisk morsomme straffer som alle måtte adlyde», sier historikeren Lawrence-Mathers.

Et annet begrep for denne «kongen» er «Vanstyreherren», som kan ignorere sosial orden og gi absurde oppgaver til overordnede som foreldre, lærere eller utleiere.

Å forutsi fremtiden

De 12 juledagene hadde også spesiell betydning innen middelalderens spådomskunst, ifølge historikeren Lawrence-Mathers.

Prester studerer nøye tekster kalt «prognoser», som forklarer den bibelske praksisen med å tolke tegn fra naturen – inkludert stormer, sterk vind og regnbuer – for å forutsi været for det kommende året og viktige hendelser.

«I følge konseptet sendte Gud tegn til de som forsto dem, og de 12 juledagene var en spesiell tid», sa Lawrence-Mathers.

Hvis for eksempel været på juledag er solrikt og klart, er det et tegn på at våren blir varm og behagelig, og at den bringer en rikelig avling. I mellomtiden signaliserer sterk vind på juledag et rastløst år for de rike og mektige.

Hua Yu (Kilde: history.com)

Kilde: https://vtcnews.vn/giang-sinh-thoi-trung-co-day-ky-quai-keo-dai-tan-12-ngay-ar914358.html