Bak kulissene i forhandlingene for å få utlendinger ut av Gaza

Etter nesten en måned med konflikt og vanskelige og komplekse forhandlinger har den første gruppen utlendinger fått lov til å forlate Gazastripen.

Gjennombruddet som tillot den første gruppen utlendinger, inkludert mange amerikanere, å forlate Gaza 1. november, kom etter uker med diplomatisk innsats. Avtalen om å la utenlandske passinnehavere og en gruppe skadde sivile forlate Gaza via grenseovergangen Rafah med Egypt ble inngått 31. oktober, før israelske styrker iverksatte luftangrep på Gazas største flyktningleir.

Qatar, med støtte fra USA, var hovedmegleren i avtalen mellom Israel, Egypt og Hamas, ifølge kilder med kjennskap til samtalene.

Folk feirer når de passerer grenseovergangen i Rafah etter å ha fått lov til å forlate Gazastripen 1. november. Foto: AFP

Før avtalen var det tider da amerikanske tjenestemenn trodde de kunne få amerikanere ut, og utenriksdepartementet anbefalte til og med at borgere skulle ta seg til Rafah-grensen. Alle forsøk mislyktes imidlertid, og hundrevis av amerikanere ble strandet i Gaza, frustrerte og redde.

Et team av amerikanske tjenestemenn ledet av ambassadør David Satterfield har engasjert seg i direkte diplomatiske tiltak i både Israel og Egypt, men har vært avhengig av partnerland for å kommunisere med Hamas.

«Vi snakker med Israel, vi snakker med Egypt, men vi snakker ikke direkte med Hamas. Egypt og Qatar kan sende meldinger til Hamas. Men du kan tenke deg hvor vanskelige ting er. De er kompliserte», sa en talsperson for det amerikanske utenriksdepartementet forrige uke.

I starten av samtalene insisterte Egypts president Abdel Fattah el-Sisi på at humanitær hjelp ville nå Gaza før Kairo ville vurdere å la sivile forlate området. Egypt gjorde det også klart at de ikke ville akseptere en massetilstrømning av flyktninger.

Hamas ønsket at de sårede palestinerne skulle kunne dra med utenlandske statsborgere. De ønsket også at noen av deres krigere skulle følge de sårede til Egypt. Den forespørselen ble avslått, ifølge en høytstående amerikansk tjenestemann.

USA støtter imidlertid at sårede sivile får lov til å forlate Gaza for medisinsk behandling. USA har fokusert på å overbevise Israel om å godta en liste over pasienter som kan forlate.

Biden og Sisi diskuterte dette sammen, og var enige om at det var viktig å sikre at «palestinere i Gaza ikke flytter permanent til Egypt eller noe annet land», sa Det hvite hus i helgen.

Egypt ønsker et internasjonalt organ som skal håndtere og screene folk fra Gaza-siden før de krysser grensen, ifølge en kilde med kjennskap til saken. Forhandlerne har samarbeidet med FN, som har gått med på å ta på seg den rollen.

De har imidlertid ikke klart å få forsikringer fra Hamas om at FN-tjenestemenn ikke vil bli trakassert eller hindret i arbeidet sitt. Hamas ønsker ikke at FN-tjenestemenn skal operere på Gazastripen, men ønsker at de skal jobbe på egyptisk side, noe Kairo nekter å godta på grunn av sikkerhetshensyn.

Til tross for dagers innsats klarte ikke forhandlerne å overbevise Hamas om å godta det Egypt ønsket, så de vendte oppmerksomheten mot andre mulige ruter. Forhandlerne innså at tiden ikke var på deres side. Israel gikk med på å tillate utlendinger å forlate Gaza gjennom Kerem Shalom-krysset, men Hamas fortsatte å være et problem. Det ble gjort flere forsøk på å sende små grupper sivile gjennom denne ruten, men Hamas blokkerte dem.

Plasseringen av grenseovergangene Rafah og Kerem Shalom på grensen mellom Egypt og Gazastripen. Grafikk: datawrapper

I de siste dagene har Egypt droppet kravet om at en tredjepart skal overvåke Rafah-krysset, mens Hamas gikk med på å la dem operere, etter diskusjoner med Qatar.

Etter hvert som forhandlingene skred frem og hjelpebiler kunne komme inn i Gaza, ble Egypt mer åpen. De ba amerikanske tjenestemenn om å fremlegge en liste over sine borgere og deres familier som ønsket å forlate Gaza. Talsmann for utenriksdepartementet, Matt Miller, sa 1. november at Kairo hadde «gått med på å la evakuerte passere gjennom Rafah-krysset for flere uker siden, men det tok lang tid å implementere planen».

Amerikanske tjenestemenn sier at Hamas hindrer innsatsen. Miller sa forrige uke at Hamas noen ganger lar grensekontrollposter være uten tilsyn, og andre ganger har samlet styrker for å hindre folk i å nå grensen.

Ved slutten av uken hadde utsiktene for en avtale blitt klarere. President Biden snakket igjen med Israels statsminister Benjamin Netanyahu og Egypts president Sisi 29. oktober for å diskutere detaljene i en potensiell avtale.

USAs utenriksminister Antony Blinken snakket på telefon med sin qatarske motpart Mohammed bin Abdulrahman Al Thani 30. oktober og oppfordret ham til å øke presset på Hamas for å få vedtatt avtalen.

Innen neste dag hadde «USA nådd et punkt der vi kunne være trygge på at amerikanske borgere ville kunne forlate Gaza», sa Miller 1. november.

Hamas-kontrollerte grensevakter overvåket evakueringen av sivile gjennom Gaza-krysset. Omtrent 400 amerikanske statsborgere og familiemedlemmer, omtrent 1000 totalt, og omtrent 5000 andre utenlandske statsborgere fikk lov til å forlate, ifølge Blinken.

Haneen Okal, en 31 år gammel trebarnsmor, var blant dem med amerikanske pass som fikk lov til å forlate stripen.

«Vi kan ikke beskrive følelsen av å dra. Men vi er fortsatt triste på grunn av det som skjer i Gaza. Krigen er fortsatt der», sa Okal. «Foreldrene mine og fire søsken er fortsatt der. Foreldrene mine er amerikanske statsborgere, men de vil ikke forlate resten av familien. Jeg håper de kan dra så snart som mulig.»

Thanh Tam (ifølge CNN og NPR )

Kildekobling: https://vnexpress.net/hau-truong-dam-phan-de-dua-nguoi-nuoc-ngoai-roi-gaza-4672415.html