Svart røkelse fra Choa-landsbyen

BAC NINH – Landsbyen Choa (nå Lac Trung-landsbyen, Yen Trung kommune, Bac Ninh-provinsen) ligger langs den pittoreske Cau-elven og er kjent for sin produksjon av svart røkelse. Disse enkle, subtilt duftende røkelsespinnene tjener ikke bare åndelige behov, men legemliggjør også landsbyens minner, flid, kreativitet og kulturelle identitet til folket.

Å bevare håndverket betyr å bevare hjemlandets sjel.

Ifølge de eldste har håndverket med å lage svart røkelse i Choa-landsbyen en historie på omtrent 300 år. Herr Ngo Ba Dong (født i 1949) sa: «Tidligere visste nesten hver familie i landsbyen hvordan man lager røkelse. Barn så unge som 4 eller 5 år ble lært av foreldrene og besteforeldrene sine å rulle røkelsespinner; etter hvert som de ble eldre, kløyvde de bambus, kuttet bambus, malte kullpulver og eltet deig ... På 1980- og 1990-tallet, hver desember, yrte hele landsbyen av aktivitet for Tet (månens nyttår). I gamle dager laget ikke folk i landsbyen røkelse året rundt, men bare i løpet av de to siste månedene av året. Den gang bar folk bunter med røkelse til markeder i hele Ha Bac-provinsen (tidligere), Thai Nguyen, Hai Phong ... for å levere til handelsmenn. Kinh Bac Tet-røkelsen spredte seg til alle regioner.»

Håndlaget svart røkelse produseres hjemme hos fru Nguyen Thi Tap.

Men de siste årene, med tilstrømningen av billig industriell røkelse til markedet, har den svarte røkelsesindustrien i Choa-landsbyen møtt betydelige vanskeligheter. Mange husholdninger har forlatt håndverket og gått over til andre jobber, antallet husholdninger som fortsatt er engasjert i yrket har sunket, og omfanget av røkelsesproduksjon har gradvis krympet. For tiden er det bare 30 husholdninger i landsbyen som fortsatt praktiserer håndverket, og nesten 20 husholdninger er involvert i røkelsesvirksomheten. Selv om antallet ikke lenger er stort, verner og bevarer landsbyboerne fortsatt det tradisjonelle håndverket. Herr Nguyen Huu Tu og fru Nguyen Thi Tap, nå 65 år gamle, bevarer fortsatt flittig håndverket. Herr Tu delte: «Til tross for mange vanskeligheter, streber familien min fortsatt etter å opprettholde håndverket. Det er ikke bare en levebrødsmåte, men også en måte å bevare kulturen og sjelen til hjemlandet vårt. Med hver røkelsespinne vi lager, uttrykker vi vår ærbødighet for våre forfedre og guddommer, og samtidig håper vi å spre den tradisjonelle smaken og kulturen til folk i og utenfor provinsen, spesielt den yngre generasjonen.»

Svart røkelse er laget utelukkende av naturlige ingredienser: harpiks fra Terminalia catappa-treet, trekull og bambus, uten skadelige kjemikalier. For å produsere en vakker røkelsespinne av høy kvalitet kreves det mange forseggjorte og omhyggelige trinn. Duong Thi Hien, som har vært involvert i håndverket med å lage svart røkelse i over 70 år, sa: «I trinnene for å lage standard røkelsespinner er et nøye og omhyggelig utvalg av materialer ekstremt viktig. Harpiksen fra Terminalia catappa-treet og trekullet som brukes, må ikke være skitten eller blandet med urenheter. Når det gjelder bambus, bløtlegges den i en dam i 1 til 3 måneder, deretter kuttes den til pinner og tørkes i solen.»

Prosessen med å rulle røkelsespinner krever nøyaktighet og dyktighet for å sikre at røkelsespulveret er jevnt pakket rundt bambuspinnen. Jo tettere røkelsen rulles, desto tettere, skinnende og vakrere blir pinnen, og desto bedre bevares den og brenner lenger. En mellomstor røkelsespinne (50 til 80 cm) kan brenne i 2 til 3 timer. En lang røkelsespinne (100 til 120 cm) kan brenne i 8 til 12 timer, tåler tropisk vær og har en levetid på 2,5 til 3 år uten å påvirke kvaliteten.

La duften spre seg vidt og bredt.

I tillegg til å bevare det tradisjonelle håndverket, har mange familier utforsket og lært å produsere ulike typer røkelsesmaskiner, pulverblandere osv. for å redusere arbeidskraft, øke produktiviteten og fortsatt opprettholde den tradisjonelle formelen. Som et resultat har røkelsesproduksjonen økt, kvaliteten er mer konsistent, og den møter markedets økende etterspørsel. Herr Dao Si Binhs familie var den første i landsbyen som med hell produserte en automatisk pulverblander og røkelsesmaskin, noe som forbedret arbeidsproduktiviteten betydelig i 2005. Ifølge herr Binh har håndlaget røkelse lav produktivitet og høye produksjonskostnader, mens markedsført røkelse er ganske billig. Uten endring ville håndverket garantert forsvinne. «Jeg lærte meg selv å lage røkelsesmaskiner og pulverblandere ... egnet for den spesifikke produksjonen av svart røkelse. I starten forbedret vi bare enkle maskiner ved å bruke lett tilgjengelige materialer. Gradvis, gjennom prøving og feiling, ble maskinene mer og mer perfekte. Som et resultat økte produktiviteten nesten tidoblet sammenlignet med manuell røkelseproduksjon, mens kvaliteten forble mer konsistent. For tiden produserer familien min over 30 000 røkelsespinner daglig i forskjellige størrelser, fra 30 cm til 120 cm», sa Binh.

Kunder besøker og velger svarte røkelsesprodukter fra Choa-landsbyen.

I tillegg til å bruke maskiner i produksjonen for å øke arbeidsproduktiviteten, fokuserer mange husholdninger på å utvikle salgskanaler på sosiale medieplattformer. Nguyen Thi Tinh, eier av en svart røkelsesproduksjonsbedrift, delte at den svarte røkelsen fra hjembyen hennes er et naturlig produkt som oppfyller forbrukernes sikkerhetsstandarder. Med dette i tankene har Tinh bygget fansider for nettsalg på e-handelsplattformer som Shopee, Lazada, TikTok og Sendo, og promoterer merkevaren til landsbyens tradisjonelle produkter på sosiale medier. I tillegg fokuserer hun også på å lage attraktive design og emballasje for å øke anerkjennelsen av Choa-landsbyens svarte røkelsesprodukter, slik at forbrukerne er helt trygge på opprinnelsen. Tinh sa: «Jeg har bygget min nettsalgskanal i nesten ti år nå, og den har vunnet tillit og stor ros fra kunder. Mange kunder fra hele provinsene og byene, spesielt i sør, stoler også på og bruker den. Dette er fordi Choa-landsbyens røkelse ikke bare er trygg og miljøvennlig, men også bringer tilbake duften av tradisjonell røkelse, og fremkaller den eldgamle kulturen til nasjonen vår.»

«Jeg snublet over røkelse fra Chóa-landsbyen på sosiale medier, bestilte litt for å prøve, og syntes duften var lett, ikke irriterende for øynene, brant jevnt og velduftende, noe som skapte en varm og koselig følelse. Viktigere av det, følte jeg meg trygg på å vite at røkelsen var laget av naturlige ingredienser. Mange venner som besøkte hjemmet mitt elsket denne tradisjonelle duften og ba meg kjøpe litt til dem. Derfor drar jeg hver gang jeg kommer tilbake til hjembyen min ned til Chóa-landsbyen for å kjøpe røkelse, ikke bare til familiens behov, men også som gaver til nære venner», sa Lê Văn Long, en innfødt fra Kinh Bắc som for tiden bor i Hanoi .

Foruten det lokale markedet selges Chóa-landsbyens svarte røkelse i mange provinser og byer som Hanoi, Hai Phong, Tuyen Quang, Yen Bai, Lang Son, Ho Chi Minh-byen ... og eksporteres også til flere land som Kina, Laos og Kambodsja. For å sikre en stabil og bærekraftig utvikling av håndverkslandsbyen håper folket i Chóa-landsbyen å fortsette å motta oppmerksomhet og støtte fra alle nivåer og sektorer, spesielt støtte til å markedsføre produkter og bygge landsbyens merkevare; veiledning og støtte til å registrere kollektive varemerker, designe emballasje og lage sporbarhetsetiketter for å øke produktverdien. I tillegg håper de på oppmerksomhet rundt deltakelse i messer og handelsfremmende programmer, og knytte bånd til håndverkslandsbyturisme ... slik at Chóa-landsbyens svarte røkelse kan nå et bredere marked.

Tekst og bilder: Mai Phuong

Kilde: https://baobacninhtv.vn/bg2/dulichbg/huong-den-lang-choa-postid438883.bbg