Intel hviler på laurbærene og blir vekket av den som beseiret dem

(Dan Tri) – Historien om Intel er en dyr lærdom om å «hvile på laurbærene». CPU-giganten var for beruset av sin egen ære for lenge til å gå glipp av mobil- og AI-revolusjonene.

I flere tiår har navnet Intel vært synonymt med datakraft. Slagordet «Intel Inside» er mer enn bare en markedsføringskampanje; det er en uttalelse om absolutt dominans i mikroprosessorindustrien (CPU-industrien), hjertet i milliarder av personlige datamaskiner over hele verden .

Intel er en gigant – en banebrytende aktør og et symbol på Silicon Valleys ustanselige teknologiske innovasjon.

Men i teknologiens verden er ære en ustabil trone. Selv de største gigantene kan sovne inn. Og mens Intel soler seg i sin PC-overlegenhet, brygger en ny storm i horisonten: revolusjonen innen kunstig intelligens (KI).

I 2025, når Intel våkner opp, befinner de seg ikke bare bakpå; de befinner seg på kanten av et stup. Selskapet sliter med økonomiske tap på titalls milliarder dollar og har blitt forbigått av rivalen Nvidia som verdens mest verdifulle selskap.

De amerikanske teknologigigantene kjemper ikke lenger om dominans, men om å overleve.

Det var i denne alvorlige situasjonen at en av de mest dramatiske hendelsene i moderne teknologihistorie førte til at Intel fikk to livreddende løft. Den første var direkte intervensjon fra den amerikanske regjeringen , og den andre var en milliardinvestering fra selve selskapet som hadde «avsatt» dem: Nvidia Corporation.

Lang søvn på toppen av æren

Intels dominans på 1990- og 2000-tallet var udiskutabel, og overbeviste til og med den mangeårige rivalen Apple om å forlate PowerPC-arkitekturen til fordel for Intel-brikker i 2005.

Men det var i gullalderen 2000–2019 at «tegn på stress begynte å dukke opp».

Ifølge historiske analyser fra Britannica var den første «stormen» Intel gikk glipp av mobil databehandling. Da iPhone (lansert i 2007) og Android-smarttelefoner kom ut, kjørte de ikke på «Intel Inside»; de brukte design basert på ARM-arkitektur, som var mer energieffektiv.

Intel, med fokus på maksimal ytelse for PC-er og servere, klarte ikke å lage en brikke som var attraktiv nok for dette blomstrende markedet, og avsto en helt ny generasjon personlige dataenheter til konkurrentene.

Det andre, og kanskje mer fatale, fallet kom fra Intels egen festning: produksjon. I årevis var Intel den absolutte lederen innen produksjonsteknologi.

Men så (ifølge Britannica) «plaget forsinkelser nye produksjonsprosesser.» Selskapet snublet gjentatte ganger over brikker på 14nm-, 10nm- og 7nm-prosessene.

Resultatet har forstyrret selskapets utviklingsplan og skapt et stort tomrom. Mens Intel slet, har rivaliserende «produsenter» som TSMC (Taiwan) og Samsung (Sør-Korea) fortsatt å bevege seg fremover.

Tomrommet Intel skapte ble fylt på en spektakulær måte: «Konkurrenter som AMD begynte å vinne tilbake terreng», bemerket Britannica.

AMD – en gang ansett som et «annenrangs» valg – har utnyttet TSMCs produksjonsekspertise til å lansere sin Ryzen-serie med brikker, og konkurrerer dermed direkte med og til og med overgår Intel.

Men den største fienden kommer ikke fra CPU-markedet. Den kommer fra en nisje Intel i stor grad har ignorert: grafikkprosessorer (GPU-er).

Nvidia, et selskap som startet med å rette seg mot spillere, innså at den parallelle arkitekturen til GPU-er gjorde dem perfekte for AI-oppgaver. Da AI-revolusjonen slo til, var Nvidia der, klare med sine A100- og H100-brikker, som ble «hakker og spader» for det globale AI-gullrushet.

Intel har i mellomtiden falt ytterligere akterut de siste årene midt i den kunstige intelligens-boomen, og har i stor grad ligget akterut sammenlignet med konkurrentene når det gjelder å kapitalisere på AI-drevet etterspørsel.

Resultatet var en usannsynlig vending: Intel sto overfor økonomisk ruin og tap på over 22 milliarder dollar, mens aksjene til rivaler som Nvidia og Broadcom steg kraftig over Intel.

Et press fra den amerikanske regjeringen

Da Intel havnet i krise, innså den amerikanske regjeringen at dette ikke bare var et selskapsproblem, men også et nasjonalt sikkerhetsproblem.

I august kjøpte Trump-administrasjonen en eierandel på 10 % i Intel, noe som gjorde den amerikanske regjeringen til «selskapets største aksjonær». Dette var ikke en typisk redningspakke; det var en investering på «nesten 9 milliarder dollar i skattebetalernes penger», i stor grad finansiert gjennom CHIPS and Science Act av 2022, ifølge Forbes.

Administrasjonens mål er klare og svært strategiske: Øke USAs dominans innen kunstig intelligens, styrke nasjonal sikkerhet og øke innenlandsk halvlederproduksjon.

Tiltaket, sammen med et direkte tilskudd på 7,86 milliarder dollar og en kontrakt på 3 milliarder dollar for «Secure Enclave»-programmet, sier noe klart: Intel er en strategisk nasjonal ressurs, og Amerika vil ikke la den mislykkes.

Denne intervensjonen reiser imidlertid umiddelbart store spørsmål om myndighetenes rolle i den amerikanske markedsøkonomien. Forbes' analyse pekte på de potensielle risikoene ved det Dr. Sami Karaca kaller hybridmodellen.

Følgelig er analytikere bekymret for at denne investeringen er et "sikkerhetsnett" for Intel, og lover implisitt at myndighetene ikke vil la Intel gå konkurs.

«Markeder trives nettopp fordi de får lov til å mislykkes», kritiserte Jack Salmon fra Mercatus Center. «Å nasjonalisere Intel, selv delvis, ville avbryte denne prosessen. Det ville fryse en sviktende modell.»

Det er også tegn på at privat kapital begynner å strømme inn i Intel av andre grunner enn konkurransefortrinn. Samsung, for eksempel, skal angivelig utforske måter å samarbeide med Intel for å «forhindre tollsatser», et trekk som kan skade mer effektive amerikanske produsenter.

Historien viser at delvis statlig eierskap av bedrifter ikke alltid fungerer bra. En studie fra Verdensbanken i 2024 fant at selskaper med en statlig eierandel på 10 % hadde «i gjennomsnitt 32 % lavere arbeidsproduktivitet» og 6 % lavere fortjeneste.

Til tross for kontroversen ble den statlige investeringen avgjort. Intel hadde sin første redningsline, en som hadde en tydelig politisk og strategisk undertone.

Når konkurrenter blir investorer

Hvis myndighetsinngripen var et sjokk, var det som skjedde i september seismisk.

18. september annonserte Nvidia – verdens ledende brikkeprodusent – ​​at de vil investere 5 milliarder dollar i Intel.

Det var et nesten utenkelig trekk. Mannen som indirekte hadde dyttet Intel inn i krise, tok nå kontakt. Markedet reagerte umiddelbart, og Intel-aksjene steg 30 % i førbørshandelen.

Denne investeringen, selv om den er numerisk mindre enn regjeringens, har enda større symbolsk og strategisk vekt. Det er ikke en veldedig handling, men et strategisk trekk fra Nvidia-sjef Jensen Huang.

Nvidia-sjef Jensen Huangs beslutning om å samarbeide med Intel var et veldig smart trekk (Foto: ST).

I en pressemelding kalte Huang det et «historisk samarbeid» som kombinerer Nvidias AI og akselererte databehandlingsteknologi med Intels CPUer og brede x86-økosystem.

Hva trenger Nvidia? Nvidia dominerer GPU-er (kalt AI-akseleratorer), men alle AI-systemer trenger en CPU for å koordinere.

For tiden er de avhengige av CPU-er fra Intel og AMD. Ved å investere i Intel sikrer Nvidia ikke bare en stabil tilførsel av CPU-er, men kan også samarbeide om å bygge tilpassede datasentre.

Avtalen er en livline for Intel. Den viktigste detaljen er at selskapet skal produsere spesialtilpassede brikker som Nvidia skal bruke i sin AI-infrastrukturplattform. Dette er den største bekreftelsen hittil på Intels ambisjoner om å bli et støperi.

Å bli betrodd av «AI-kongen» Nvidia til å produsere er et gyllent segl som bekrefter Intels evner (muligens 18A-prosessen), og sender et sterkt budskap til hele bransjen.

For PC-segmentet vil Intel produsere brikker med integrert Nvidia-teknologi. Dette betyr at fremtidige «Intel Inside»-datamaskiner sannsynligvis vil ha Nvidias ledende grafikk- eller AI-teknologi innebygd, noe som vil hjelpe Intel med å konkurrere bedre i den nye «PC AI»-æraen.

Nvidia gjennomfører i hovedsak en todelt strategi: De konkurrerer både aggressivt med Intel (i markedet for AI-akseleratorer som Gaudi) og gjør Intel til en strategisk produksjonspartner. Nvidia betalte 5 milliarder dollar for å få en plass ved bordet, og sørget dermed for at x86-giganten tjener sine strategiske mål.

Hvilken fremtid har Intel?

På bare noen få måneder har Intel gått fra å være døende til å bli «gjenopplivet» av to kraftige doser: En fra den amerikanske regjeringen og en fra Nvidias «rivalstrategi».

Intel er ikke lenger en gigant som står på egne ben. Det er en ny enhet, en gigant som går på «to krykker», og fremtiden avhenger helt av hvordan den bruker denne støtten.

Både den statlige investeringen (Chips Act) og Nvidias satser på at Intel gjenvinner ledelsen i produksjonen. Veikartet med 5 noder på 4 år (5N4Y), og spesielt suksessen til Intels 18A-prosess, er nøkkelen.

Hvis de lykkes, vil de ikke bare være selvforsynte med produkter, men også bli et alternativt støperi til TSMC, et strategisk mål som både den amerikanske regjeringen og selskaper som Nvidia og Tesla (ifølge Investing.com) ønsker.

Intels Gaudi 3 AI-akselerator sies å være kraftigere og mer energieffektiv enn Nvidia H100 GPU (Foto: ST).

Ironisk nok, selv som produksjonspartner med Nvidia, må Intel fortsatt konkurrere direkte med dem. Intels Gaudi 3 AI-akseleratorer (brikker) er fortsatt en direkte konkurrent til Nvidias H100 GPU.

Intel følger en strategi med «suveren AI», åpen kildekode; ikke låst til land og bedrifter som ønsker å bygge sine egne AI-plattformer.

Den største ironien her er at Intel må bruke statlige penger og Nvidia-penger til å bygge fabrikker, hvorav noen vil bli brukt til å produsere brikker (Gaudi) som konkurrerer direkte med Nvidia selv.

Historien om Intel er en verdifull lekse om farene ved å hvile på laurbærene. CPU-giganten solte seg i sin prakt for lenge, gikk glipp av mobil- og AI-revolusjonene, og snublet på nettopp det området den er stolt av: produksjon.

Løsningen på denne krisen er en «dobbel redningsaksjon» uten sidestykke i teknologihistorien.

Dagens Intel er en kompleks hybrid enhet: Delvis statsstøttet nasjonal mester, delvis konkurrent og delvis støperi som jobber for sine egne konkurrenter.

Kampen for overlevelse er kanskje over, men kampen for relevans og ære har bare så vidt begynt. «Intel Inside» er ikke lenger bare en brikke; det er en kompleks blanding av nasjonale interesser, rivaliserende strategier og en såret, men bestemt ambisjon.

Kilde: https://dantri.com.vn/cong-nghe/intel-ngu-quen-tren-chien-thang-va-cu-danh-thuc-tu-ke-da-ha-be-minh-20251112012502057.htm