Herr Nguyen Xuan Vien, en tidligere fange som fortsatt lever i Con Dao, fortalte: Fra 25. april ble fengselsvaktene slappere i sin årvåkenhet og torturerte fanger mindre. Dette var uvanlig i dette «helvete på jord». Likevel var fangene fortsatt uvitende om nyhetene fra fastlandet.

Generalmajor Vu Van Dien, kommandør for Ho Chi Minh -byen-kommandoen, besøkte og overrakte gaver til den tidligere Con Dao-fangen Nguyen Xuan Vien.

Ettermiddagen den 29. april var himmelen over Con Dao i kaos da militærfly landet og tok av fra Co Ong flyplass, med sørvietnamesiske offiserer stasjonert der for å evakuere. Øyas guvernør, amerikanske rådgivere og fengselsvakter hadde begynt å flykte med speedbåt og helikopter for å nå amerikanske krigsskip som ventet utenfor kysten, noe som skapte kaos over hele øya. Inne i fangeleirene var fangene fullstendig uvitende om hendelsene som utspilte seg utenfor. Gjennom de sjeldne åpningene i fengselsmurene ble imidlertid tidligere fanger overrasket, for mens vakter og overvåkere vanligvis var til stede daglig for å sjekke og overvåke fangenes aktiviteter, var dagen i dag helt annerledes.

Den historiske 914-piren i Con Dao.

Tidligere hadde de planlagt å eliminere de politiske fangene i siste liten, men situasjonen utviklet seg så raskt at vaktene flyktet, noe som hindret dem i å gjennomføre sin avskyelige plan.

Gjennom hele 30. april var atmosfæren på øya tung og skremmende. Bare noen få vakter var igjen, men de holdt fortsatt fengselsportene tett låst. Så, klokken 23.00 den 30. april, mottok noen fengsler nyheter om frigjøringen av Saigon. Den gledelige nyheten var overveldende og kvelende. Fangene i fangeleir nr. 7 brøt ut og låste opp portene til andre fengsler, noe som fikk Con Dao til å bryte ut i begeistring og våkne. De reiste seg samtidig og marsjerte mot guvernørens residens og vaktens kvarter, men de fleste av dem hadde allerede trukket seg tilbake.

Turister besøker Phu Hai Camp (en del av Con Dao fengselskompleks).

De gjenværende soldatene ble tatt til fange som krigsfanger. Klokken 08.00 den 1. mai ble Con Dao fullstendig frigjort midt i seiersgleden. En revolusjonær regjering ble opprettet, som ledet og styrte alle aktiviteter på øya. Væpnede enheter ble tildelt patruljering og vakthold mot fiendens tilbakekomst. Fangene skyndte seg å finne og besøke sine landsmenn og ventet på at våre styrker skulle eskortere dem tilbake til fastlandet. Con Dao ble yrende og pulserende som en festival, og dermed sluttet en lang periode med lidelse.

Rett etterpå sendte Con Dao-radiostasjonen kontinuerlig nyhetene: «Con Dao er fullstendig frigjort, politiske fanger venter på ordre fra sentralkomiteen»...

Går inn i ruinene av øyguvernørens hus.

Kvelden 2. mai 1975 mottok radiostasjonen et signal fra fastlandet. Etter hjertelige gratulasjoner spurte lederne på fastlandet Con Dao hva de trengte umiddelbart slik at fastlandet kunne yte bistand. Representanten for den revolusjonære regjeringen på Con Dao svarte: «Vi trenger et bilde av president Ho Chi Minh!»

Tidlig om morgenen 4. mai ble over 500 fotografier av president Ho Chi Minh transportert med skip. En høytidelig og verdig seremoni ble holdt ved den historiske pir 914 for å frakte portrettene av president Ho Chi Minh. Alle de tidligere fangene var dypt rørt og felte tårer ...

Rekkene med Terminalia catappa-trær er et karakteristisk trekk ved Con Dao-øya.

Fra 5. mai 1975 ble tidligere fanger gradvis transportert tilbake til fastlandet med skip for behandling og rekonvalesens. Nguyen Xuan Vien reiste også i land med et av disse skipene. Han returnerte til hjembyen sin i Quang Nam-provinsen og jobbet som politibetjent i kommunen. Etter tre år søkte Vien om å bli overført til Con Dao for å jobbe med informasjon og kultur, og ble senere utnevnt til nestleder for Con Dao National Monument Management Board. I 2000 pensjonerte Vien seg og har siden bodd på Con Dao med sin kone og tre barn.

    Kilde: https://www.qdnd.vn/chinh-polit/tiep-lua-truyen-thong/ky-uc-ngay-giai-phong-con-dao-1037662