Hva kan man forvente av toppmøtet mellom USA og Kina?

Møtet mellom Joe Biden og Xi Jinping i forkant av APEC-toppmøtet vil være i fokus de kommende dagene.

Kinas president Xi Jinping og USAs president Joe Biden møttes i forbindelse med G20- toppmøtet på Bali i Indonesia i november 2022. (Kilde: Reuters)

Den 14. november ankom Kinas president Xi Jinping til San Francisco i California i USA for å delta på APEC-toppmøteuken (Asia -Pacific Economic Cooperation). En annen like viktig begivenhet venter ham: det andre bilaterale møtet med vertspresident Joe Biden den 15. november (lokal tid) rett før APEC-toppmøtet.

Spesiell beliggenhet

Dette er også det første toppmøtet mellom de to lederne på amerikansk jord. De to sidene valgte Filoli, en avsidesliggende eiendom på den nordlige California-kysten, 40 km sør for San Francisco. Det 2,6 km² store private hjemmet ble bygget i 1917 med georgianske og engelske renessansearkitekturstiler, og har over tid blitt en del av det amerikanske National Trust for Historic Preservation.

Ifølge Bonnie Glaser, administrerende direktør for Indo- Stillehavsprogrammet ved det tyske Marshallfondet, er stedet ovenfor egnet for den kinesiske sidens forespørsel: «Dette er et stille, isolert sted hvor Biden og Xi kan ha en privat utveksling i et komfortabelt miljø. Enda viktigere er at dette stedet ikke er knyttet til APEC-toppmøtet. Derfor skaper det følelsen av at de to lederne har et bilateralt toppmøte, atskilt fra hendelsesforløpet.»

Jeremi Suri, professor i PR og historie ved University of Texas i Austin (USA), kommenterte på samme måte: «Et slikt sted vil gjøre det mulig for dem å redusere oppmerksomheten fra media, samt faktorer som kan utløse uenigheter. Hvis det kommer positive signaler, kan de begynne å stole på hverandre og kommunisere bedre.» Ifølge ham ligner dette ideelle scenariet på det som skjedde i 1986, da den daværende amerikanske presidenten Ronald Reagan møtte generalsekretæren i Det sovjetiske kommunistpartiet, Mikhail Gorbatsjov, i Reykjavik i Finland. Her bygde lederne for de to supermaktene et relativt nært forhold.

«Trenden er tydelig»

Det er uklart om Joe Biden og Xi Jinping vil være i stand til å gjøre det samme etter det kommende møtet. Det er imidlertid ikke vanskelig å se at dette er scenariet begge sider ønsker, gitt den nåværende konteksten.

Som Dongshu Liu, professor ved School of Public and International Affairs ved City University of Hong Kong (Kina), kommenterte, er Kinas ønske om å lette spenningene med USA en del av en «klar trend» siden september. Han uttalte: «Kina står overfor et enormt press og må i det minste forsikre utenlandske investorer om at de fortsatt er villige til å åpne seg for verden.» Den kinesiske opinionen har blitt mer positiv til USA: i april 2022 anså mer enn 80 % av befolkningen USA som en «rival», i oktober 2023 var dette tallet rett under 50 %.

I mellomtiden, etter spenninger i begynnelsen og midten av året, har USA økt kontakten med Kina for å «kjøle seg ned». Siden begynnelsen av året har høytstående tjenestemenn fra de to landene møttes minst ti ganger. Det er verdt å merke seg at direktøren for kontoret til den sentrale utenrikskommisjonen, Wang Yi, møtte tre ganger USAs utenriksminister Antony Blinken og holdt to samtaler med USAs nasjonale sikkerhetsrådgiver Jake Sullivan. For ikke å snakke om møter mellom andre tjenestemenn på ministernivå, som USAs handelsminister Gina Raimondo og hennes kinesiske motpart Wang Wentao, eller mellom USAs finansminister Janet Yellen og Kinas statsminister Li Qiang.

I den sammenhengen er møtet mellom de to lederne ikke bare «prikken over i-en», men kan også bidra til å åpne for en mer fredelig periode i de bilaterale forbindelsene. Dette er i tråd med Bidens tidligere uttalelse om «samarbeid når det er mulig, konkurranse når det er nødvendig, konfrontasjon når det er tvunget», eller fra Xi Jinping: «Det finnes tusenvis av grunner til at forholdet mellom USA og Kina bør bli bedre».

Finne felles grunnlag

Sullivan sa at Joe Biden og Xi Jinping vil diskutere de mest grunnleggende elementene i det bilaterale forholdet, inkludert å forbedre kommunikasjonen og håndtere konkurranse på en ansvarlig måte, slik at konkurranse ikke utvikler seg til konflikt.

Ifølge talsmann for det kinesiske utenriksdepartementet, Mao Ning, vil de to sidene ha grundige diskusjoner om strategiske, overordnede og orienterende spørsmål i forholdet, samt viktige spørsmål knyttet til verdensfred og utvikling.

En folkemengde ønsker Kinas president Xi Jinping og USAs president Joe Biden velkommen i San Francisco, USA, 14. november. (Kilde: The Chronicle)

Et sentralt diskusjonstema mellom de to sidene er utvilsomt økonomien. USA og Kina vil bli alvorlig skadet dersom den bilaterale handelen, som er på 760 milliarder USD (2022), fortsetter å synke med samme hastighet på 14,5 % som i første halvdel av dette året. Sullivan bekreftet at de to landene er «økonomisk gjensidig avhengige». I slutten av september ble USA og Kina enige om å opprette en «økonomisk arbeidsgruppe» og en «finansiell arbeidsgruppe», med regelmessige og ekstraordinære møter for å diskutere relaterte spørsmål.

Dette viser begge lands forpliktelse til å opprettholde et omfattende økonomisk og handelsmessig samarbeid, til tross for den nåværende harde konkurransen på mange forskjellige områder.

En annen «seier» for begge sider kan være en avtale om fentanyl. Beijing lovet nylig å slå ned på produksjonen av forløpere til stoffet. Til gjengjeld opphevet Washington sanksjonene mot kinesiske politiets rettsmedisinske institutter. Dette ville bidra til å stanse strømmen av fentanyl i USA og la den asiatiske stormakten gjenoppta importen av kjemikalier som brukes til rettsmedisinske undersøkelser.

I tillegg kan de amerikanske og kinesiske lederne diskutere våpenkontroll. Dette er innholdet som ble diskutert av delegasjonene fra de to landene tidlig forrige uke i Washington DC. Biden-administrasjonen ønsker å gjenopprette kommunikasjonslinjen mellom de to landenes militærstyrker. Denne forbindelsen ble avbrutt etter at den daværende speakeren i Representantenes hus, Nancy Pelosi, besøkte Taiwan (Kina) til tross for advarsler fra Beijing. Verken USA eller Kina vil starte en krig som er utenfor begges kontroll.

Klimaendringer vil sannsynligvis også bli diskutert på møtet. 13. november ble verdens to største utslippsland enige om å i fellesskap takle global oppvarming ved å «forsøke å tredoble den globale kapasiteten for fornybar energi innen 2030». Dette er ikke bare et positivt tegn for bilateralt samarbeid og innsats fra klimamyndigheter fra begge land, men skaper også momentum for den 28. partskonferansen i FNs rammekonvensjon om klimaendringer (COP28), som etter planen skal finne sted i Dubai om to uker.

Når det gjelder andre hete saker, er det imidlertid ikke så enkelt. Joe Biden kan bekrefte «Ett Kina»-politikken, mens Xi Jinping fortsetter å se Taiwan-spørsmålet som en «rød linje» for Beijing. Forholdet mellom Russland og Kina kan komme til å ta form, men det er usannsynlig at de to sidene blir enige om dette spørsmålet. I tillegg, til tross for Bidens oppfordring, vil Xi sannsynligvis opprettholde «balansert diplomati» i Israel-Hamas-konflikten.

Ifølge Dennis Wilder, en tidligere høytstående tjenestemann i Det hvite hus angående Kina, forklarer «betydelige forskjeller i grunnleggende spørsmål» mer eller mindre hvorfor Washington sa at møtet mellom Xi og Biden ikke ville føre til en felles uttalelse.

Ryan Hass, en Kina-ekspert ved Brookings Institution og tidligere rådgiver for USAs president Barack Obama i Kina og Taiwan, sa imidlertid at dette ikke hindrer de to lederne i å bevege seg mot en «avspenningsatmosfære», ikke bare i Filoli, men også for bilaterale forbindelser i fremtiden. Tross alt trenger begge maktene fortsatt hverandre nå og i fremtiden.

Kilde: https://baoquocte.vn/ky-vong-gi-o-thuong-dinh-my-trung-quoc-250224.html