«Å droppe Ramos var den vanskeligste avgjørelsen»

Sergio Ramos kan gå glipp av sjansen til å spille i VM i 2026.

Luis de la Fuente forbereder seg på å annonsere Spanias VM-tropp neste uke. Men før det avgjørende øyeblikket er det mest oppmerksomhetsvekkende den 64 år gamle strategens emosjonelle uttalelse om Sergio Ramos.

«Den vanskeligste avgjørelsen siden jeg ble Spanias landslagstrener var å ikke kalle opp Sergio Ramos», sa De la Fuente på programmet «Marios reise».

Den uttalelsen fremhever Ramos' ekstraordinære innflytelse på spansk fotballhistorie. Selv om den erfarne forsvarsspilleren ikke lenger er en del av de nåværende planene, henger skyggen hans fortsatt over landslaget som et symbol på en gullalder.

De la Fuente gikk ikke i detalj om de tekniske årsakene, men at han nevnte Ramos ved navn rett før han endelig satte opp VM-troppen, viser at han forsto det enorme presset som lå bak den avgjørelsen.

Strategen, født i 1961, avslørte også at VM-troppen i utgangspunktet er komplett og kan inkludere noen nye ansikter som aldri har blitt kalt inn før. «Spillergruppen er bestemt. Det er en mulighet for at noen spillere som aldri har blitt kalt inn til landslaget vil bli inkludert», delte han.

Ramos er ikke forbi sin beste alder ennå.

De la Fuente bekreftet også at Spania bare vil ta med seg tre keepere til VM i stedet for fire, slik mange hadde spekulert i. Da han ble spurt om han hadde bestemt seg for startkeeper, svarte den spanske landslagstreneren selvsikkert: «Ja. Jeg kan til og med si startoppstillingen.»

Foruten personalproblemene, vakte De la Fuente også oppmerksomhet for å uttrykke misnøye med måten La Liga-klubber lar mange toppspillere spille i utlandet.

«Jeg er veldig opprørt over at spillere som Fabian Ruiz, Martin Zubimendi og Mikel Merino ikke lenger spiller i La Liga. Da de var rimelig priset, var det ingen som signerte dem. Så bruker folk enorme summer på spillere som ikke er like gode», sa han.

I tillegg hadde De la Fuente stor ros for Gavi, som har gjort et sterkt comeback etter to alvorlige skader. «Vi ga ikke Gavi noe gratis. Han fortjente det gjennom egen innsats», bekreftet den spanske landslagstreneren.

De la Fuente mintes også den vanskeligste perioden i karrieren sin, da han var arbeidsledig i 18 måneder før han begynte i det spanske fotballforbundet. Fra en trener som nesten var glemt, forbereder han seg nå på å lede «La Roja» inn i VM med svært høye forventninger.

Og til tross for presset, insisterer De la Fuente på at han aldri vurderte å forlate laget hvis de vant VM. «Nei, absolutt ikke. Jeg tenkte aldri på det», understreket han.