For første gang på mer enn to år med militære operasjoner i nabolandet har Russland målrettet den eksponerte delen av Ukrainas største underjordiske gasslager.
Ukrainas statseide gassprodusent, importør og distributør Naftogaz bekreftet at angrepet fant sted vest i landet tidlig 24. mars, men spesifiserte ikke hvilket anlegg.
Det første målet ble målrettet
«Den skadede infrastrukturen over bakken må restaureres, men vi har tilstrekkelig ledig kapasitet», sa Naftogaz-sjef Oleksiy Chernyshov. «Det er ingen alvorlige konsekvenser for å sikre driften av det underjordiske lagringsanlegget, ettersom gassen befinner seg på betydelig dyp.»
Tsjernyshov sa også at angrepet ikke påvirket gassforsyningen til ukrainske forbrukere, og at avtaler om lagring og reservekapasitet «blir fullt implementert».
En uavhengig gruppe etterretningsforskere med åpen kildekode, WarMonitorUA, har imidlertid publisert et kart som viser flyvebanen til de russiske cruisemissilene under angrepene, med to tunge Kh-101-missiler som nærmet seg nordfra mot byen Stryi i Lviv-regionen. Kh-101-missilene er mer enn 7 meter lange og har et klasestridshode på 400 kg.
Landets største lagringsanlegg, Bilche-Volitsko-Ugerskoye, ligger omtrent 10 km nord for Stryi. Det kan lagre opptil 17 milliarder kubikkmeter gass, mer enn halvparten av Ukrainas totale underjordiske lagringskapasitet.
Ukrainske myndigheter har offentliggjort data om bevegelsen til russiske cruisemissiler for å advare offentligheten om overhengende trusler.
Russland angrep først det største underjordiske gasslageret i Ukraina 24. mars 2024. Foto: Hindustan Times
Russland sa at Bilche-Volitsko-Ugerskoye-anlegget var målet for rundt 20 cruisemissiler, ballistiske missiler og selvmordsdroner, men denne påstanden kunne ikke bekreftes.
Maxim Kozytsky, leder for militæradministrasjonen i Lviv-regionen, sa på sosiale medier at «et viktig infrastrukturanlegg» nær Stryi ble truffet av to angrepsbølger 24. mars, den første av cruisemissiler og droner, og den andre, fem timer senere, av luftavfyrte Kinzhal-hypersoniske ballistiske missiler.
Russland har gjentatte ganger angrepet gassdistribusjonsrørledninger i nord og øst i landet under krigen, men før angrepet i helgen hadde de ikke rettet seg mot rørledningene med stor diameter som brukes til å transportere russisk gass gjennom Ukraina til europeiske kunder eller landets nettverk av underjordiske lagringsanlegg.
"Nemesis" av russiske våpen
Myndighetene i hovedstaden Kiev og Naftogaz har gjentatte ganger advart om at Ukraina ikke vil forlenge sin femårige gassavtale med Gazprom, som utløper ved slutten av året, en posisjon støttet av EU, som har som mål å blokkere russisk gassimport fullstendig innen 2027.
Gazprom har fraktet rundt 42 millioner kubikkmeter gass daglig gjennom Ukraina til Europa i år, og tjenestemenn i Moskva sier at Russland er klare til å gjenoppta gassleveransene neste år.
Sergiy Makogon, tidligere sjef for Gas Transmission System Operator of Ukraine (GTSOU), sa at Kiev umiddelbart burde stoppe transitten av russisk gass som svar på angrepet i stedet for å vente på at kontrakten skal utløpe.
Naftogaz har tilbudt europeiske gasselskaper et sted å lagre gass kjøpt i lavsesongen for senere bruk når etterspørselen topper. Anslagsvis 2,5 milliarder kubikkmeter gass ble lagret i det østeuropeiske landet i fjor.
I februar sa selskapet at de hadde som mål å doble mengden gass som europeiske selskaper ville pumpe inn i midlertidig lagring i andre og tredje kvartal i år for den kommende vinteren.
Makogon anslo også at «bare to amerikanskproduserte Patriot luftforsvarssystemer ville være nok til å beskytte» de største underjordiske lagringsstedene som ligger i Vest-Ukraina nær grensene til Polen, Slovakia og Ungarn.
En raketteksplosjon sees over Kiev under et russisk missilangrep, 24. mars 2024. Ukraina utplasserer amerikanskproduserte Patriot luftforsvarsbatterier for å beskytte viktige byer. Foto: Arab News
I en separat utvikling tidligere denne uken trakk ukrainske tjenestemenn også frem det USA-produserte luftforsvarssystemet Patriot i sin forespørsel om militærhjelp til vestlige allierte, og oppfordret til overføring av det sofistikerte våpenet for å beskytte byene deres i en tid med økende bekymring for fremtiden for militærhjelp til Kiev.
«Send oss Patriot-batteriene», sa utenriksminister Dmytro Kuleba til Politico i et intervju publisert 25. mars.
«Hvis vi hadde nok luftforsvarssystemer, nærmere bestemt Patriots, ville vi ikke bare kunne beskytte livene til folket vårt, men også økonomien vår fra ødeleggelse», sa den ukrainske diplomaten .
Ifølge det ukrainske militæret brukte Kiev sine eksisterende Patriot-systemer til å skyte ned en rekke russiske fly, og systemet sies å være «nemesisen», og nøytraliserte en rekke Kinzhal-missiler som Kreml beskriver som ustoppelige hypersoniske våpen .
Minh Duc (ifølge Upstream Online og Newsweek)
[annonse_2]
Kilde
Kommentar (0)