Nytt: AFF Cup 2026 gjør store endringer i sommer, vil det bli vanskelig for Vietnam å forsvare tronen?

Ifølge det sørøstasiatiske fotballforbundet (AFF) vil ASEAN-cupen (tidligere kjent som AFF-cupen) ha store endringer i 2026.

2026 markerer 30-årsjubileet for etableringen av den ledende turneringen på landslagsnivå i Sørøst-Asia. Etter 15 turneringer er Thailand det mest suksessrike laget i AFF Cup, med 7 mesterskapstitler (1996, 2000, 2002, 2014, 2016, 2020, 2022). Lagene bak er Singapore (4 ganger), Vietnam (3 ganger) og Malaysia (1 gang). For tiden er det vietnamesiske laget den forsvarende mesteren i denne turneringen da de ble kronet i AFF Cup 2024.

Vietnam-laget er for øyeblikket mesteren i AFF-cupen.

FOTO: NGOC LINH

AFF Cup endrer navn og konkurransetid

I 2026 blir det koreanske konglomeratet Hyundai Motor ny sponsor. Derfor vil turneringen offisielt hete ASEAN Hyundai Cup 2026. I tillegg til denne endringen er det forventet at kampene i turneringen også flyttes helt til sommeren, i stedet for slutten og begynnelsen av kalenderåret som i tidligere turneringer.

Ifølge ESPN Asia vil gruppespillet bli avholdt i et round-robin-format, fra 24. juli til 8. august 2026. I mellomtiden vil utslagsrunden, inkludert semifinalene og den første finalen, bli avholdt fra 15. til 26. august 2026.

AFF-president Khiev Sameth sa: «ASEAN Hyundai Cup er Sørøst-Asias fremste internasjonale fotballturnering, og bekreftelsen av turneringsdatoene i 2026 er av spesiell betydning. Vi er takknemlige for den urokkelige støtten fra våre fans siden 1996, og ser frem til å fortsette å løfte turneringen til et enda større internasjonalt arrangement.»

Lagene vil ha sine sterkeste tropper og konkurrere under FIFA-dagene.

FOTO: NGOC LINH

Fotballekspert Gabriel Tan sa at endringene som AFF har gjort vil bidra til at turneringen blir mye bedre i kvalitet. Samtidig sa han at det vietnamesiske laget og andre lag som deltar i turneringen vil ha stor nytte av å ha den sterkeste troppen.

«Siden 2000 har turneringen blitt holdt på slutten eller begynnelsen av kalenderåret for å samsvare med de nasjonale ligaene i de fleste land. Dette er ikke et tidspunkt i FIFA Days-serien, så klubbene er ikke villige til å gi ut spillere til landslaget. AFF har imidlertid besluttet å endre timeplanen til 2026, for å bedre samsvare med de nasjonale mesterskapene i landene i regionen. ASEANs flytting til midten av året vil være det ideelle tidspunktet for alle lag å stille med sine sterkeste tropper, i stedet for å mangle mange nøkkelspillere som i tidligere turneringer. Appellasjonen vil garantert bli forsterket når de sterkeste stjernene i regionen alle vil samles», sa Gabriel Tan.

Kilde: https://thanhnien.vn/moi-aff-cup-2026-thay-doi-lon-chuyen-sang-mua-he-viet-nam-kho-bao-ve-ngoi-vuong-18525111419193709.htm