Russland utvikler rimelig, superrask avskjæringsdrone

Et nytt droneavlyttingssystem kalt «Arkhangel» testes i Russlands grenseområde for Kursk, ifølge en uttalelse fra lederen for det frivillige droneinitiativet som er involvert i prosjektet.

Systemet ble introdusert som et mottiltak mot ukrainske droner som opererte både foran og bak i Russland.

Kunngjøringen ble gjort av Mikhail Filippov, leder for det landsdekkende initiativet kalt «Arkhangel», som startet som et nettverk av skoler for å utdanne dronepiloter. Han sa at den russiske forsvarsprodusenten Kalashnikov har startet produksjonen av kampversjoner av sine droner. Filippov sa at de nyopprettede avskjæringsmannskapene og mobile radarteamene nå er utplassert i Kursk-regionen for operativ testing.

Filippov forklarte at Arkhangelsk-flykroppen er designet for å fungere som en avlytter, som støtter og utvider Russlands luftforsvarsnettverk. Han sa at dronen er uten sidestykke i hastighet og rekkevidde, og ble laget for å forsterke eksisterende forsvar, ikke erstatte dem.

Arkhangel-dronen er montert under vingen til et Mig-29-jagerfly.

Han beskrev trusselbildet fra et russisk perspektiv. Ifølge Filippov bruker ukrainske styrker rekognoseringsdroner for å lete etter hull i Russlands luftforsvar. Angrepsdroner følger etter disse rekognoseringsflyvningene og ser etter angrep på infrastruktur, logistikksteder eller militære posisjoner. Han sa at ukrainske droner er billigere enn våpnene som vanligvis brukes til å skyte dem ned.

Filippov sa at Ukrainas rekognoseringsdroner koster tilsvarende flere tusen amerikanske dollar, mens russiske styrker ofte er tvunget til å bruke dyre missiler eller vente med å angripe droner på svært kort avstand med maskingevær.

Han argumenterer for at denne tilnærmingen er uholdbar. Han hevder at «Arkhangel»-avskjæringssystemet er utformet for å håndtere den økonomiske ubalansen ved å avskjære droner før de når verdifulle mål.

Ifølge Filippov kan avskjæringsflyet fly med en hastighet på rundt 360 kilometer i timen og operere med en rekkevidde på opptil 50 kilometer. Han sa at ukrainske rekognoseringsdroner vanligvis flyr med omtrent halvparten av denne hastigheten.

Evnen til raskt å nå et mål er nøkkelen til designet, la han til, og la til at mobile team utstyrt med radarer kan spore innkommende droner og veilede avlyttere til å forfølge dem inn i åpne områder, vekk fra infrastruktur og befolkede områder, hvor de kan bli ødelagt uten ytterligere risiko.

Denne avskjæringsdronen kan lette med en hastighet på 360 km/t og ha en rekkevidde på 50 km.

Filippov understreket at konseptet har som mål å forhindre at senere angrep forårsaker mer skade. Ifølge ham betyr det å stoppe rekognoseringsdronen tidlig å forhindre påfølgende angrepsoppdrag.

Han satte også spørsmålet i økonomiske termer, og argumenterte for at bruk av dyre avskjæringsmissiler mot billige droner ville være sløsing med ressurser og ikke kunne fortsette i det uendelige. Han argumenterte for at begge sider i krigen hadde kommet til samme konklusjon, og at utfallet ville avhenge av hvilken side som kunne distribuere ny anti-droneteknologi raskere og i større antall.

Utviklingen av Arkhangelsk-jagerflyet gjenspeiler et bredere skifte i krigføring drevet av spredning av droner. Både Ukraina og Russland bruker nå droner til overvåking, målretting og direkte angrep. Slagmarken defineres i økende grad av evnen til å oppdage, forfølge og ødelegge droner før de kan rapportere sin plassering eller slippe ut eksplosiver.