Mannen som reddet det første månelandingsoppdraget

En amerikansk ingeniør ved navn Jack Garman hjalp Apollo 11-oppdraget med å lande på månen som planlagt etter å ha funnet en alarmfeil i kontrolldatamaskinen.

Landingsstasjonen Eagle fraktet Neil Armstrong og Buzz Aldrin til månen 20. juli 1969. Foto: NASA

I 1969 jobbet John «Jack» Garman ved NASAs kontrollsenter ved Johnson Space Center i Houston, Texas. Han var dataingeniør og bidro til å sørge for at romfartøyets datamaskin fungerte som tiltenkt. Datamaskinen ble kalt Apollo Guidance Computer (AGC). Den ble brukt av astronauter til å fly og kontrollere romfartøyet ved hjelp av en rudimentær digital skjerm og et DSKY-tastatur. Ingeniørene la inn kontrollkommandoer i maskinen, og romfartøyet svarte.

Under landingsforsøket 20. juli 1969, da Neil Armstrong og Buzz Aldrin var på månelandingsstasjonen, gikk imidlertid noe galt. AGC-en gikk inn i en feilmodus kalt alarm 1202 da de falt til bakken. I noen sekunder visste ingen hva som skjedde, noe som satte oppdraget i fare. «Det var uvanlig å ha et system, et kjøretøy, som var datastyrt. Jeg mener, i dag er biler datastyrte, men den gang var nesten alle systemene analoge», mintes Garman.

AGC-en var utformet for å vise alarmer når datamaskinen var overbelastet. Feil 1202 var en av disse alarmene. Det betydde at oppdragets veiledningsdatamaskin slet med å holde tritt med mengden data den mottok, forårsaket av en bryter i feil posisjon. Men da astronautene rapporterte at feilen fortsatte å dukke opp under nedstigningen, økte spenningen fordi ingen var sikre på hva den betydde.

Men det var én person som visste hva som forårsaket alarmen. Etter råd fra Gene Kranz, en av oppdragets flydirektører, undersøkte Jack Garman alle de forskjellige feilkodene. Tidligere, under en simulert landing, hadde en 1202-alarm ført til at oppdraget ble avbrutt. Kranz ble rasende og krevde at Garman undersøkte alle mulige alarmordninger. Garman undersøkte nøye hver alarmfeil og samlet den i en liten liste.

Da Aldrin tok opp problem 1202 under landing, tok det kontrollorganet noen sekunder å bekrefte alarmen. Deretter tok det dem omtrent 10 sekunder å reagere, noe som betydde at besetningen måtte vente omtrent 20 sekunder på å svare. Hvert sekund betydde noe under landingen. «Vi vet at det er en av grunnene til at Armstrong mistet oversikten over hvor han var fordi han ikke så ut av vinduet. De var ikke sikre på hvor de var en stund etter landing, sannsynligvis i stor grad fordi de ble distrahert av alarmprogrammeringen», sa Garman.

Etter Aldrins samtale ringte Garmans sjef, Steve Bales, raskt teamet for å finne ut hva som foregikk. Med sjekklisten i hånden bekreftet Garman umiddelbart at det ikke var noe å bekymre seg for. Dette ga Bales muligheten til å sende inn via radio og si at alt var klart for å fortsette. Det var en avgjørelse om hva man skulle gjøre eller ikke gjøre. De sendte ordre via radio til hvert team, der bare ordet «Go» betydde at landingen kunne fortsette.

Hendelsen var så viktig at Bales senere ble tildelt Presidential Medal of Freedom av den amerikanske presidenten for å ha tatt avgjørelsen på vegne av teamet. Garman er imidlertid allment kjent for sin raske reaksjon. Han døde 20. september 2016, i en alder av 72 år. «Jeg ble lei meg da jeg hørte om Jack Garmans bortgang», sa Wayne Hale, tidligere flydirektør og romfergeprogramleder, den gang. «Han reddet den første månelandingen.»

An Khang (ifølge IFL Science )

Kildekobling: https://vnexpress.net/nguoi-cuu-nhiem-vu-ha-canh-xuong-mat-trang-dau-tien-4632941.html