Eldre ukrainere fast bestemt på å bli værende i hjemlandet midt i den voldsomme krigen

Iraida Kurylo, 83, ble skadet og lå hjemme og ble tatt vare på av ansatte ved Røde Kors (Foto: NYT).

Eldre mennesker satt to og to i halvt ødelagte hus. De søkte tilflukt i mugne kjellere merket med kritt og ordene «folk under jorden». Dette var en beskjed til alle soldater som tilfeldigvis befant seg der den dagen.

De eldre i Ukraina er ofte de få som er igjen langs landets hundrevis av kilometer med frontlinje. Noen har ventet hele livet på å nyte sine siste år, bare for å bli alene.

Hjemmene de bygde med egne hender har nå bare knuste vegger og utblåste vinduer, med innrammede bilder av kjære som bor langt unna. Noen har måttet begrave barna sine, og deres eneste ønske er å være i nærheten, slik at de kan bli begravet ved siden av barna sine når de dør.

Men ting går ikke alltid sin vei.

«Jeg har opplevd to kriger», sa Iraida Kurylo, 83, hvis hender skalv da hun mintes moren sin som skrek da faren døde i andre verdenskrig. Hun lå fortsatt på en båre i landsbyen Kupjansk-Vuzlovyi, med brukket hofte i et fall. Røde Kors-arbeidere hadde ankommet.

Nesten to år etter at konflikten brøt ut, med krig rett utenfor døren, er de eldre fortsatt fast bestemt på å bli boende i hjemmene sine, og oppgir ulike grunner for avgjørelsen sin.

Noen foretrakk å bli hjemme, til tross for faren, heller enn å slite på et fremmed sted blant folk de ikke kjente. Andre hadde ikke råd til å dra og starte et nytt liv et annet sted. De mottok fortsatt vanlige pensjoner, til tross for de harde kampene. De fant ut måter å overleve på, ventet og håpet at de ville leve til krigen tok slutt.

Internett-tilgang ser ut til å være deres eneste forbindelse til omverdenen . En dag i september 2023, på en mobil klinikk omtrent 5 kilometer fra den russiske posisjonen, hadde Svitlana Tsoy, 65, en telemedisinsk konsultasjon med en praktikant ved Stanford University i California og snakket om krigens vanskeligheter.

I nesten to år, etter at hjemmet deres ble ødelagt, har Tsoy og hennes 89 år gamle mor, Liudmyla, bodd i en kjeller i Siversk, i den østlige Donetsk-regionen, sammen med 20 andre mennesker. Det er ikke innlagt vann og ikke noe toalett. Men de har ikke dratt. «Det er bedre å tåle ulempene her enn blant fremmede», sa Tsoy.

Halyna Bezsmertna, 57, var også til stede på telemedisinklinikken etter å ha brukket ankelen mens hun dykket i dekning for bombene. Hun hadde også en annen grunn til å bli værende i Siversk. I 2021 døde barnebarnet hennes og ble gravlagt i nærheten. «Jeg lovet noen som var veldig kjær for meg at jeg ikke ville la ham være i fred. Jeg ville ikke kunne be ham om unnskyldning hvis jeg ikke holdt ordet mitt», sa Bezsmertna.

Mange som bestemte seg for å dra, innså etter hvert at de ikke bare ga opp et hjem, men også et liv.

Den gamle damen Svitlana Tsoy får en telemedisinsk sjekk (Foto: NYT).

I Druzhkivka, en by nær frontlinjen i øst, men kontrollert av ukrainske styrker, søkte Liudmyla Tsyban (69) og ektemannen Yurii Tsyban (70) ly i en kirke i september 2023 og snakket om hjemmet de etterlot seg i nærliggende Makiivka, som er under beleiring.

Der hadde de et vakkert hus i en landsby nær elven og en båt. Og de hadde også en bil. «Vi så for oss at vi skulle pensjonere oss og reise dit med barna og barnebarna våre. Men bilen ble ødelagt av eksplosjonen», sa fru Tsyban.

I august tok sykehjemmet St. Natalia i Zaporizjzja inn rundt 100 eldre beboere, hvorav mange led av demens og trengte døgnåpen pleie. Sykepleierne sa at når de hørte en eksplosjon, sa de til beboerne at det bare var torden eller en bil med punktert dekk, slik at de ikke skulle bli opprørte.

På et annet sykehjem i Zaporizjzja snakker Liudmyla Mizernyi (87) og sønnen hennes Viktor Mizernyi (58), som deler rom, ofte om å returnere til hjembyen Huljaipole. Men Huljaipole, som ligger langs den sørlige frontlinjen mellom ukrainske og russiske styrker, er nå sentrum for de heftigste kampene.

Sønnen deres, Viktor, ble skadet og permanent ufør da veggene i tilfluktsrommet kollapset av granatkasterild. Etter det følte de at de ikke hadde noe annet valg enn å dra. «Vi ville hjem, men det var ingenting der, ikke noe vann, ingen strøm, ingenting», sa Mizernyi.

Anna Yermolenkok, 70, sa at hun ikke ville forlate hjemmet sitt i nærheten av Marinka i Ukraina, men måtte flykte etter hvert som kampene nærmet seg. Hun har bodd på et krisesenter i det sentrale Ukraina siden Ukraina startet sommeroffensiv. Naboer har kontaktet henne og sagt at hjemmet hennes fortsatt står. «De passer på hunden min og huset mitt. Jeg ber om at krigen snart tar slutt.»

Men det var ordene fra august 2023. Nå er Marinka i stor grad ødelagt av kamper, og denne måneden har det kommet økende bevis for at russiske styrker har tatt kontroll over byen eller det som er igjen av den.

Det er ikke bare missilangrep og artilleribeskytning som ødelegger et stort antall hjem i Ukraina.

Da Kakhovka-demningen langs Dnipro-elven brast i juni 2023, oversvømmet flomvannet landsbyene i nærheten. Vasyl Zaichenko, 82, fra Kherson-regionen, syntes det var vanskelig å snakke om å miste hjemmet sitt i flommen. «Jeg har bodd her i 60 år, og jeg kommer ikke til å gi det opp. Hvis du bygger huset ditt med egne hender i 10 år, kan du ikke forlate det», sa han.

På et midlertidig herberge i Kostyantynivka på sensommeren fortalte 90 år gamle Lydia Pirozhkova at hun hadde blitt tvunget til å forlate hjembyen Bakhmut to ganger i livet, første gang da tyske tropper invaderte under andre verdenskrig og andre gang under russisk beskytning.

Kilde: https://dantri.com.vn/the-gioi/nguoi-gia-ukraine-quyet-bam-tru-que-nha-giua-chien-su-khoc-liet-20240115124548785.htm