Japan trenger utenlandske arbeidere og paradokset med å ikke klare å beholde dem

Japan ønsker bare arbeidskraft, ikke innvandring

Ngu Thazin ønsket å forlate sitt krigsherjede land for en bedre fremtid. Hun dro til Japan.

I Myanmar studerte hun japansk og ble uteksaminert med en grad i kjemi fra et av landets mest prestisjefylte universiteter. Hun tok imidlertid med glede en jobb med å skifte bleier og bade eldre på et sykehjem i en mellomstor by i Japan.

«Ærlig talt, jeg vil bo i Japan fordi det er trygt», sa Thazin, som håper å til slutt bestå eksamen for å jobbe som autorisert hushjelp. «Og jeg vil sende penger til familien min.»

Ngu Thazin i det delte huset der hun bor med andre utenlandske arbeidere i Maebashi. Foto: New York Times

Japan er desperat etter folk som Thazin til å fylle stillinger som er blitt ledige på grunn av den aldrende og krympende befolkningen. Antallet utenlandske arbeidere har firedoblet seg siden 2007, til mer enn to millioner i et land med 125 millioner innbyggere.

Men selv om utenlandske arbeidere har blitt mye mer synlige i Japan, og jobber som kasserere i nærbutikker, hotellansatte og restaurantbetjenter, blir de fortsatt behandlet tvetydig. Politikere er fortsatt motvillige til å legge til rette for at utenlandske arbeidere, spesielt de i lavt kvalifiserte jobber, kan bli værende på ubestemt tid.

Det kan til slutt koste Japan konkurranse med naboer som Sør-Korea, eller enda lenger unna som Australia og Europa, som også sliter med å finne arbeidere.

Politisk motstand mot innvandring i Japan, samt en offentlighet som noen ganger er skeptisk til å integrere nykommere, har ført til et tvetydig juridisk og støttesystem som gjør det vanskelig for utlendinger å slå seg til ro.

Utenlandsfødte arbeidere får i gjennomsnitt omtrent 30 % mindre betalt enn japanske statsborgere, ifølge data fra japanske myndigheter . Arbeidere er ofte redde for å miste retten til å oppholde seg i Japan og har derfor usikre forhold til arbeidsgiverne sine, og karriereutvikling kan være vanskelig å oppnå.

Japans politikk er utformet for å «få folk til å jobbe i Japan i korte perioder», sa Yang Liu, en stipendiat ved Research Institute of Economics , Trade and Industry (RIETI) i Tokyo. «Hvis systemet fortsetter slik, vil sannsynligheten for at utenlandske arbeidere slutter å komme til Japan bli svært høy.»

Det har vært endringer, men ikke nok

I 2018 vedtok den japanske regjeringen en lov som dramatisk økte antallet lavt kvalifiserte utenlandske arbeidere som fikk komme inn i landet. Tidligere i år lovet Tokyo å doble dette tallet i løpet av de neste fem årene til 820 000. Regjeringen reviderte også et teknisk praktikantprogram som arbeidsgivere har brukt som en kilde til billig arbeidskraft.

Winda Zahra, fra Indonesia, jobber på et sykehjem i Maebashi, hovedstaden i Gunma prefektur i det sentrale Japan. Foto: New York Times

Men politikerne er fortsatt langt fra å åpne landets grenser. Japan har ennå ikke opplevd den typen betydelig migrasjon som har rystet Europa eller USA. Det totale antallet utenlandsfødte innbyggere i Japan – inkludert ikke-yrkesaktive ektefeller og barn – er 3,4 millioner, mindre enn 3 % av befolkningen. Andelene i Tyskland og USA er for eksempel nesten fem ganger så høye.

Lenge før utlendinger kan få permanent oppholdstillatelse, må de bestå strenge visumkrav, inkludert språk- og ferdighetstester. I motsetning til Tyskland, hvor myndighetene tilbyr nye utenlandske innbyggere opptil 400 timer språkundervisning til en subsidiert pris på litt over 2 euro per time, har Japan ikke noe organisert språkopplæringsprogram for utenlandske arbeidere.

Ngun Nei Par (til høyre), en myanmarsk statsborger og leder av gjestehuset Ginshotei Awashima, snakker med ansatte fra Myanmar og Nepal. Foto: New York Times

Selv om politikere sier at landet burde bli bedre på å lære opp japansk, «er de ennå ikke klare til å bruke skattepenger på det», sa Toshinori Kawaguchi, direktør for avdelingen for utenlandske arbeidere i Japans helse-, arbeids- og velferdsdepartement.

Det lar kommuner og arbeidsgivere bestemme om og hvor ofte de skal tilby språkopplæring. Sykehjemsoperatøren som ansetter Thazin i Maebashi, hovedstaden i Gunma prefektur i det sentrale Japan, tilbyr noen omsorgspersoner én dag med gruppeundervisning i japansk, samt én ekstra 45-minutters time hver måned. Men arbeiderne som lager mat på sykehjemmet får bare én 45-minutters time i måneden.

Akira Higuchi, president i selskapet, Hotaka Kai, sa at han oppfordrer ansatte til å lære japansk på egenhånd. De som består myndighetenes japanskspråklige ferdighetstest på nest høyeste nivå, sa han, «vil bli behandlet på samme måte som japanere, med samme lønn og bonuser».

Spesielt utenfor større byer kan utlendinger som ikke snakker japansk ha problemer med å kommunisere med lokale myndigheter eller skoler. I medisinske nødsituasjoner er det få sykehusansatte som snakker andre språk enn japansk.

Hotaka Kai har iverksatt andre tiltak for å støtte sine ansatte, inkludert å tilby innkvartering for nykommere i subsidierte bedriftsleiligheter og tilby ferdighetsopplæring.

Gurung Nissan (til høyre), en arbeider fra Nepal, brer ut en futon på gjestehuset Ginshotei Awashima. Foto: New York Times

Et felleskjøkken som deles av 33 kvinner i alderen 18 til 31 gir et glimt av deres sammenflettede arv. Fra plastbøtter merket med beboernes navn titter pakker med Ladaku merica bubuk (en indonesisk hvit pepperpasta) og pakker med vietnamesisk krydder til braisert svinekjøtt.

Over hele Gunma prefektur er avhengigheten av utenlandske arbeidere umiskjennelig. I Oigami Onsen, en landsby i fjellsiden der mange restauranter, butikker og hoteller har stengt, er halvparten av de 20 heltidsansatte på Ginshotei Awashima, et tradisjonelt vertshus med varme kilder, fra Myanmar, Nepal eller Indonesia.

Fordi vertshuset ligger i et landlig område, «er det ingen japanere som vil jobbe her lenger», sa Wataru Tsutani, vertshusholderen.

Ngun Nei Par, vandrerhjemsbestyreren, ble uteksaminert fra et universitet i Myanmar med en grad i geografi. Hun håper den japanske regjeringen vil legge til rette for naturaliseringen hennes, slik at hun en dag kan ta med familien til Japan.

Men vertshusholderen Tsutani sa at publikum, som ennå ikke har fått med seg virkeligheten, kan komme til å protestere dersom for mange utlendinger søker om statsborgerskap.

«Jeg hører mange si at Japan er et ‘unikt land’», sa Tsutani. «Men det er ikke nødvendig å gjøre det så vanskelig for utlendinger som ønsker å bli i Japan. Vi vil ha arbeidere.»

Quang Anh

Kilde: https://www.congluan.vn/nhat-ban-can-lao-dong-nuoc-ngoai-va-nghich-ly-khong-the-giu-chan-post306483.html