Gigantiske monstre som en gang hersket over jorden

(Dan Tri) – Hvis disse eldgamle skapningene fortsatt eksisterte i dag, ville mennesker bare vært et av de utvalgte byttedyrene i måltidene deres.

Vi vet mye om Tyrannosaurus rex (eller T. rex forkortet) – en tyrannisk dinosaur gjennom fossile bein og filmer, og kan gi oss en viss forståelse av deres aggresjon og blodtørst.

Men før T.rex fantes det mange rovdyr som bare forsvant på grunn av klimaendringer, og det fantes knapt noen andre arter som kunne true livene deres.

Tyrannosaurus Rex er bare det mest tenkelige eksemplet på de «eldgamle monstrene» som en gang eksisterte på jorden (Foto: Getty).

Jorden har gått gjennom utallige geologiske perioder over hundrevis av millioner av år, fra kambrisk periode for 541 millioner år siden til den nåværende holocen-perioden (også kjent som mennesketiden) dominert av mennesker.

Men hvis mennesker eksisterte i disse monstrenes storhetstid, ville sci-fi -filmvisjonene der mennesker bare var ett av deres små byttedyr garantert gått i oppfyllelse.

Megalodon

Når vi tenker på de farligste utdødde dyrene, kan vi ikke ignorere Megalodon (Otodus megalodon) – en gigantisk hai som kunne bli opptil 18 meter lang, mens hvithaien bare ble omtrent 6,4 meter lang.

Nyere studier har vist at de kan bli opptil 24,3 meter lange.

Megalodon dukket opp for mer enn 20 millioner år siden og dominerte havet i omtrent 13 millioner år (Illustrasjon: Alex Boersma).

Megalodon antas å ha hatt det sterkeste bittet av alle sjødyr i historien. Ifølge Natural History Museum i South Kensington hadde Megalodon 276 taggete tenner med en bittkraft på 182 201 Newton (tilsvarende 11–18 tonn).

Sammenlignet med den sterkeste bittkraften til et levende dyr – flodhesten – er bittkraften deres bare «beskjeden» på 8 130 Newton.

Fossiliserte tenner fra Megalodon (Foto: Getty).

Årsaken til deres utryddelse er fortsatt et mysterium. Noen hypoteser fremsatt av forskere inkluderer klimaendringer eller en nedgang i matkilder. I løpet av sin tid hadde imidlertid Megalodon ingen rivaler i dyphavet.

Titanoboa

Titanoboaen (Titanoboa cerrejonensis) var en av de største slangene som noen gang har levd på jorden.

Titanoboaen kunne bli opptil 42 fot (nesten 13 meter) lang og veie mer enn et tonn (Foto: Florida Museum).

Fossilene deres ble først avdekket i 2009 da forskere fant 30 av skjelettene deres i dagens Colombia.

Fossilene stammer fra paleocen-epoken, eller den geologiske perioden umiddelbart etter dinosaurenes utryddelse. De antas å ha utviklet seg i Nord- og Sør-Amerika i løpet av krittperioden.

Sammenligning av ryggvirvlene til anakondaen (venstre) – verdens største pytonslang i dag – med «oldtidsdyret» Titanoboa cerrejonensis (høyre) (Foto: Ray Carson).

Titanoboa var en gigantisk slange som kunne bli opptil 42 fot (nesten 13 meter) lang og veie mer enn et tonn. Den brukte kroppen sin til å vikle seg rundt byttet sitt og knuse bein før den svelget det helt med munnen, og hodet kunne være mer enn 2 fot (0,6 meter) langt.

De levde i en tid da skoger var spredt over hele planeten og klimaet var fuktig. Denne naturlige tilstanden hjalp dem å vokse til enorme størrelser.

Deinosuchus

Deinosuchus (Deinosuchus rugosus) regnes av paleontologer som den største krokodillen som noen gang har levd på jorden. Den ble opptil 12 meter lang og veide mellom 6,5 og 7,5 tonn – like mye som en voksen T. rex.

Deinosuchus antas å være den største krokodillen som noen gang har levd på jorden (Illustrasjon: Shutterstock)

Med et utrolig kraftig bitt var Deinosuchus i stand til å knuse beinene til selv de største dinosaurene. I krittperioden var de de største rovdyrene i Nord-Amerika.

Et rekonstruert skjelett av Deinosuchus på Natural History Museum of Utah.

Quetzalcoatlus

Det er funnet fossiler av denne arten, noe som får folk til å forveksle den med en kjempefugl. Faktisk var Quetzalcoatlus (Quetzalcoatlus northropi) en av de største pterosaurene som noen gang har levd på jorden.

Quetzalcoatlus hadde et vingespenn på opptil 10 meter og et nebb så skarpt som en kniv (Illustrasjon: Shutterstock).

De har et vingespenn på opptil 10 meter, er 4,8–5,5 meter høye, veier 210–250 kg og kan fly i hastigheter på 130 km/t (over 128 km/t). De har ekstremt lange, tynne, knivlignende nebb, men de har ingen tenner. Når de går på land, kan de bevege hodet og nakken i en 180-graders bue.

Et fossil av Quetzalcoatlus er funnet på Museum Victoria i Melbourne, Australia.

Quetzalcoatlus var dyktig til å forfølge byttedyr både i luften og på land. Paleontolog Kevin Padian, professor emeritus i biologi og kurator emeritus ved UC Museum of Paleontology, beskriver hvordan den gigantiske pterosauren ville ha håndtert sitt uheldige bytte: «De ville løfte hodet og svelge. Hvis Quetzalcoatlus fløy, kunne de enkelt stupe ned og holde byttet i nebbet.»

Phorusrhacos

Den søramerikanske fuglen i familien Phorusrhacidae regnes av paleontologer for å være et av de mest skremmende utdødde dyrene på planeten. Phorusrhacos kunne knapt fly, men de var i stand til å løpe i hastigheter på opptil 97 km/t.

Phorusrhacos var en av de mest dominerende landlevende rovdyrene i Sør-Amerika i løpet av miocen-epoken (Fotoillustrasjon: Shutterstock).

En enkelt Phorusrhacos kunne bli opptil 3 meter høy, og brukte nebbet som en skarp øks for å slå ned på byttet sitt. De skarpe tennene gjorde den enda mer til et beryktet rovdyr, og skapte frykt hos de små gnagerne og pattedyrene som levde der på den tiden.

Hodeskalle av en Phorusrhacos (Foto: University of Leeds).

De døde gradvis ut på grunn av geologiske endringer for 2,7 millioner år siden – da andre formidable rovdyr som sabeltanntigre ankom Sør-Amerika, noe som førte til at de mistet forspranget sitt på grunn av konkurranse om mat.

Artropleura

Denne fryktinngytende skapningen er det største virvelløse dyret på land som noen gang er oppdaget.

En modell som viser den utdødde Arthropleura-arten i Tysklands dinosaurpark (Foto: Mark Boulton)

De var i stand til å bli opptil 2,4 meter lange og nesten 0,6 meter brede, og kunne veie nesten 50 kg. Arthropleura - med 32 til 64 leddbein som streifet rundt på jorden i karbonperioden.

Fossil av Arthropleura, fotografert ved Senckenberg-museet i Frankfurt, Tyskland (Foto: Sven Tränkner).

Selv om Arthropleuras kosthold hovedsakelig besto av planter og mindre virvelløse dyr, gjør dens enorme størrelse og utseende den til et av de mest skremmende utdødde dyrene som noen gang har levd.

Kilde: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/nhung-quai-thu-khong-lo-tung-ngu-tri-trai-dat-20250926165847971.htm