Ledetråder om krympende planeter oppdaget

Forskere fra den amerikanske romfartsmyndigheten NASA mener at noen planeter i universet krymper fordi kjernene deres sender ut kraftig stråling som ødelegger atmosfærene deres.

Simulering av forskjellige planeter i solsystemet

Blant de mer enn 5000 utenomjordiske planetene som NASA har oppdaget til dags dato, er mange klassifisert som superjordarter (opptil 1,5 ganger større enn Jorden), og mange er i nær-Jupiter-gruppen, som betyr at de har en diameter som er 2 til 4 ganger større enn Jorden.

Forskerne innså imidlertid at det ikke så ut til å være noen planeter mellom disse to gruppene, det vil si 1,5 til 2 ganger så store som Jorden.

«Eksoplanetforskere har nok data til å bekrefte at det er et gap mellom de to gruppene. Noe skjer som hindrer mange planeter i å nå eller opprettholde en størrelse på 1,5 til 2 ganger større enn Jorden», sa Jessie Christiansen, sjefforsker ved NASAs eksoplanetdataarkiv ved California Institute of Technology (Caltech), ifølge nasa.gov .

Forskere har antatt at noen av planetene nær Jupiter kan ha krympet til størrelsen på superjordarter.

I den siste studien fant teamet ledet av Christiansen at planetene nær Jupiter har kollapset og krympet ettersom atmosfærene deres blåses bort av stråling som sendes ut fra planetens kjerne.

En rapport publisert i The Astronomical Journal kan løse mysteriet bak forsvinningen av en gruppe planeter som burde ha eksistert.

Kildekobling