Sesongen for høsting av elvebounty er travel.

I disse dager, mens de livlige røde blomstene fra kapoktreet blomstrer langs elvebreddene, går den delen av Den røde elv som renner gjennom Pho Hien-distriktet i Hung Yen-provinsen, inn i sin travleste sesong på året – sardinsesongen. Fra tidlig morgen til sen ettermiddag, og til og med utover natten, er elvens overflate ikke lenger sin vanlige ro, men våkner til liv med lyden av motorer, klirringen av fiskebåter og den kontinuerlige raslingen av garn kastet av fiskere.

Sardiner fanges med tradisjonelle garn i den delen av Den røde elv som renner gjennom Pho Hien-distriktet i Hung Yen -provinsen.

Sardinfiskesesongen starter vanligvis sent i januar, og høysesongen faller sammen med den tiden kapokblomstene blomstrer rødt langs elvebreddene. Fiskesesongen varer omtrent to måneder og slutter i mars i månekalenderen.

Sardiner har funnet veien inn i poesien, slik forfatteren Nguyen Huy Thiep skildret «elvens overflod» i novellen sin «Flow On, River!»: en elvestrekning tidlig om morgenen med en dvelende tåke, den klirrende lyden av fiskegarn og bølgenes skvulp mot båten. Den dag i dag er denne scenen fortsatt tilstede i sardinfiskelivet til lokale fiskere.

Etter at sardinene er fanget, kjøpes de av handelsmenn rett ved Vu Dien fergeterminal i Pho Hien-distriktet (Hung Yen-provinsen).

På sin gamle båt med bambustak, skjermet for sol og regn, og utstyrt med tradisjonelt fiskeutstyr inkludert garn, sier Tran Van Chinh fra Nam Sang kommune ( Ninh Binh- provinsen) at han har fisket sardiner fra tidlig morgen til sen kveld, og flittig fulgt sitt livslange yrke. Til tross for at han er 73 år gammel, er han fortsatt ganske frisk; hver dag tjener han mellom 500 000 og 1 million dong, avhengig av hvor heldig fisketuren er.

Han sa imidlertid at til tross for at han aktivt flytter garnene sine til forskjellige steder, er mengden sardiner i år mindre enn i fjor. Mens han i 2025 kunne fange omtrent 30 kg per dag, er det nå bare 15–20 kg. Med mange års erfaring med å jobbe på elven, mener han at vær og klimaendringer er en av årsakene til nedgangen i fiskebestandene.

Strekningen av den røde elven som renner gjennom Pho Hien-distriktet ligner på mange andre strekninger, men av en eller annen grunn er den hjem til en overflod av sardiner. Fiskere fra provinsene Hung Yen og Ninh Binh strømmer hit for å fiske dag og natt. Normalt er den røde elven bare den milde bølgeskvulpingen mot båtene; nå blir det travelt når båtene legger til kai og avslutter sardinnfisketuren. Elvebreddene våkner også til liv med livlig handel, og folk som transporterer is og drivstoff til båtene for neste fisketur. Livet fortsetter i en konstant rytme, og følger vannets flo og fjære.

Sardiner regnes som en spesialitet i Hung Yen-provinsen.

Akkurat da båten deres la til kai ved Vu Dien fergeterminal (Pho Hien) midt på dagen, med solen rett over hodet, øste fiskeren Tran Van Dao og kona hans fra Nam Sang kommune raskt opp de ferske sardinene fra båtens lasterom, la dem i kurver og brakte dem til land for å selge til ventende handelsmenn. Etter å ha fullført arbeidet sitt, tok Dao et drag av pipen sin og fortalte om vanskelighetene og flaksen som er involvert i sardinfiske. Han sa: «Noen ganger fanger den som går foran bare noen få kilo, men personen som kommer etter, fanger en hel stim med fisk som veier opptil ti kilo. Vanligvis er det mer flaks enn dyktighet, fordi sardiner svømmer i stimer, ikke enkeltvis.» Dao la til at basert på hans mange års erfaring, fanger de vanligvis mer fisk når det er østavind.

Selv om sardinersesongen gir fiskere høyere inntekter, medfører dette yrket også mange risikoer. Ifølge Tran Van Dao har det vært en rekke tilfeller der fiskere, mens de kaster garnene sine midt i elven, har fått garnene sine kuttet av store lasteskip, noe som har forårsaket tap fra flere hundre tusen til millioner av dong. Enda farligere er det for små båter som bruker tradisjonelle fiskemetoder at risikoen for kantring, skade på fiskeredskaper og til og med tap av menneskeliv er alltid tilstede når de møter sterk vind og store bølger.

Ifølge mange fiskerfamilier er investeringskostnaden for konvensjonelt sardinfiske rundt 40–50 millioner dong, inkludert båtbygging, motorinstallasjon og kjøp av garn. For større fartøy som bruker elektriske garn kan kostnadene komme opp i 400–500 millioner dong. Denne destruktive fiskemetoden med elektriske garn har imidlertid blitt forbudt og straffet av myndighetene.

På grunn av en nedgang i sardinnproduksjonen i år har salgsprisen økt, og har vært fra 30 000 til 50 000 VND/kg ved kaia. Etter at fisken er brakt til markedet, blir den sortert; større fisk (omtrent 10 fisk/kg) leveres til restauranter eller transporteres til andre provinser og byer; mindre fisk selges til forbrukere eller bearbeides til sardinfiskekaker.

Nå til dags vakuumpakkes sardiner etter bearbeiding for enkel langtransport og oppbevaring.

Fru Tran Thi Trang, bosatt i Nguyen Thien Thuat Street 4 (Pho Hien Ward), som har kjøpt og bearbeidet sardiner i mange år, sa at sardiner tidligere vanligvis ble stekt til de var sprø. Men på grunn av forbrukernes etterspørsel valgte hun store, fyldige sardiner for å braisere og selge dem på markedet. Hennes tradisjonelle braiserte sardiner er populære og regnes som en spesialitet. I tillegg marineres fisken i gurkemeie, vakuumpakkes og kjøles ned for enkel konsumering og som gaver. Takket være dette selger hun flere hundre kilo sardiner hver sesong, noe som bidrar til økt inntekt.

Fra å være en beskjeden rett som ble elsket av beboerne ved elvebredden, har sardiner nå blitt en spesialitet som bærer det unike preget til Pho Hien-regionen. Som en naturlig forekommende fisk regnes sardiner som ganske rene, rike på kalsium og et populært valg blant forbrukere. Midt i den vedvarende strømmen av Red River gir sardinsesongen ikke bare levebrød, men bidrar også til å bevare de kulturelle verdiene, arbeidstradisjonene og minnene fra et velstående landlig område.

Kilde: https://baotintuc.vn/kinh-te/ron-rang-mua-danh-bat-loc-song-20260406103529093.htm