I oldtiden brukte folk skjell i stedet for penger, hvorfor gikk ikke de fattige og plukket dem opp og ble rike?

(Dan Tri) – Denne tilsynelatende enkle historien åpner opp for et interessant stykke oldtidens sosioøkonomi.

Den fantastiske verdien av skjell

Skjell ble en gang brukt som erstatning for gammel valuta mange steder rundt om i verden (Foto: Getty).

For omtrent 3000 år siden, i de sentrale slettene (dagens Henan- region og naboprovinser i Kina), var det som ble ansett som «harde eiendeler» ikke gull eller jade, men naturlige skjell fra kysten.

Under Shang- og Zhou-dynastiene var det ikke vanskelig å se skjellstrenger som hang fra adelsmennenes midjer. Denne spesielle typen valuta ble også registrert i kinesiske historiske bøker, da de fleste avsnittene knyttet til eiendom, handel ... alle inneholdt ordet «bei».

Basert på gamle dokumenter avslørte Sohu -kilder at handelsverdien av skjell kan overraske deg. Vanligvis sies det at en kvinnelig general Fu Hao brukte 700 skjell til å kjøpe 90 mål land. Eller et jadesepter fra det vestlige Zhou-dynastiet ble verdsatt til 80 skjell, sammen med mange tomter. Samtidig tilsvarte prisen på en slave i den perioden bare noen få skjell.

Når vi ser på det, tror mange av oss at bare det å dra til stranden og plukke opp noen skjell umiddelbart kan «forandre livet ditt». Men for oldtiden var det nesten umulig, og vitenskap og historie viser også grunnen veldig tydelig.

Det er ikke lett å finne skjell.

Først og fremst bor majoriteten av befolkningen på Central Plains i Shaanxi-Henan-innlandsregionen, som ligger for langt fra havet til å være tilgjengelig.

Reisen til havet innebar å passere gjennom sumper, dype skoger, ville dyr og risikoen for sykdommer som malaria. Stammene underveis var ikke særlig vennlige, mange var villige til å slavebinde fremmede. Å samle skjell var et eventyr som kostet liv.

Men selv om noen er så heldige at de kommer seg til stranden, vil de raskt innse at skjellene som ligger på sanden ikke akkurat er noe som kan veksles til valuta.

Gamle adelsmenn bar ofte skjellkjeder på hoftene som et symbol på makt (Foto: Getty).

Skjellene som ble brukt som mynter i Shang-Zhou-perioden tilhørte hovedsakelig sjeldne arter som ringformet pengesnegl og tigermusling ... utbredt i det varme havet langt sør for Fujian.

Dette er også et vanlig trekk registrert i mange kulturer som bruker skjell som penger i verden. Spesielt i Afrika kan en type skjell kalt kauri bare utvinnes fra dypt vann og må gå gjennom mange seleksjonstrinn.

I Nord-Amerika laget Chumash-folket skjellperler med så høy ensartethet at de nesten var «industriell standard». Dette gjorde det umulig å samle og lage skjell selv. Mange dynastier monopoliserte til og med samlingen av skjell, og gjorde dem til strategiske ressurser.

Foruten naturlig knapphet er produksjonsteknologi også en faktor som hindrer «å plukke opp muslinger for å bytte mot varer».

Ikke alle skjell kan veksles om til valuta (Foto: Getty).

Arkeologiske dokumenter viser at skjellmynter fra Shang-Zhou-perioden ble polert, boret og polert før de ble satt sammen på strengen. Dette var en sofistikert prosess som bare profesjonelle håndverkere kunne utføre.

Dette systemet lignet på et gammelt «myntverk», og sikret standarder og begrenset forfalskning. I følge historiske dokumenter anvendte Shang-dynastiet en «sentralisert utstedelsesmekanisme», som betydde at bare skjell som hadde blitt sertifisert av kongefamilien var gyldige for omløp. Og det var umulig for folk å vilkårlig plukke opp skjell og bytte dem.

Denne regelen er ikke mye forskjellig fra moderne valuta. Mer spesifikt har penger bare verdi når de er anerkjent av samfunnet, garantert av institusjoner og har en mekanisme for å kontrollere utstedelsen. Når tilbudet overstiger terskelen, oppstår inflasjon.

I slutten av Shang-perioden tyder arkeologiske funn på at skjell begynte å miste verdi på grunn av bronseimitasjoner og imitasjoner, et fenomen som hadde forekommet i Afrika og Stillehavsøyene, da «tilbudsekspansjon» førte til at skjellpenger kollapset og metallpenger tok deres plass.

Kilde: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/thoi-xua-dung-vo-so-thay-tien-vi-sao-nguoi-ngheo-khong-di-nhat-lam-giau-20251206225026683.htm