NATOs generalsekretær bekrefter at fire amerikanske soldater er drept i Litauen.

(CLO) NATOs generalsekretær Mark Rutte har bekreftet at fire amerikanske soldater døde etter å ha forsvunnet under en militærøvelse i Litauen.

I en tale i Warszawa i Polen onsdag sa Rutte: «Mens jeg snakket, kom det nyheter om at fire amerikanske soldater var drept i en hendelse i Litauen.»

President Donald Trump og Mark Rutte, 18. juli 2019, i Det ovale kontor i Det hvite hus. Foto: WH

Det litauiske militæret hadde tidligere sagt at de leter etter soldatene etter å ha mottatt meldinger om at de var savnet tirsdag ettermiddag.

Ifølge en uttalelse fra den amerikanske hæren deltok fire soldater fra 1. brigade, 3. infanteridivisjon i rutinemessig taktisk trening da hendelsen inntraff.

Soldatenes død ble bekreftet av den amerikanske hærens europeiske kommando og det litauiske militæret.

For å lete etter de savnede, satte den litauiske hæren inn luftforsvarshelikoptre, samtidig som de koordinerte med grensevakter og internasjonale styrker.

Generalløytnant Charles Costanza, kommandør for det amerikanske V Corps, uttrykte sin takknemlighet: «Jeg vil gjerne takke de litauiske væpnede styrkene og førstehjelperne som raskt hjalp oss i søkeoperasjonen.»

Litauen er medlem av NATO og EU. Landet har for tiden mer enn 1000 amerikanske soldater på rotasjonsbasis, med mål om å styrke regional sikkerhet midt i økende geopolitiske spenninger i Øst-Europa.

Fellesøvelser mellom USA og NATO i Østersjøen har blitt hyppigere, spesielt i kjølvannet av Russland-Ukraina-konflikten, for å sikre kampberedskap og styrke alliansens forsvarsevner.

Cao Phong (ifølge DW, AJ)

Kilde: https://www.congluan.vn/tong-thu-ky-nato-xac-nhan-4-linh-my-thiet-mang-o-lithuania-post340259.html