Historien om fremveksten av Kinas robotindustri eksploderte fra en opphetet debatt på det sosiale nettverket X (tidligere Twitter) i midten av november. Sentrum for oppmerksomheten var UBTECH Robotics – en teknologisk «enhjørning» fra Shenzhen.
Da selskapet ga ut en video av hundrevis av Walker S2 humanoide roboter stilt opp på et lager, snudd på hodet, viftet med armene i kor og entret en fraktcontainer, tenkte seerne umiddelbart på sci-fi-filmen «I, Robot». Scenen var så jevn, synkronisert og futuristisk at Brett Adcock, grunnlegger og administrerende direktør i Figure, et ledende robotselskap i USA, ikke kunne tro sine egne øyne.
«Se på refleksjonen. Roboten foran er ekte, og alt bak er falskt. Bare ved å se på refleksjonen av taklampen kan du se at det er CGI (datamaskingenererte bilder),» hevdet den amerikanske administrerende direktøren på sin personlige side. Denne anklagen er ikke bare en teknisk kommentar, men gjenspeiler også den generelle psykologien i Vesten: dyp skepsis til de sanne egenskapene til kinesisk teknologi.
Svaret på denne tvilen var imidlertid ikke taushet, men en sterk bekreftelse fra UBTECH. Selskapets representant hevdet at videoen var «100 % ekte opptak», filmet i ett opptak, og inviterte kritikere til å komme direkte til Shenzhen for å «åpne øynene». Ifølge dem stammer den amerikanske tvilen fra manglende forståelse av forsyningskjeden og den store produksjonskapasiteten Kina har.
Kinas robothær er så perfekt at administrerende direktør i et amerikansk robotselskap anklaget: «Dette er definitivt falskt» (Foto: UBTech).
Denne «sant-usant»-historien er bare toppen av isfjellet. Den avslører en realitet som vestlige investorer og beslutningstakere står overfor: Kina er ikke lenger en lavkostnadsproduksjonsfabrikk, men forvandler seg til et robotkraftverk med en hastighet og skala som gjør hele verden skeptisk.
Flommen av roboter i fabrikken og den dramatiske posisjonsendringen
Ifølge den siste rapporten fra International Federation of Robotics (IFR) har det pågått et dramatisk «tronskifte» i det stille, men drastiske i den globale robotindustrien.
Kina er nå den klare lederen i kappløpet om å få plass til roboter i fabrikker. Bare i løpet av det siste året installerte fabrikker i landet nesten 300 000 nye roboter. Dette er ikke bare rekord, men også en skremmende statistikk: Kina har installert flere nye roboter enn resten av verden til sammen.
For å sette dette gapet i perspektiv, se på USA – verdens største økonomi – hvor fabrikker bare installerte rundt 34 000 roboter i samme periode.
Denne ulikheten er ingen tilfeldighet. Den er et resultat av en langsiktig nasjonal strategi kalt «Made in China 2025», der Beijing har identifisert robotikk som en strategisk frontlinje i omstruktureringen av økonomien. I over et tiår har enorme mengder kapital fra statsbudsjettet og fortrinnslån fra statseide banker strømmet inn i sektoren, noe som har skapt en enestående akselerasjon.
Det som er mer bekymringsfullt for vestlige rivaler er at Kina ikke bare importerer og bruker. De mestrer teknologien raskt. Mens kinesiske fabrikker tidligere var fylt med japanske eller tyske robotarmer, har tidevannet snudd. I fjor var nesten 60 % av robotene som ble installert i Kina innenlandske produkter. Kinas andel av det globale robotmarkedet hoppet til 33 %, mens den «tidligere kongen» Japan dessverre falt til 29 %.
Analytikere påpeker at Kina har en dobbel fordel som ingen andre land har: et enormt innenlandsmarked for å konsumere produkter, og en fleksibel maskinvareproduksjonskapasitet som lar dem teste, feile og rette feil i lysets hastighet. «Prøv-feile-forbedring-iterasjon»-syklusen i Shenzhen eller Hefei er mye raskere enn i Silicon Valley.
Når en prototype er bevist effektiv, kan fabrikksystemet her produsere tusenvis av enheter på bare noen få uker – noe som forklarer «robothæren»-bildene som den amerikanske administrerende direktøren mente var kunstige.
Kina produserer og installerer roboter i fabrikker i en hastighet som langt overgår alle andre land, mens USA – det tredjerangerte landet – ligger langt bak (Foto: NYT).
Overlevelseskrigen til 150 enhjørninger
Foruten den veletablerte industrielle robotikken (robotarmer), pågår det et annet, mer hardt kappløp: Humanoide roboter. Det er her konkurransen i Kina når en "smeltedigel".
Ved begynnelsen av dette året registrerte verden rundt 100 selskaper som utviklet humanoide roboter. Men bare noen få måneder senere, bare i Kina, hoppet tallet opp til 150. Oppgangen var så sterk at Kinas nasjonale utviklings- og reformkommisjon (NDRC) måtte utstede en advarsel om «duplisert innovasjon» og ressursoverskudd.
Hvorfor denne oppgangen? Svaret ligger i en kombinasjon av risikokapital og statlig støtte, anslått til å være så mye som 138 milliarder dollar for den nasjonale robotsatsingen. Oppstartsbedrifter som Hangzhou-baserte Unitree Robotics forstyrrer markedet ved å hevde at de selger enkle humanoide roboter for så lite som 6000 dollar – en «ufattelig» pris sammenlignet med produkter fra Boston Dynamics (USA) som koster titusenvis eller til og med hundretusenvis av dollar.
Mange vestlige økonomer ser på dette fenomenet og kaller det en «boble». Imidlertid viser økonomisk historie at bobler ikke alltid er dårlige. Dr. Robert Ambrose, tidligere leder for NASAs avdeling for robotikk og kunstig intelligens, sammenlignet Kinas nåværende situasjon med dot-com-boblen i USA på 1990-tallet. På den tiden gikk en rekke internettselskaper konkurs, investorer mistet alt, men fra asken reiste giganter som Amazon eller Google seg og dominerte verden.
I Kina skaper presset for å overleve blant 150 selskaper en veritabel romersk arena. For å overleve er de tvunget til stadig å innovere, kutte kostnader og kommersialisere produkter så raskt som mulig. Denne harde konkurransen er drivkraften bak produkter som er «drepende» i pris og ytelse. Selv om 100 selskaper går konkurs, vil de resterende 50 kunne overvelde antallet amerikanske selskaper.
Den fatale svakheten ved denne «hæren» ligger imidlertid fortsatt i robotenes kjerne: halvlederbrikker og avanserte sensorer. Kina kan produsere chassis, ledd og kontrollere AI-programmering, men de mest sofistikerte komponentene er fortsatt avhengige av tysk eller japansk teknologi. Som Lian Jye Su, en ekspert fra Omdia, kommenterte: «Hvis du vil sette sammen en virkelig førsteklasses humanoid robot, vil det nesten ikke være noen komponenter laget i Kina inni.»
I Kina er det rundt 150 bedrifter som utvikler humanoide roboter (Foto: UBTech).
En advarsel for Amerika og geopolitikkens fremtid
Robotkappløpet i dag er ikke bare en historie om forretninger eller profitt, men det er i ferd med å bli det nye fundamentet for geopolitisk makt i det 21. århundre.
Dr. Robert Ambrose kommer med en skremmende sammenligning: I 1900 var New York fylt med hestevogner. Bare 13 år senere var det samme stedet dominert av biler. Den raske endringen forvandlet Amerika til en økonomisk supermakt takket være bilindustrien. I dag spiller roboter en lignende rolle. Nasjonen som mestrer denne maskinelle arbeidsstyrken vil løse problemet med aldrende befolkninger, bringe produksjonen hjem igjen og oppnå militær overlegenhet.
Kina bruker AI til å «granske» hver maskin i fabrikken, og optimaliserer ytelsen ned til sekundet, noe Vesten ennå ikke har implementert synkront. Kombinasjonen av AI og roboter (legemliggjøring av kunstig intelligens) hjelper Kina med å kompensere for stadig dyrere lønnskostnader, og opprettholder sin posisjon som «verdens fabrikk».
I mellomtiden ser det ut til at USA henger etter i det spillet de en gang ledet innen innovasjon. Til tross for at de fortsatt har briljante hjerner og en «kaotisk, men banebrytende» oppstartskultur, fører mangelen på konsekvent statlig støttepolitikk til at amerikanske selskaper blir forbigått av de enorme kapitalstrømmene fra konkurrenter på den andre siden av halvkulen.
Dr. Ambroses advarsel er kanskje den mest dyptgripende for investorer og beslutningstakere å tenke over akkurat nå: «Hvis vi ikke gjør noe, vil Japan sannsynligvis stige til nummer to. Kina vil garantert bli nummer én. Og Amerika? Vi vil gli inn i et kappløp mot bunnen. Og den utsikten til å falle bak er etter min mening ikke særlig amerikansk.»
Kilde: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/trung-quoc-lap-300000-robotnam-cuoc-dua-khong-doi-thu-20251206211455467.htm
Kommentar (0)