Bare i løpet av de første månedene av 2026 leverte kinesiske ungdomslag en rekke imponerende prestasjoner på den kontinentale scenen. Det kinesiske U23-laget nådde utslagsrunden i AFC U23-mesterskapet for første gang, og endte til og med på andreplass. I mellomtiden gjorde det kinesiske U17-laget et stort inntrykk ved å returnere til finalen i AFC U17-mesterskapet etter 22 års venting.
Å flytte fokuset
I fjor gjentok også det kinesiske U20-laget rekken med å nå kvartfinalen i kontinentet to ganger på rad, etter tre tidligere forsøk der de ble eliminert tidlig eller ikke klarte å kvalifisere seg.
Det er verdt å merke seg at de unge kinesiske spillerne har blitt stadig mer selvsikre for hver kamp. I U17-turneringen som for tiden foregår i Saudi-Arabia, tapte de østasiatiske representantene uventet mot Indonesia i åpningskampen. De unnslapp imidlertid så vidt kvalifisering med en 2-0-seier over Qatar i den siste kampen og sikret seg dermed VM-plass.
I kvartfinalene og semifinalene ble begge de regjerende andreplassene U17 Saudi-Arabia og U17 Australia eliminert av det kinesiske laget. I disse to seirene viste Kina solid forsvar, raske overganger og utmerket avslutningsevne.
I den nylige semifinalekampen hadde både det kinesiske og det australske U17-laget nesten like mange skudd på mål. «Socceroos» klarte imidlertid ikke å slå keeper Qin Ziniu, mens de østasiatiske representantene scoret to mål og avanserte til finalen.
Bak denne fremgangen ligger en systemisk reform av kinesisk fotball de siste fem årene. Etter en finanskrise som lammet mange store klubber i den kinesiske superligaen, ble landet tvunget til å endre sin tilnærming til fotballutvikling. I stedet for å fortsette å bruke penger på utenlandske stjerner, flyttet de fokuset til ungdomsutvikling.
Bygge en oppskytningsplattform
I 2022 ble China Youth Football League (CYFL) etablert, og ble det første enhetlige konkurransesystemet for ungdom fra U8 til U19 på nasjonalt nivå. Samtidig mottok skolefotball enestående investeringer. Den kinesiske regjeringen bevilget et enormt budsjett til å utvikle fotball på ungdomsskoler, og bygde et talentspeidernettverk på flere nivåer.
I følge «Retningslinjer for implementering av reformer og utvikling av ungdomsfotball i Kina» som ble utstedt i 2024, er prinsippet formulert som følger: «Kina må vedvarende fremme populariseringen av fotball blant alle unge mennesker, og vedvarende integrere sport og utdanning for å utdanne fotballtalenter på en helhetlig måte.»
Kina U17 (til høyre) er tilbake i finalen i det asiatiske U17-mesterskapet etter 22 års venting. (Foto: AFC)
Denne tilnærmingen har ført til et betydelig skifte i tankesettet rundt fotball i verdens mest folkerike nasjon. Tusenvis av skolelag, akademier og profesjonelle klubber har muligheten til å konkurrere regelmessig, noe som gir unge spillere et kontinuerlig konkurransemiljø i stedet for bare å trene i isolasjon som før. Gradvis har den nye generasjonen kinesiske fotballspillere ikke bare forbedret sine tekniske ferdigheter, men også betydelig forbedret utholdenheten sin på banen.
Videre har flere store akademier, som Shandong Taishan, Shanghai Port og Zhejiang, begynt å ta i bruk moderne treningsmodeller basert på europeiske standarder. Idrettsvitenskap , GPS-data, ernæring og profesjonelle treningsprogrammer innlemmes i treningsprosessen fra et svært tidlig stadium.
I de senere årene har det kinesiske fotballforbundet (CFA) endret treningsfilosofien sin mot å oppmuntre til mer kreative spillere. Dette er kanskje den største forskjellen i dagens kinesiske ungdomsfotball. De skaper ikke lenger bare «fotballutøvere», men prøver å trene spillere med ekte fotballintelligens.
Selvfølgelig er det fortsatt et betydelig gap mellom suksessen til ungdomsfotball og seniorlandslagsnivået. Nylige hendelser tyder imidlertid på at Kina har funnet den rette veien. Under FIFA-dagene i mars kalte trener Shao Jiayi åtte spillere fra U23-laget til seniorlandslaget. Som et resultat beseiret de Curaçao, en nykommer i VM i 2026.
Kina sikter mot bærekraftig fotball basert på systematisk ungdomstrening (Foto: Xinhua)
Tidlig om morgenen 23. mai skal det kinesiske U17-laget møte det japanske U17-laget i den kontinentale finalen, et lag som har vunnet tittelen fire ganger. Uansett utfall kan ingen benekte potensialet i kinesisk ungdomsfotball i dag.
Kilde: https://nld.com.vn/giai-ma-bong-da-tre-196260520202010481.htm
Kommentar (0)