Tajska piłka nożna powraca w spektakularnym stylu

Reprezentacja Tajlandii do lat 17 awansowała znakomicie, mimo że w ostatniej rundzie była na przegranej pozycji.

Scenariusz, który zdawał się istnieć tylko w teorii, stał się rzeczywistością w dniu, w którym „Słonie Wojenne” stanęły na wysokości zadania po bolesnym upadku w przedostatnim meczu.

Przed rundą finałową sytuacja Tajlandii do lat 17 była niemal beznadziejna. 28 listopada młoda reprezentacja kraju Złotej Świątyni rozczarowała, przegrywając szokująco 2:3 z reprezentacją Turkmenistanu do lat 17 u siebie. Grając chaotycznie i tracąc pierwsze miejsce na rzecz Kuwejtu, Tajlandia spadła na 3. miejsce z zaledwie 6 punktami. Z drużyny, która miała największe szanse na wygranie grupy, czekała ich perspektywa szybkiego odpadnięcia.

Sytuacja zmusiła reprezentację Tajlandii do U17 do zrobienia czegoś nie do pomyślenia, czyli pokonania Kuwejtu – drużyny, która prowadziła z dziewięcioma punktami i lepszym bilansem bramkowym, mając jednocześnie nadzieję, że Turkmenistan nie pokona Mongolii. To był problem, który większość ekspertów uważała za niemożliwy do zrealizowania.

Jednak wieczorem 30 listopada gospodarze wyszli na boisko z zupełnie innym nastawieniem. Tajlandia do lat 17 grała bardziej ofensywnie, szybko i zdecydowanie w ataku niż w przegranym meczu z Turkmenistanem. Kolejne bramki pozwoliły im zakończyć mecz wynikiem 3:0, wywierając ogromną presję na swoich bezpośrednich rywalach.

W tym samym czasie Turkmenistan pokonał Mongolię 6:2, ale różnica dwóch bramek nie wystarczyła, by wyprzedzić Tajlandię. Gdy sędzia zagwizdał po raz ostatni, „Słonie Wojenne” zostały najlepszą drużyną w grupie F, kończąc kwalifikacje spektakularnym powrotem. Z krawędzi odpadnięcia, reprezentacja Tajlandii do lat 17 uratowała się w samą porę, by wziąć udział w Mistrzostwach Azji U-17 w 2026 roku.