Ponad 10 miliardów krabów śnieżnych zniknęło z wód Alaski

[reklama_1]

Fale upałów w latach 2018 i 2019 pozbawiły kraby śnieżne we wschodniej części Morza Beringa ich zapotrzebowania kalorycznego, powodując śmierć ponad 10 miliardów osobników.

Ponad 10 miliardów krabów śnieżnych zniknęło z wód Alaski — Krab śnieżny to owoc morza o wysokiej wartości handlowej. Zdjęcie: *Bloomberg*

Kraby śnieżne padły ofiarą jednego z największych wymierań związanych z falą upałów w historii, według nowych badań opublikowanych 19 października w czasopiśmie Science . Niebezpieczna fala upałów uderzyła w morza polarne między Alaską a Syberią w 2018 roku i trwała dwa lata, prowadząc do rekordowo wysokich temperatur oceanów i drastycznego spadku pokrywy lodowej. Te bezprecedensowe warunki spowodowały śmierć głodową dużej populacji krabów śnieżnych ( Chionoecetes opilio ) żyjących we wschodniej części Morza Beringa. Załamanie się populacji krabów śnieżnych było silną reakcją na falę upałów, według zespołu badawczego. Kraby nie wyginęły bezpośrednio z powodu wysokich temperatur oceanów, ale z głodu.

Kraby śnieżne to małe skorupiaki o okrągłych muszlach, które mogą żyć do 20 lat w głębinach oceanów poniżej 200 metrów, według amerykańskiej Narodowej Agencji ds. Oceanów i Atmosfery (NOAA). Zwierzęta te są ściśle monitorowane i zarządzane we wschodniej części Morza Beringa, ponieważ stanowią cenne komercyjne źródło owoców morza. Naukowcy po raz pierwszy zauważyli gwałtowny spadek liczebności krabów śnieżnych podczas badań w 2021 roku. Stwierdzili, że populacja krabów śnieżnych na Morzu Beringa była najniższa od rozpoczęcia badań w 1975 roku. W 2020 roku nie przeprowadzono żadnych badań z powodu pandemii, dlatego zespół nie zauważył zniknięcia krabów śnieżnych aż do następnego roku. Jednak wcześniej przyczyna załamania populacji krabów pozostawała tajemnicą.

Ocieplenie wód oceanicznych spowodowane falą upałów może wpływać na metabolizm krabów i zwiększać ich zapotrzebowanie kaloryczne, jak wykazały badania. Wcześniejsze badania laboratoryjne wykazały, że zapotrzebowanie energetyczne krabów śnieżnych podwoiło się, gdy temperatura wody morskiej wzrosła z 0 do 3 stopni Celsjusza. Ten wzrost temperatury jest porównywalny ze zmianą, jakiej doświadczyły młode kraby śnieżne w latach 2017–2018. Żyją one w zamarzniętych wodach i migrują do cieplejszych wód w miarę dojrzewania.

Zwiększone zapotrzebowanie kaloryczne krabów śnieżnych znalazło odzwierciedlenie w zmianach wielkości ciała między 2017 a 2018 rokiem. Zespół odłowił więcej małych krabów podczas badań po rozpoczęciu fali upałów. Kraby śnieżne również ucierpiały z powodu trudnych czasów. Podczas fali upałów populacja krabów we wschodniej części Morza Beringa gwałtownie wzrosła. Połączenie większej liczby krabów i wyższego zapotrzebowania kalorycznego odbiło się na ich zdrowiu.

Inne czynniki, takie jak dorsz pacyficzny ( Gadus macrocephalus ), który żeruje na mniejszych krabach, połowy ryb i choroby, prawdopodobnie przyczyniły się do wymierania. Jednak głównymi czynnikami wpływającymi na niedawne załamanie były temperatura i gęstość populacji. Wpływ gwałtownie rosnącej temperatury oceanów i częstszych fal upałów spowodowanych zmianami klimatu jest trudny do przewidzenia. Naukowcy doszli do wniosku, że wymieranie krabów śnieżnych jest kluczowym przykładem tego, jak szybko może zmienić się sytuacja populacji.

An Khang (według Live Science )

Link źródłowy