Utrata przewagi taniego rosyjskiego gazu, fundament niemieckiej gospodarki, zagrożony jest „załamaniem”

Niemieckie firmy przemysłowe wykorzystały przewagę taniego rosyjskiego gazu jako czynnik konkurencyjny na rynku światowym . Europejski gigant od lat jest znany jako światowy lider eksportu. Jednak ta pozycja może wkrótce zniknąć.

Mất lợi thế từ khí đốt giá rẻ Nga, xương sống của nền kinh tế Đức nguy cơ ‘sập nguồn’, ngân khố cạn, Berlin sẽ vay nợ? (Nguồn: DPA)

Strategia przemysłowa niemieckiego ministra gospodarki Habecka cieszy się poparciem przemysłu i związków zawodowych, ale brakuje jej konsensusu wśród partii koalicyjnych. (Źródło: DPA)

Niemcy, największa gospodarka Europy, stoją w obliczu recesji, ponieważ wysokie koszty energii obciążają firmy przemysłowe. Niemiecki minister gospodarki Robert Habeck z Partii Zielonych chce to zmienić, ale spotyka się z oporem.

Zaufanie przedsiębiorców do Niemiec jest na bardzo niskim poziomie, ponieważ ten gigant gospodarczy odnotował najniższy poziom wśród czołowych państw uprzemysłowionych Grupy Siedmiu (G7) w pierwszej połowie 2023 r. Podczas gdy kraje takie jak USA, a nawet Francja odnotowują wzrost gospodarczy, prognozuje się, że wiodąca gospodarka Europy skurczy się w tym roku o 0,4%.

Badanie przeprowadzone w październiku ubiegłego roku przez Niemiecki Związek Pracodawców (BDA) wykazało, że 82% ankietowanych właścicieli firm wyraziło duże zaniepokojenie stanem gospodarki, a około 88% stwierdziło, że rząd nie ma planu radzenia sobie z kryzysem.

Minister Partii Zielonych Robert Habeck musi zmierzyć się z wieloma poważnymi problemami, w tym z wyzwaniami geopolitycznymi wynikającymi z konfliktu rosyjsko-ukraińskiego, sytuacją na Bliskim Wschodzie i rosnącą potęgą Chin w Azji.

Do tego należy dodać kosztowne przejście Berlina na gospodarkę neutralną pod względem emisji dwutlenku węgla, powolne tempo cyfryzacji i brak wykwalifikowanej siły roboczej.

Od dziesięcioleci silny sektor przemysłowy, odpowiadający za około 23% produktu krajowego brutto (PKB), stanowi podstawę niemieckiej gospodarki. Działają na nim również tysiące małych i średnich przedsiębiorstw.

Plan ratunkowy dla branży

W połowie października minister Habeck zaproponował Strategię Przemysłową – 60-stronicowy plan pilnie potrzebnych środków i licznych państwowych subsydiów na nadchodzące lata.

Planując ten projekt, pan Habeck podąża śladami prezydenta USA Joe Bidena, który obecnie wydaje łącznie 740 miliardów dolarów (700 miliardów euro) na inwestycje w bardziej ekologiczne gałęzie przemysłu w gospodarce numer jeden na świecie. Plan pana Bidena, znany jako ustawa deinflacyjna, obejmuje duże zachęty podatkowe, oprócz bezpośrednich subsydiów.

Strategia ministra Habecka została dobrze przyjęta zarówno przez liderów przemysłu, jak i przywódców związków zawodowych, którzy od dawna apelują o wsparcie państwa w trudnych czasach.

Plan ten nie został jednak dobrze przyjęty w niemieckim rządzie, który składa się z trzech różnych partii o odmiennej polityce gospodarczej. Podczas gdy Zieloni pana Habecka znani są z interwencjonistycznego podejścia do państwa, Wolni Demokraci tradycyjnie sprzeciwiają się ingerencji państwa w gospodarkę, a socjaldemokraci sprzeciwiają się wszelkim działaniom, które mogłyby zaszkodzić wyborcom z klasy robotniczej.

Jednak tym, co najbardziej rozzłościło koalicjantów pana Habecka, był moment przedstawienia strategii i fakt, że nie omówił jej z nimi przed upublicznieniem swojej propozycji.

Ograniczanie kosztów energii elektrycznej dla przemysłu

Kluczowym elementem nowej strategii przemysłowej są wysokie dotacje do cen energii elektrycznej w wielu gałęziach przemysłu, które mocno ucierpiały z powodu wysokich cen energii po rosyjskiej kampanii wojskowej na Ukrainie.

Dwie dekady niezwykłego sukcesu gospodarczego Niemiec były napędzane tanimi dostawami rosyjskiej energii, które firmy w tym kraju zachodnioeuropejskim przekształciły w przewagę konkurencyjną na rynku. Niemcy od wielu lat są światowym liderem w eksporcie, a produkty „Made in Germany” stały się globalnym standardem jakości.

Bez taniego rosyjskiego gazu niemieckie firmy przemysłowe muszą teraz polegać na droższych dostawach skroplonego gazu ziemnego (LNG). W rezultacie ceny energii elektrycznej w tym kraju wzrosły do najwyższych na świecie z powodu uzależnienia kraju od drogiego gazu do produkcji energii elektrycznej.

Pusty skarbiec

W ramach proponowanej nowej strategii pan Habeck postuluje dopłaty do energii elektrycznej dla przemysłu w wysokości 6 eurocentów (0,063 dolara) za kilowatogodzinę. Dla porównania, Niemcy nadal płacą około 40 eurocentów za kilowatogodzinę energii elektrycznej w sprzedaży detalicznej, podczas gdy w Stanach Zjednoczonych czy Francji ceny sięgają zaledwie 4 eurocentów.

Ceny energii elektrycznej dla przemysłu są również traktowane z ostrożnością w Partii Zielonych pana Habecka. Obniżanie cen energii jest sprzeczne z jej ideologią proklimatyczną i działaniami na rzecz ograniczenia działalności szkodliwych dla środowiska gałęzi przemysłu. Wydaje się, że niechętnie zgodzili się na ten plan, zdając sobie sprawę, że Niemcy są coraz bardziej przytłoczeni zbliżającym się kryzysem kosztów utrzymania.

Socjaldemokraci kanclerza Olafa Scholza w dużej mierze zignorowali dotacje cenowe dla przemysłu, obawiając się, że spadek produkcji i utrata miejsc pracy mogą wzmocnić frakcje polityczne w Niemczech, które odnoszą duże sukcesy w sondażach.

Kanclerz Scholz nie jest jednak przekonany, że niskie ceny zwiększą popyt i doprowadzą do niedoborów, które ponownie podniosą ceny. Jego zdaniem dotacje państwowe mogą zniweczyć wysiłki branży na rzecz zapewnienia bezpieczeństwa energetycznego i dążenia do neutralności węglowej.

Jednak najgłośniejszy sprzeciw wobec planu Habecka wyrażają Wolni Demokraci (FDP). Minister finansów Christian Lindner, członek FDP, jest zagorzałym obrońcą niemieckiego planu umorzenia długu. Oznacza to, że rząd jest konstytucyjnie zobowiązany do przekroczenia budżetu i znacznego zwiększenia zadłużenia kraju. Dlatego Lindner odmówił przeznaczenia 30 miliardów euro na rok 2030 w przyszłorocznym budżecie.

Branże energochłonne, takie jak przemysł chemiczny, prosperują dzięki taniemu gazowi, ale mają problemy z utrzymaniem przewagi konkurencyjnej. (Źródło: DPA)

Główne gałęzie przemysłu zagrożone zniknięciem

W obliczu braku porozumienia ze strony rządu zarówno liderzy przemysłu, jak i związki zawodowe ostrzegają przed „utratą energochłonnego sektora wytwórczego”, jeśli plan dopłat do energii przemysłowej nie zostanie wdrożony.

Ich obawy podzielił pan Habeck na niedawnej konferencji branżowej w Berlinie, który stwierdził, że łańcuch dostaw przemysłowych w Niemczech jest „w pełni sprawny, od surowców po końcową produkcję”.

„Oczywiście moglibyśmy wrócić do wytwarzania wszystkiego ręcznie, ale wtedy osłabilibyśmy Niemcy” – powiedział.

Co więcej, Federalny Związek Przemysłu Niemieckiego (BDI) stale ostrzega, że energochłonne przedsiębiorstwa mogą zostać zmuszone do przeniesienia produkcji za granicę, jeśli nic się nie zmieni. „Jeśli w Niemczech nie będzie już przemysłu chemicznego, złudzeniem byłoby myślenie, że transformacja zakładów chemicznych będzie kontynuowana” – powiedział na konferencji prezes BDI Siegfrid Russwurm.

Jürgen Kerner, wiceprzewodniczący związku zawodowego największego niemieckiego koncernu metalowego IG Metall, dodał, że firmy, zwłaszcza średniej wielkości firmy rodzinne, „nie mają obecnie perspektyw na kontynuowanie działalności”. Panuje ogromna niepewność, ponieważ „huty aluminium wstrzymują produkcję, odlewnie i kuźnie tracą zamówienia”.

Coraz więcej spółek zależnych IG Metall zgłasza niewypłacalność, planuje „zwolnienia i zamknięcia działalności”.

Jak sfinansować plan?

W obliczu niemal pustej kasy państwowej Niemiec z powodu serii kosztownych i złożonych kryzysów, polityczny konsensus w sprawie sposobu finansowania dotowanych cen energii elektrycznej dla przemysłu wydaje się nieuchwytny.

Minister gospodarki kraju planuje zwiększyć dług publiczny, aby sfinansować ten cel, ale dodał, że będzie to możliwe dopiero po wyborach powszechnych w 2025 r.

Pomimo presji na niemiecki przemysł, lobbyści tacy jak Siegfried Russwurm z BDI sprzeciwiają się zwiększaniu długu publicznego. „Myślę, że będziemy musieli ustalić priorytety w budżecie państwa” – powiedział. „Musimy rozwiązać konflikt między tym, co jest możliwe, a tym, co jest pożądane, ale przekracza nasze możliwości”.

Minister Habeck wciąż ma nadzieję przekonać swoich koalicjantów, Socjaldemokratów i Wolnych Demokratów, do planu ratowania niemieckiej bazy przemysłowej przy wsparciu państwa. Kluczowym momentem będą negocjacje budżetowe na rok 2024, rozpoczynające się w listopadzie, gdzie szanse na ujednolicenie cen energii elektrycznej dla przemysłu są 50%, a nie 50%.

Źródło