Najzimniejsze i najbardziej słone wody świata się ocieplają

[reklama_1]

Głęboka masa wód oceanicznych na Antarktydzie ociepla się i kurczy, co może mieć poważne konsekwencje dla klimatu i ekosystemów głębinowych oceanów.

Fiord Larsena w Morzu Weddella, Antarktyda. Zdjęcie: Sergio Pitamitz//VWPics/AP — Fiord Larsena w Morzu Weddella, Antarktyda. Zdjęcie: *Sergio Pitamitz//VWPics/AP*

„Wody denne Antarktydy” – zbiornik wodny na Oceanie Południowym otaczający Antarktydę – jest najzimniejszym i najbardziej słonym zbiornikiem wodnym na planecie. Odgrywa kluczową rolę w zdolności oceanu do pochłaniania nadmiaru ciepła i zanieczyszczeń węglowych. Pomaga również w cyrkulacji składników odżywczych w oceanie.

Jak wynika z badań opublikowanych 12 czerwca przez British Antarctic Survey (BAS), ten ważny zbiornik wodny na Morzu Weddella, u północnego wybrzeża Antarktydy, kurczy się z powodu długotrwałych zmian wiatrów i pokrywy lodowej.

Naukowcy wykorzystali dekady danych zebranych przez statki i satelity, aby ocenić objętość, temperaturę i zasolenie głębokich wód Antarktydy. Stwierdzili, że objętość lodowatych wód przydennych zmniejszyła się o ponad 20 procent w ciągu ostatnich trzech dekad. Stwierdzili również, że wody na głębokości powyżej 2000 metrów nagrzewają się cztery razy szybciej niż reszta oceanów świata.

Nowe badania sugerują, że głębiny morskie kurczą się z powodu zmian w formowaniu się lodu morskiego w miarę słabnięcia wiatru. Silne wiatry mają tendencję do odpychania lodu od szelfu lodowego, pozostawiając otwarte obszary wodne, gdzie może tworzyć się więcej lodu. Słabsze wiatry oznaczają, że te przerwy są mniejsze, co spowalnia proces formowania się lodu morskiego.

Nowy lód morski ma kluczowe znaczenie dla powstania niezwykle zimnej, słonej wody Morza Weddella. Podczas zamarzania woda wypycha sól, a ponieważ jest gęstsza, opada na dno oceanu.

Zmiany w tych głębokich wodach mogą mieć poważne konsekwencje. Stanowią one istotny element globalnej cyrkulacji oceanicznej, transportując węgiel wytworzony przez człowieka do głębokich wód, gdzie jest on magazynowany przez wieki, jak twierdzi Alessandro Silvano z Uniwersytetu w Southampton, współautor badania.

Jeśli ten cykl osłabnie, głębiny morskie mogą absorbować mniej węgla, ograniczając potencjał oceanów w zakresie ograniczania globalnego ocieplenia. Od lat 70. XX wieku oceany pochłonęły ponad 90% nadmiaru ciepła na świecie i prawie jedną trzecią antropogenicznego zanieczyszczenia dwutlenkiem węgla.

Zimne, gęste wody również odgrywają kluczową rolę w natlenianiu głębin morskich. „Wciąż nie wiemy, jak i czy ekosystemy głębinowe potrafią przystosować się do niższego poziomu tlenu” – dodał Silvano.

Thu Thao (według CNN )

Link źródłowy