A Ordem Soberana de Malta (nome completo: Ordem Soberana de São João de Jerusalém, Rodes e Malta, também conhecida como Cavaleiros de Malta) é uma ordem religiosa católica romana organizada como uma força militar . São os cavaleiros europeus mais antigos do mundo, com quase 1.000 anos de história, e são considerados uma força cavalheiresca e marcial.
A Ordem de Malta opera atualmente como uma organização de ajuda humanitária. Ela doa milhões de dólares para campos de refugiados e programas de socorro em desastres em cerca de 120 países ao redor do mundo .
É também um Estado soberano , com estatuto de observador na ONU e constituição própria, mas não possui territórios. A Ordem de Malta pode emitir placas de matrícula, mas não é proprietária das estradas. No entanto, a organização tem os seus próprios selos, moeda e passaportes.
A Ordem dos Cavaleiros de Malta teve origem em Jerusalém por volta de 1099 e recebeu o arquipélago maltês do Rei da Espanha em 1530. Napoleão Bonaparte forçou os cavaleiros a deixarem Malta durante a invasão francesa de 1798. Hoje, a sede da ordem fica em Roma.
Daniel de Petri Testaferrata, presidente da Ordem sediada em Malta, disse à CNN que existem 13.500 cavaleiros, damas e membros do clero em todo o mundo, com apenas cerca de 100 vivendo no arquipélago maltês.
Os primeiros passaportes foram emitidos pela Ordem de Malta no século XIV. Hoje, apenas cerca de 500 passaportes diplomáticos da Ordem de Malta estão em circulação, o que o torna o passaporte mais raro do mundo.
O passaporte "exclusivo"
Os passaportes carmesins são reservados para membros do Conselho Soberano e chefes de missões diplomáticas e suas famílias, decorados com uma inscrição em ouro com o nome da organização em francês “Ordre Souverain Militaire de Malte” e um brasão de armas.
“A lei emite passaportes para membros do governo com validade pelo período do seu mandato”, afirmou De Petri Testaferrata. Os passaportes dos Grão-Mestres são os mais duradouros, pois são eleitos para um mandato de 10 anos, podendo cumprir dois mandatos e devendo se aposentar antes dos 85 anos. Os demais passaportes têm validade de quatro anos e são utilizados apenas em missões diplomáticas. O passaporte de 44 páginas traz o carimbo da cruz maltesa, sem outras imagens ou citações.
Segundo o Sr. De Petri Testaferrata, dois terços dos membros do Espaço Schengen reconhecem passaportes diplomáticos e a associação coopera estreitamente com muitos países que não mantêm relações diplomáticas oficiais, como a França, o Reino Unido e os Estados Unidos.
“Fornecemos suprimentos médicos e humanitários rápidos às vítimas de conflitos ou desastres naturais. Operamos hospitais, equipes de ambulância, centros de saúde, lares para idosos e pessoas com deficiência, cozinhas comunitárias e postos de primeiros socorros”, explica De Petri Testaferrata.
Seguindo os passos dos Cavaleiros de Malta
Embora seja improvável que os visitantes encontrem algum cavaleiro durante uma visita a Malta, existem muitos lugares em todo o arquipélago maltês onde se pode aprender sobre a história da ordem.
Uma das primeiras coisas que você notará ao chegar à ilha principal é o imponente Forte de Santo Ângelo, de cor mel, que se ergue das águas cristalinas do Grand Harbour. Esta imponente fortaleza medieval já foi a sede da ordem e é a única estrutura remanescente na ilha que ainda pertenceu parcialmente aos cavaleiros.
A capela dedicada a Santa Ana, no topo da fortaleza, ainda é preservada pela Ordem, afirmou De Petri Testaferrata. É possível visitar esta parte da fortaleza para ver onde o Grão-Mestre de Valette rezava diariamente pela libertação dos invasores otomanos durante o Grande Cerco de 1565.
Dentro das antigas muralhas da fortaleza de Mdina, capital medieval de Malta e Patrimônio Mundial da UNESCO, os visitantes podem aprender mais sobre a Ordem no espetáculo audiovisual em 3D “Os Cavaleiros de Malta”.
Na capital Valletta, você pode continuar explorando o "caminho histórico" dos Cavaleiros na Biblioteca Nacional de Malta, que abriga a Pie Postulatio Voluntatis, o pergaminho que o Papa Pascoal II usou em 1113 para conceder soberania à Ordem.
Depois da biblioteca, você pode atravessar a rua e chegar ao Palácio do Grão-Mestre, onde os Cavaleiros costumavam se reunir. A Sala do Trono era usada pelos Cavaleiros como local de reunião do Alto Conselho e ainda hoje é decorada com antigos afrescos que retratam o Grande Cerco.
Tuberculose (de acordo com o Vietnamnet)Fonte
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