O tênis de mesa não é mais exclusivo da China.

A mera ausência do astro número um do mundo causa o colapso da seleção chinesa masculina de tênis de mesa. Essa é uma triste realidade que nenhum fã de tênis de mesa poderia ter imaginado há poucos anos.

A carreira de Lin Shidong entrou em declínio, assim como a de muitos outros tenistas chineses - Foto: WTT

Na manhã de 3 de maio (horário do Vietnã), a equipe masculina chinesa de tênis de mesa sofreu uma derrota surpreendente por 3 a 1 contra a Coreia do Sul no Campeonato Mundial de Tênis de Mesa por Equipes de 2026.

Uma época de domínio

O Campeonato Mundial de Tênis de Mesa é realizado em formato alternado: as competições de simples e duplas acontecem em anos ímpares, enquanto as competições por equipes são realizadas em anos pares. Surpresas podem ocorrer nas competições de simples e duplas. Mas nas competições por equipes, a China sempre dominou completamente.

Em competições por equipes, times da Alemanha, Suécia, Japão ou Coreia do Sul podem ocasionalmente vencer a China em partidas entre seus jogadores de "primeiro ou segundo nível". No entanto, a verdade é que mesmo os jogadores chineses de quinto e sexto nível estão no mesmo patamar dos jogadores de "primeiro e segundo nível" de outros países. Um jogador estrela pode ter uma queda repentina de desempenho, mas um grupo de jogadores de elite não. Portanto, a China continua sendo a rainha absoluta das competições por equipes.

Desde 1995, a seleção masculina chinesa venceu 13 dos 14 torneios disputados, sofrendo apenas uma derrota para a Suécia, em 2000.

É surpreendente que, muitas vezes, todas as quatro primeiras posições do ranking mundial de simples masculino sejam ocupadas por jogadores chineses. E se observarmos o top 20, os chineses frequentemente ocupam as posições 7 e 8. Uma equipe de tênis de mesa no Campeonato Mundial geralmente é composta por 5 jogadores. Mesmo que 1 ou 2 deles estejam lesionados, a China ainda vence facilmente por 3 a 0 contra qualquer adversário no mundo.

Preocupações com a falta de sucessores.

Mas isso foi durante sua era de ouro. Nos últimos dois anos, o tênis de mesa chinês sofreu um declínio significativo. O ranking de maio da Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF) marca um marco histórico, com apenas um jogador chinês permanecendo entre os 5 melhores do ranking mundial de simples masculino: Wang Chuqin, que reina na posição número 1.

Entretanto, Lin Shidong caiu para o sexto lugar, e a China não tem mais nenhum representante entre os 10 melhores do ranking mundial de simples masculino. Para efeito de comparação, o ranking de simples masculino de tênis de mesa de 2020 contava com cinco jogadores chineses entre os 10 melhores, e até mesmo as quatro primeiras posições eram ocupadas por eles. Atualmente, a China sente a pressão de outras potências do tênis de mesa, como Japão, Coreia do Sul, Taiwan, França, Alemanha e Suécia, de forma mais aguda do que nunca.

Na derrota para a Coreia do Sul, Wang Chuqin esteve ausente, e a China desmoronou imediatamente. Os fãs de tênis de mesa da China continental podem se consolar com o fato de que essa derrota se deveu à ausência de sua principal estrela. Mas, por outro lado, a Coreia do Sul também poupou sua principal estrela, Jang Woo Jin (número 9 do mundo), nesta partida.

Como a fase de grupos não é tão importante, as equipes fortes estão poupando seus principais jogadores e dando aos seus atletas de ranking mais baixo (segundo e terceiro dan) a chance de ganhar experiência. A derrota para a Coreia do Sul mostra o quão ruim está a forma do restante dos jogadores chineses, com exceção de Wang Chuqin.

Zhou Qihao (20º no ranking mundial) sofreu uma derrota convincente contra seu oponente de ranking semelhante, An Jae Hyun (22º no ranking mundial), da Coreia do Sul. Já Oh Jun Sung, a estrela sul-coreana de 19 anos, derrotou Lin Shidong e Liang Jingkun.

A brilhante atuação de Oh Jun Sung representa uma ameaça formidável para o tênis de mesa chinês. Parece que jovens estrelas de outros países estão progredindo mais rapidamente do que seus colegas chineses da mesma idade.

De fato, os melhores jogadores de tênis de mesa do mundo atualmente são, em sua maioria, jovens com menos de 20 anos, do Japão (Harimoto, Matsushima), Suécia (Moregard) e França (Lebrun). Enquanto isso, a China tem apenas Wang Chuqin, com 25 anos, para liderar o caminho. O que acontecerá daqui a 3 ou 4 anos se Wang Chuqin não tiver um sucessor à altura?

HUY DANG

Fonte: https://tuoitre.vn/bong-ban-khong-con-cua-rieng-trung-quoc-20260504055613651.htm