Gastar mais de 3.000 dólares para tentar observar um eclipse solar em um avião.

Do Trinh gastou mais de 3.300 dólares para voar quase 30 horas da Holanda para os EUA, apenas para testemunhar um eclipse solar total a uma altitude de mais de 9.000 metros durante 5 minutos.

"O eclipse começou como um pôr do sol dourado. O céu então escureceu, a Lua pareceu cobrir o Sol e um halo branco se formou ao seu redor. Os passageiros comentavam entre si para encontrar os melhores ângulos para admirar a cena", relatou Do Trinh sobre o momento em que presenciou o eclipse solar total a uma altitude de mais de 9.000 metros no voo 1218 da Delta Airlines.

O eclipse solar total de 8 de abril na América do Norte foi um dos maiores e mais impressionantes eclipses solares em centenas de anos.

Trinh, uma especialista em TI de 47 anos de Amsterdã, na Holanda, presenciou o eclipse solar total enquanto o avião cruzava a divisa entre os estados de Missouri e Arkansas. O piloto fez manobras para virar o avião de forma que os passageiros de ambos os lados pudessem ter a melhor visão do eclipse. A experiência durou cerca de dois minutos, "tempo suficiente para um casal fazer um pedido de casamento em um avião", disse Trinh.

O Sr. Do Trinh e a foto do eclipse solar visto de um avião. Foto: Do Trinh — O Sr. Do Trinh e a foto do eclipse solar visto de um avião. Foto: *BBC*

Este é um dos dois voos especiais operados pela Delta Airlines, EUA, para permitir que os passageiros admirem o eclipse solar total acima das nuvens. A aeronave utilizada neste voo especial é um Airbus A220, com grandes janelas, que proporcionam aos passageiros uma visão privilegiada do cenário externo.

A procura para observar o eclipse nesses dois voos foi tão alta que todos os 130 assentos do voo de Austin se esgotaram em 24 horas após o início das vendas.

O Sr. Trinh havia viajado para a França para ver o eclipse solar total em 1999, mas quando viu a foto do eclipse tirada de um avião, soube que teria que encontrar uma oportunidade para vivenciá-lo pessoalmente.

"Ver o eclipse a 9.000 metros de altitude é uma experiência completamente diferente", disse ele. "É algo que você só pode fazer uma vez na vida."

Trinh pesquisou voos ao longo da trajetória do eclipse total antes de decidir reservar um voo da Delta de San Antonio, Texas, para Detroit, Michigan, por US$ 500. Mas o voo foi posteriormente remarcado e o eclipse não foi visível.

Trinh decidiu tentar novamente e encontrou o voo 1218 da Delta, de Austin, Texas, para Detroit. Algumas semanas depois, a Delta anunciou que esse seria o seu voo oficial para o eclipse, fazendo com que os preços das passagens disparassem.

O Sr. Trinh gastou um total de mais de 3.300 dólares, incluindo 4 voos de Amsterdã, para poder ir a Austin e embarcar no Airbus A220 para assistir ao eclipse.

"Testemunhar o eclipse com meus próprios olhos foi uma experiência única. Fiquei arrepiado, foi mágico", disse Trinh, acrescentando que quase havia esquecido a maravilhosa sensação de observar o eclipse de 1999 no norte da França.

"É preciso um poeta para descrever um eclipse solar, não um técnico de TI", disse Trinh.

Um eclipse solar total ocorre quando a Lua passa entre a Terra e o Sol, fazendo com que o Sol fique gradualmente completamente obscurecido do ponto de vista da Terra. Quando isso acontece, o céu escurece, de forma semelhante ao nascer ou pôr do sol.

A NASA estima que 31,6 milhões de pessoas vivem na faixa de visibilidade deste eclipse solar total, um número significativamente maior do que os 12 milhões de pessoas que viviam durante o eclipse total de 2017.