Existem trilhões de dólares em metais preciosos nas crateras da Lua?

Uma nova pesquisa sugere que milhares de crateras de impacto na Lua podem conter grandes quantidades de platina, paládio e ródio, abrindo a perspectiva de mineração espacial no valor de trilhões de dólares.

Antes de os humanos lançarem sondas para extrair metais preciosos de asteroides, é possível que na própria Lua existissem enormes reservas de minerais valiosos, como a platina. - Foto: NASA

Em um estudo publicado na revista Planetary and Space Science , uma equipe internacional de cientistas liderada pelo astrônomo independente Jayanth Chennamangalam afirmou que metais do grupo da platina, incluindo platina, paládio e ródio, podem estar distribuídos em cerca de 6.500 crateras de impacto de asteroides na superfície da Lua.

Essas crateras foram formadas por bilhões de anos de colisões cósmicas, nas quais muitos meteoritos ricos em metal colidiram e deixaram sua marca.

Normalmente, quando um asteroide impacta, grande parte do material é aquecida e vaporizada. Sob certas condições, uma porção significativa pode sobreviver, depositada na camada rochosa abaixo da cratera de impacto. Em particular, crateras grandes e complexas são consideradas locais potenciais para encontrar remanescentes de meteoritos ricos em metais preciosos.

Estima-se que as cavas com mais de 1 km de diâmetro possam conter trilhões de dólares em metais preciosos. Se a área de pesquisa for reduzida, acredita-se que existam cerca de 40 cavas gigantescas, com diâmetros superiores a 19 km, que concentram o minério em grande quantidade.

O asteroide Psyche tem 226 km de diâmetro e está localizado no cinturão principal de asteroides entre Marte e Júpiter. Acredita-se que o asteroide seja rico em metais. - Foto: NASA

Os cientistas acreditam que a extração de metais da Lua pode oferecer vantagens distintas em relação à mineração direta de asteroides que orbitam o Sol. Uma das razões é que a Lua está mais próxima da Terra, é mais fácil de alcançar e também é um "repositório natural", já que muitos impactos de asteroides deixaram depósitos minerais em sua superfície.

Nos últimos anos, a ideia de explorar minerais no espaço tem atraído cada vez mais a atenção de cientistas e investidores. O motivo é que os recursos metálicos na Terra são limitados, enquanto o espaço contém reservas enormes.

Um estudo anterior descobriu que o ferro presente apenas no cinturão de asteroides é milhões de vezes maior do que as reservas conhecidas de minério de ferro na Terra, o suficiente para durar séculos.

Além de metais, as missões de mineração à Lua também podem ajudar a desenvolver tecnologia para extrair água da camada rochosa, abrindo caminho para grandes avanços na exploração espacial futura.

A mineração na Lua ainda é uma ideia em fase de pesquisa e simulação. No entanto, essa descoberta levou muitos especialistas a acreditar que, em vez de enviar naves de mineração para asteroides distantes, explorar crateras de impacto no satélite natural da Terra poderia ser uma opção muito mais viável, econômica e lucrativa.

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MINH HAI

Fonte: https://tuoitre.vn/co-hang-nghin-ti-usd-kim-loai-quy-trong-cac-ho-mat-trang-20250926223003114.htm