Quantos naufrágios existem no oceano?

Segundo uma análise da UNESCO, existem mais de 3 milhões de navios "repousando" nos oceanos do mundo, ainda por descobrir.

Um dos três naufrágios no Banco de Skerki, Tunísia. Foto: UNESCO/Drassm — Um dos três naufrágios no Banco de Skerki, Tunísia. Foto: *UNESCO/Drassm*

Utilizando sonar multifeixe e robôs subaquáticos, uma equipe de cientistas da UNESCO mapeou o fundo do mar do Banco de Skerki, um recife de coral que conecta o Mediterrâneo oriental e ocidental. Na semana passada, eles anunciaram a descoberta de três naufrágios, datados do século I a.C., do século II e do século XIX ou XX, conforme noticiado pela BBC em 12 de junho.

A presença humana no Banco de Skerki remonta a milhares de anos, e centenas de navios afundaram durante esse período. A UNESCO estima que muitos outros naufrágios permaneçam por descobrir sob as ondas dos oceanos do mundo.

O barco de madeira mais antigo conhecido, com mais de 10.000 anos, foi encontrado por acaso durante a construção de uma rodovia na Holanda. Mas é provável que os barcos tenham sido inventados muito antes, já que os humanos já chegavam ao outro lado do mar. Os cientistas acreditam que, por volta de 50.000 anos atrás, um grupo de caçadores-coletores do Sudeste Asiático cruzou centenas de quilômetros de ilhas e, pouco depois, os primeiros aborígenes australianos apareceram no Lago Mungo, em Nova Gales do Sul.

Onde quer que tenha havido viagens, houve naufrágios. Hoje, os oceanos do mundo estão repletos de destroços de milhares de anos de navios mercantes, navios de guerra e exploradores. Entre eles, encontram-se navios piratas carregados de prata, cargueiros que percorriam a Rota da Seda marítima, luxuosos transatlânticos reais que desapareceram com futuros reis, antigos barcos de pesca, submarinos e destróieres modernos, baleeiros do século XIX e até mesmo gigantescos navios de passageiros como o Titanic.

Assim como cápsulas do tempo, elas despertam grande interesse arqueológico e fornecem aos museus de todo o mundo uma série de artefatos valiosos, como o misterioso relógio astronômico de Antikythera, que alguns especialistas consideram o computador mais antigo.

Quantos naufrágios existem no oceano? — Naufrágio do Titanic no fundo do Oceano Atlântico. Vídeo : *WHOI*

Existem diversos bancos de dados de naufrágios ao redor do mundo, cada um com estimativas ligeiramente diferentes do número de destroços descobertos. O site Wrecksite lista 209.640 embarcações afundadas, das quais 179.110 foram localizadas. O Banco de Dados Global de Naufrágios Marítimos (GMWD) contém registros de mais de 250.000 naufrágios, muitos dos quais ainda não foram encontrados.

Segundo uma estimativa, houve 15.000 naufrágios somente na Segunda Guerra Mundial. Muitos navios de guerra e petroleiros de gás liquefeito de petróleo ficaram espalhados do Pacífico ao Atlântico, decompondo-se lentamente e vazando óleo, produtos químicos e metais pesados na área circundante.

Especialistas afirmam que os naufrágios registrados representam apenas uma fração do número real. De acordo com uma análise da UNESCO, existem mais de 3 milhões de navios ainda não descobertos nos oceanos do mundo.

Os naufrágios não estão distribuídos uniformemente. Existem certos "pontos críticos" – cemitérios marítimos ao longo de rotas populares ou perigosas. O Banco de Skerki é um desses cemitérios, assim como as Ilhas Fourni, também no Mediterrâneo. Até o momento, 58 navios foram encontrados ali, incluindo 23 em apenas 22 dias em 2015.

No passado, muitos naufrágios eram descobertos em águas relativamente rasas, às vezes por acidente – quando pescadores, cientistas ou caçadores de tesouros exploravam os mares circundantes. Mas agora, com submersíveis sofisticados, câmeras modernas e novas tecnologias de sonar, encontrar naufrágios em águas profundas é muito mais fácil. Eles estão gradualmente revelando informações mais interessantes sobre a vida humana no passado.

Thu Thao (Segundo a BBC )

Link da fonte