O incêndio mais antigo do mundo durou 6.000 anos.

Austrália: Estima-se que o fogo subterrâneo sob o Monte Wingen atinja temperaturas de 1.000 graus Celsius, propagando-se pelo carvão a uma taxa de 1 metro por ano.

Fumaça sobe do Monte Wingen. Foto: Atlas Obscura

Ao passarem pelo Monte Wingen (ou Montanha Ardente), em Nova Gales do Sul, Austrália, no século XVIII, os exploradores o confundiram com um vulcão. No entanto, na verdade, encontraram algo muito mais estranho. A Montanha Ardente abriga a fogueira de carvão mais antiga do mundo , que não foi extinta há milhares de anos, conforme relatado pela IFL Science em 20 de maio.

A maioria dos cientistas acredita que o incêndio tenha cerca de 6.000 anos, mas alguns acreditam que seja muito mais antigo. O fogo está localizado a cerca de 30 metros de profundidade, sob o Monte Wingen. Wingen também significa "queimar" na língua local Wonaruah. Por estar subterrâneo, os especialistas não conseguem ver o fogo nem determinar seu tamanho. No entanto, a fumaça que sobe da montanha é uma evidência de sua presença.

"Ninguém sabe a dimensão do incêndio sob a Montanha em Chamas, só podemos especular. Poderia ser uma esfera com cerca de 5 a 10 metros de diâmetro, atingindo temperaturas de 1.000 graus Celsius", disse Guillermo Rein, professor de ciência do fogo no Imperial College London, no Reino Unido.

O fogo extrai sua energia das brasas que jazem sob a montanha. Assim como as brasas ficam brancas em uma lareira, esse fogo invisível se alastra lentamente pelas brasas a uma taxa de cerca de 1 metro por ano.

Os cientistas estimam a idade do incêndio medindo o percurso que o fogo fez, que teve cerca de 6,4 quilômetros de extensão, e a velocidade com que se alastrou. Ninguém sabe ao certo quando ou como começou, mas é quase certo que não foi causado pelo homem. Raios ou um incêndio florestal de grandes proporções são as explicações mais prováveis.

Em uma publicação detalhando sua viagem ao Monte Wingen, Rein explicou que o calor dos incêndios em minas de carvão deixou uma área de 50 metros ao redor do cume completamente desprovida de vegetação. Ele observou que incêndios subterrâneos semelhantes em minas de carvão foram encontrados em outros lugares do mundo, principalmente na China, Índia e Estados Unidos. Por exemplo, o incêndio na mina de Centralia, na Pensilvânia, EUA, começou em 1962 em uma cadeia de minas de carvão abandonadas. Apesar dos esforços para extingui-los, os incêndios ainda queimam hoje e espera-se que continuem por mais 250 anos.

Thu Thao (De acordo com o IFL Science )

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