Dois escritores e veteranos americanos foram agraciados com a Medalha da Amizade do Vietnã.

O poeta Kevin Bowen nasceu em 1947, atualmente reside em Massachusetts e participou da Guerra do Vietnã de 1968 a 1969. Após perceber os erros e a desumanidade da guerra travada pelo governo dos EUA no Vietnã, ele se juntou ao movimento pacifista enquanto ainda servia no exército americano.

Ao retornar da Guerra do Vietnã, Kevin Bowen deu continuidade ao movimento contra a guerra nos Estados Unidos. Como professor e poeta, começou a se manifestar sobre o Vietnã e a convocar pessoas amantes da paz a se oporem à guerra de agressão americana contra o povo vietnamita.

Após assumir a direção do Centro William Joiner, Kevin Bowen reuniu intelectuais e escritores de renome dos Estados Unidos para participar das atividades do Centro William Joiner, com o objetivo de explicar o fracasso e os crimes dos Estados Unidos na Guerra do Vietnã e, ao mesmo tempo, instar o governo americano a suspender o embargo, normalizar as relações com o Vietnã e, principalmente, apresentar obras literárias sobre a guerra revolucionária vietnamita às universidades e ao público americanos.

O poeta Kevin Bowen

Superando as barreiras e dificuldades da política de embargo dos EUA, Kevin Bowen e os escritores do Centro William Joiner convidaram quase 200 escritores vietnamitas para os EUA. A casa de Kevin Bowen tornou-se um lugar de acolhimento e moradia para muitos escritores vietnamitas durante esse período.

Alguns elementos e organizações reacionárias nos EUA ficaram muito "insatisfeitos" com essa ação, chegando a ameaçar a vida da esposa e dos filhos de Kevin Bowen e a exigir que ele rompesse seus laços com o Vietnã. Mas Kevin Bowen, corajosamente, continuou a organizar atividades de propaganda sobre o Vietnã, a tradução e a promoção de obras literárias vietnamitas e a aproveitar diversos fóruns nos EUA para que escritores vietnamitas pudessem falar sobre a justa luta de sua nação, sobre o desejo de paz do povo vietnamita, sua aspiração por independência e liberdade e seu anseio por amizade com todos os povos do mundo .

O Secretário-Geral e Presidente To Lam entregou a Medalha da Amizade ao poeta Bruce Weigl.

O poeta Bruce Weigl (terceiro da esquerda para a direita) e amigos americanos receberam a Medalha da Amizade, entregue pelo Secretário-Geral e Presidente To Lam.

Em 1991, Kevin Bowen liderou um grupo de escritores veteranos americanos ao Vietnã para realizar a primeira conferência sobre a Guerra do Vietnã e sobre a relação entre os dois países com a Associação de Escritores do Vietnã, embora todos os escritores veteranos americanos, especialmente ele próprio, tenham sido ameaçados e tenham ocorrido vários protestos em frente à sede do Centro William Joiner em Boston.

A obra de Kevin Bowen, que contribuiu para a resolução da dor e do ódio causados pela guerra por meio de atividades culturais e literárias, foi finalmente reconhecida pela sociedade americana. Em 2015, o governo do estado de Massachusetts instituiu um dia em sua homenagem, denominado "Dia de Kevin Bowen".

Medalha da Amizade concedida ao poeta Kevin Bowen.

O poeta Kevin Bowen publicou uma coletânea de poemas intitulada "Jogando Basquete com o Viet Cong". Nunca antes a imagem de um "velho inimigo", ou como os americanos o chamam, "Viet Cong", havia aparecido de forma tão bela e humana. A coletânea de poemas mudou a visão de muitos intelectuais, artistas e do público americano.

Ele, juntamente com o poeta Bruce Weigl, o poeta e tradutor Nguyen Ba Chung e o poeta Nguyen Quang Thieu, selecionou e traduziu a coletânea de poesia "Song Nui", que inclui os melhores poemas escritos por poetas vietnamitas sobre a guerra de resistência anti-americana.

O poeta Kevin Bowen foi recebido pelo General Vo Nguyen Giap, pelo ex-presidente Nguyen Minh Triet e por líderes do Ministério das Relações Exteriores durante suas visitas ao Vietnã; e foi agraciado com uma medalha comemorativa e um certificado de mérito pela União Vietnamita de Associações de Literatura e Artes.

Poeta Kevin Bowen e poeta Nguyen Quang Thieu

O poeta Bruce Weigl presenteou o poeta Nguyen Quang Thieu com a coletânea de poemas "Canção da Bomba de Napalm".

A segunda pessoa a receber a Medalha da Amizade é o poeta Bruce Weigl, nascido em 1949 e atualmente residente em Ohio, que participou da Guerra do Vietnã de 1967 a 1968. Após retornar aos Estados Unidos, juntou-se ao movimento pacifista. Publicou uma coletânea de poemas muito famosa, intitulada "Napalm Bomb Song" (Canção da Bomba de Napalm), na qual denuncia a crueldade das forças armadas americanas durante a Guerra do Vietnã. A coletânea foi traduzida para diversos idiomas ao redor do mundo e foi finalista do Prêmio Pulitzer (o prêmio mais prestigioso para literatura e jornalismo nos Estados Unidos). O poema "Napalm Bomb Song" é estudado na maioria das escolas de ensino médio, faculdades e universidades americanas.

Outra famosa coleção de poemas de Bruce Weigl chama-se "O Homem na Bicicleta", escrita sobre vietnamitas comuns durante a guerra, e sobre o seu maior sonho durante o tempo em que lutou no Vietname: o fim da guerra. Um belo dia, ele desejou tornar-se um vietnamita comum, andar de bicicleta como as pessoas do Vietname, viver dias tranquilos com a sua família e cultivar os seus campos.

O poeta Bruce Weigl.

Em 1995, com a permissão do governo vietnamita, ele entrou no Vietnã para adotar uma órfã em um orfanato na província de Ha Nam. Ele escreveu em um jornal de Ohio: “Mesmo que criássemos um milhão de crianças vietnamitas com as melhores condições de vida, ainda assim não conseguiríamos compensar os crimes que cometemos contra milhões de crianças vietnamitas inocentes e puras…”. Mais tarde, ele publicou um livro de memórias chamado “O Círculo de Hanh”. Hanh é o nome da menina vietnamita que ele adotou. O livro é essencialmente uma denúncia dos crimes dos Estados Unidos durante a guerra do Vietnã e, ao mesmo tempo, um registro da beleza cultural tradicional do Vietnã.

Bruce Weigl, do Centro William Joiner, é um membro importante na construção de relações entre escritores vietnamitas e americanos, atuando na seleção, tradução e promoção da literatura vietnamita. Ele traduziu e apresentou diretamente as obras de dezenas de poetas vietnamitas ao público americano. Os americanos o chamam de "vietnamologista" devido ao seu profundo conhecimento da cultura e literatura vietnamitas. Ele realizou quase 100 leituras de poesia e apresentações sobre o país e o povo do Vietnã. Expressou o desejo de viver os últimos anos de sua vida no Vietnã e descansar para sempre em solo vietnamita.

A mais recente coletânea de poemas que ele publicou chama-se “Depois da chuva, parem de atirar” (traduzida para o vietnamita). Toda a coletânea retrata a beleza do povo e do país do Vietnã, o desejo de paz e a vontade de lutar pela libertação nacional dos soldados do Tio Ho.

Medalha da Amizade concedida ao poeta Bruce Weigl

Graças às incansáveis contribuições de dois professores e poetas veteranos americanos ao longo de quase 40 anos, em 20 de setembro de 2024, o Presidente da República Socialista do Vietnã, To Lam, assinou a Decisão nº 943/QD-CTN, concedendo a Kevin Bowen e Bruce Weigl a Medalha da Amizade por "terem dado contribuições positivas na tradução e promoção eficaz de obras literárias vietnamitas; na organização de intercâmbios e na conexão entre escritores dos dois países, contribuindo para a construção de uma ponte de amizade entre o Vietnã e os Estados Unidos".

Às 15h30 do dia 22 de setembro de 2024 (horário dos EUA), ou às 2h30 do dia 23 de setembro de 2024 (horário do Vietnã), em Nova York, no âmbito do evento "Encontro com amigos americanos", o Secretário-Geral e Presidente To Lam concedeu a Medalha da Amizade ao poeta Bruce Weigl. O professor e poeta Kevin Bowen não pôde comparecer por motivos pessoais; a Comissão Organizadora enviará a medalha a ele posteriormente.