No dia 22 de maio, a empresa aeroespacial SpaceX realizou o teste de ignição da sua maior e mais avançada versão da Starship até o momento, um modelo de foguete aprimorado que a Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço dos EUA (NASA) espera que leve astronautas de volta à Lua.
Este foi o 12º voo de teste da série de foguetes desenvolvida pelo bilionário Elon Musk com o objetivo de enviar humanos a Marte. No entanto, num futuro próximo, a Starship servirá ao programa Artemis da NASA, que visa levar astronautas de volta à Lua. O administrador da NASA, Jared Isaacman, esteve presente para observar o lançamento e avaliou que a Starship deu mais um passo rumo ao objetivo de conquistar a Lua.
O foguete decolou do extremo sul do Texas (EUA), transportando 20 satélites simuladores Starlink e os lançando em uma jornada de aproximadamente uma hora ao redor da metade da Terra. Apesar de alguns problemas no motor, a Starship ainda conseguiu chegar ao seu destino planejado no Oceano Índico antes de pegar fogo ao impactar com a água – uma situação que a SpaceX disse ser prevista.
Este foi o primeiro voo de teste da Starship de terceira geração (V3), uma versão significativamente aprimorada em comparação com o modelo anterior, que foi testado em outubro passado. Desta vez, o foguete decolou de uma nova plataforma de lançamento na Starbase, perto da fronteira com o México, depois que um problema técnico obrigou a SpaceX a adiar seu lançamento em 21 de maio.
A SpaceX quer evitar que se repitam as explosões em pleno ar que ocorreram durante dois lançamentos consecutivos no ano passado, que fizeram com que destroços caíssem no Oceano Atlântico. Vários voos anteriores também terminaram em incêndios e explosões.
Desta vez, a Starship não explodiu em pleno voo. A espaçonave mergulhou verticalmente no Oceano Índico e pareceu manter o controle antes de tombar e explodir em chamas.
Embora a decolagem tenha ocorrido sem problemas, nem todos os motores estavam operacionais durante a fase de retorno. Mesmo assim, a Starship atingiu uma altitude de aproximadamente 194 km e transmitiu imagens raras de seu voo por meio de satélites Starlink equipados com câmeras.
Com 124 metros de altura, a nova versão da Starship é maior e mais potente que suas antecessoras, e conta com sistemas de controle, combustível e navegação aprimorados para dar suporte a futuras missões lunares.
A SpaceX desenvolveu a Starship com a reutilização completa em mente, mas a empresa não recuperou nenhuma peça durante este voo de teste.
Este foguete gigantesco foi redesenhado para realizar seu voo inaugural apenas dois dias depois de o CEO da SpaceX, Elon Musk, anunciar que abriria o capital da empresa.
A NASA está investindo bilhões de dólares na SpaceX e na Blue Origin, de Jeff Bezos, para desenvolver módulos de pouso lunar para o programa Artemis. As duas empresas agora competem acirradamente pela liderança.
Embora a Starship já tenha realizado diversos voos até a fronteira do espaço, cada um com duração de cerca de uma hora, a espaçonave Blue Moon da Blue Origin ainda não fez seu primeiro voo, e a empresa está se preparando para testar um protótipo na Lua ainda este ano.
Após o bem-sucedido voo orbital ao redor da Lua realizado em abril por quatro astronautas, a NASA planeja realizar um teste de acoplamento em órbita terrestre no próximo ano. Durante a missão Artemis III, os astronautas praticarão o acoplamento da espaçonave Orion com a Starship, a Blue Moon ou ambas.
Além disso, a NASA poderia realizar uma missão para pousar dois astronautas na Lua já em 2028, utilizando a Starship ou a Blue Moon, dependendo da opção que for mais segura e prontamente disponível.
Esta será a primeira vez que a NASA enviará humanos de volta à Lua desde a missão Apollo 17, em 1972. A NASA pretende construir uma base perto do Polo Sul lunar com a participação de astronautas e robôs.
A SpaceX agora também aceita reservas para voos privados à Lua e a Marte usando a Starship. O empresário californiano Dennis Tito – o primeiro turista espacial do mundo – e sua esposa se inscreveram para um voo ao redor da Lua há mais de três anos, embora a data da viagem ainda não tenha sido definida.
Esta semana, o investidor de bitcoin nascido na China, Chun Wang, também anunciou que participará do primeiro voo interplanetário da Starship para Marte. Anteriormente, no ano passado, Wang fretou a espaçonave Dragon da SpaceX para orbitar os polos da Terra, tornando-se uma das primeiras pessoas a voar em órbita além dos polos Norte e Sul.
Atualmente, não há informações disponíveis sobre o custo ou a duração deste voo para Marte.
Fonte: https://www.vietnamplus.vn/my-spacex-phong-thu-ten-lua-starship-lon-nhat-tu-truoc-den-nay-post1112124.vnp
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