A NASA afirma ter encontrado o "melhor sinal de vida" em Marte.

(NLDO) - O robô Perseverance da NASA, que busca vida, fez uma descoberta especial em uma rocha com estranhas "manchas de leopardo".

Segundo a revista Science, a NASA acaba de anunciar que uma rocha descoberta em Marte pela sonda Perseverance contém "alguns dos melhores indícios de vida". Isso reforça a hipótese de que já houve vida em Marte, na forma de bactérias antigas.

A rocha fornece evidências claras de água, matéria orgânica e reações químicas que poderiam ter impulsionado a vida, disse Laurie Leshin, diretora do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA.

A Sra. Leshin também descreveu a descoberta como algo que "faz o coração bater um pouco mais rápido".

Entre as veias minerais brancas em uma rocha marciana, encontram-se estruturas semelhantes a "manchas de leopardo", que lembram estruturas minerais que contêm vestígios de vida na Terra - Foto: NASA

Anteriormente, alguns sinais de vida foram descobertos pelo antecessor do Perseverance, o Curiosity, também um robô semelhante a um veículo explorador.

O rover Curiosity, que possui um laboratório de química em seu interior, descobriu todos os tipos de moléculas orgânicas em sua longa jornada pela região da Cratera Gale. O Perseverance, por outro lado, não carrega um laboratório desse tipo, mas tem a função de perfurar rochas e colocá-las em cápsulas que podem ser trazidas de volta à Terra para estudos detalhados.

Como resultado, os instrumentos do Perseverance são mais limitados do que os do Curiosity para fazer descobertas in situ, apesar de possuir muitas outras ferramentas mais modernas para encontrar e coletar amostras. No entanto, o Perseverance também possui instrumentos suficientes para fornecer informações importantes sobre a rocha chamada Cheyava Falls, que acabou de perfurar.

Esta rocha foi retirada de um local onde os pesquisadores acreditam que um rio outrora desaguava na área da Cratera Jezero, depositando lama e criando um delta agora fossilizado.

Veios brancos de sulfato de cálcio, um mineral que se precipitou da água, atravessam a rocha. Análises feitas pelo rover também mostraram que a rocha continha compostos orgânicos.

Mas talvez o mais intrigante sejam as "manchas de leopardo" nesta rocha. São manchas brancas com formato semelhante às manchas pretas de um leopardo, com apenas alguns milímetros de tamanho, cercadas por material preto que pode conter ferro e fosfato.

Na Terra, essas manchas podem se formar quando moléculas orgânicas reagem com hematita ou ferro enferrujado. Essas reações podem promover a vida bacteriana.

Existem outras explicações possíveis. Por exemplo, a rocha também contém cristais de olivina, um mineral que se forma durante erupções vulcânicas.

No entanto, a perseverança não pode fornecer uma resposta definitiva.

Tudo o que a humanidade pode fazer é esperar e torcer pela próxima missão da NASA, uma missão planejada há muito tempo para coletar as amostras que este robô caçador autônomo coletou e trazê-las de volta à Terra.

Este é o 22º núcleo coletado pela NASA, a maioria dos quais é de grande interesse para os astrobiólogos. Alguns núcleos contêm sedimentos de argilito ou carbonato, que na Terra são o tipo de sedimento que frequentemente contém vestígios de vida antiga.

Fonte: https://nld.com.vn/nasa-tuyen-bo-tim-ra-dau-hieu-tot-nhat-ve-su-song-o-sao-hoa-196240730095640959.htm