Ilustração das espécies Australopithecus deyiremeda e Australopithecus afarensis
Cientistas desvendaram oficialmente o mistério em torno de um fóssil de pé de 3,4 milhões de anos, conhecido como "Pé de Burtele", encontrado na Etiópia em 2009.
Uma nova pesquisa sugere que o osso da perna de oito peças pertence, na verdade, ao Australopithecus deyiremeda, um de nossos ancestrais, que viveu na mesma época que nosso famoso parente Australopithecus afarensis - a espécie do fóssil Lucy.
Segundo a revista Nature, a descoberta inovadora foi confirmada depois que cientistas encontraram mais 25 dentes e ossos da mandíbula de uma criança de cerca de 4 anos e meio na área de Burtele, região de Afar (Etiópia). Os resultados ajudaram a identificar com precisão o dono do osso do pé, que apresentava características tanto humanas quanto simiescas.
A característica única do Pé-de-Burtele é o seu dedão torto, adaptado para escalar, mas seu portador ainda conseguia se locomover sobre duas pernas, embora sua forma de andar fosse "muito diferente da dos humanos modernos". Essa habilidade de escalar árvores e andar ereto demonstra que essa espécie era flexível e adaptada a um ambiente repleto de predadores.
A descoberta reforça a ideia de que, há cerca de 3,5 a 3,3 milhões de anos, duas espécies de um mesmo ramo da evolução humana viviam na mesma região. Isso refuta a antiga noção de que a evolução inicial ocorreu de forma linear, com apenas uma espécie por vez.
"Esta é a evidência mais convincente até agora de que Lucy não era a única ancestral humana que existia naquela época", disse o antropólogo Yohannes Haile-Selassie, autor principal do estudo.
Ilustração do osso "Pé de Burtele", datado de 3,4 milhões de anos, identificado como pertencente à espécie Australopithecus deyiremeda, que viveu na mesma época que Lucy - Foto: REUTERS
As duas espécies não apenas caminhavam de maneira diferente, como também se alimentavam de tipos diferentes de plantas. Análises do esmalte dentário sugerem que o Australopithecus afarensis tinha uma dieta mais variada, incluindo gramíneas, arbustos e árvores. Já o Australopithecus deyiremeda tinha uma dieta mais restrita, composta principalmente de arbustos e árvores — como hominídeos mais primitivos. Essa diferença pode ter ajudado as duas espécies a evitar a competição direta e a coexistir.
"Essas espécies se moviam de maneiras diferentes", diz a geoquímica Naomi Levin. "Naquela época, havia várias maneiras de evoluir para humanos, e cada uma provavelmente tinha suas próprias vantagens. Para mim, é fascinante que agora possamos relacionar essas diferentes formas de locomoção bípede com diferentes dietas. Podemos relacionar diferentes adaptações morfológicas com diferentes comportamentos."
A nova descoberta aproxima a humanidade da compreensão de como os ancestrais humanos interagiram, evoluíram e se adaptaram antes do surgimento do Homo sapiens, há cerca de 300 mil anos.
Fonte: https://tuoitre.vn/phat-hien-them-mot-to-tien-loai-nguoi-song-cung-thoi-hoa-thach-lucy-20251129142917304.htm
Comentário (0)