Superporcos proliferam no sul do Canadá.

Porcos selvagens e seus híbridos estão se tornando um problema para o qual as autoridades canadenses estão tendo dificuldades em encontrar uma solução.

Javalis se alimentam de restos de plantações nos campos. Foto: Dan Sakal — Javalis se alimentam de restos de plantações nos campos. Foto: *Dan Sakal*

Porcos híbridos, que combinam os genes de javalis e porcos domésticos, foram introduzidos em fazendas canadenses há cerca de 30 anos, numa tentativa de impulsionar a produção pecuária do país. Ao longo das últimas três décadas, inúmeros porcos híbridos escaparam e se reproduziram indiscriminadamente, tornando-se o mamífero invasor mais prolífico do Canadá, conforme relatado pela IFL Science em 30 de janeiro.

Os javalis são descendentes do porco doméstico ( Sus scrofa domesticus ), do javali-europeu ( S. scrofa scrofa ) ou de um híbrido de ambos. Como o próprio nome indica, os javalis-europeus e suas subespécies domesticadas não são nativos da América do Norte, tendo sido introduzidos pelos colonizadores europeus no século XVI. Ao longo das quatro décadas seguintes, um número crescente de javalis foi introduzido em partes dos Estados Unidos e do Canadá para a caça recreativa, antes de escaparem para a natureza.

O problema dos porcos selvagens ganhou destaque no final da década de 1980 e início da década de 1990, quando os agricultores começaram a domesticar porcos híbridos para diversificar a produção pecuária no Canadá. Inspirados pela Europa, os agricultores frequentemente cruzavam javalis machos com porcas domésticas para criar os chamados "porcos da Idade do Ferro", que se assemelhavam aos primeiros animais domesticados pelos humanos na antiguidade.

Os porcos resultantes eram bastante especiais. Eram superinteligentes, grandes, tinham carne deliciosa e eram perfeitamente adaptados aos rigorosos invernos canadenses. No entanto, o mercado de carne suína entrou em colapso, então os híbridos foram soltos na natureza. Muitos outros escaparam do cativeiro graças aos seus sentidos aguçados e inteligência.

Os javalis híbridos tornaram-se uma espécie invasora formidável. Eles predam animais nativos, como perus e pássaros, e animais jovens, como ovelhas e bezerros. Também desenterram frutos silvestres, raízes, cascas de árvores e qualquer tipo de vegetação, privando herbívoros e ursos-negros de alimento. Além disso, os javalis híbridos são hospedeiros de mais de 30 patógenos virais e bacterianos graves e 37 parasitas, representando uma ameaça para humanos e muitas outras espécies.

Com altas taxas de natalidade e sem predadores naturais, a população de javalis híbridos selvagens explodiu rapidamente. Um estudo de 2019 constatou que a população de javalis híbridos selvagens no Canadá estava crescendo 9% ao ano. O estudo também revelou que os javalis híbridos selvagens cobriam mais de 750.000 quilômetros quadrados, um aumento significativo em relação aos 88.000 quilômetros quadrados de uma década antes.

“Os híbridos são destruidores de ecossistemas. Eles são extremamente prolíficos e são espécies invasoras incrivelmente bem-sucedidas”, disse a pesquisadora Ruth Aschim. O aumento das populações híbridas não é um desastre ecológico iminente, ele já aconteceu, de acordo com Ryan Brook, pesquisador principal do Projeto Canadense de Porcos Selvagens.

Diversas províncias canadenses tomaram medidas para combater a espécie invasora. A partir de 1º de janeiro de 2024, a importação, posse, transporte, dispersão, compra, venda e comercialização de javalis-europeus vivos e seus híbridos serão proibidos no Canadá. Isso inclui qualquer animal com mais de 25% de DNA de javali-europeu.

Em Alberta, o governo provincial lançou um programa para que o público relate qualquer avistamento de porcos selvagens e os danos que eles causam. A província também lançou anteriormente uma iniciativa na qual caçadores podiam receber uma recompensa de 50 dólares por um par de orelhas de porco selvagem.

O problema dos suínos no Canadá persiste, mas o país não está sozinho. Um relatório recente estimou que existem mais de 37.000 espécies invasoras no mundo , com 200 novas espécies registradas a cada ano. Muitas dessas espécies representam sérias ameaças à vida selvagem, à saúde humana e à segurança alimentar.

An Khang (De acordo com o IFL Science )

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