Criaturas híbridas nascem para se tornarem "salvadoras" de animais em perigo de extinção.

(Dan Tri) - Em 1977, um rinoceronte híbrido chamado Nasi nasceu no zoológico, marcando um evento científico raro.

No mundo da vida selvagem, o nascimento de um híbrido é sempre uma surpresa, mas para Nasi, um rinoceronte nascido em 1977 no Zoológico de Dvůr Králové (República Tcheca), o evento teve um significado ainda maior.

Nasi é descendente de uma fêmea de rinoceronte branco do norte e um macho de rinoceronte branco do sul, sendo o único híbrido conhecido entre as duas subespécies.

A existência de Nasi trouxe uma preciosa esperança aos cientistas que tentam salvar o rinoceronte branco do norte da extinção, do qual restam apenas duas fêmeas.

Ilustração de um rinoceronte em um zoológico (Foto: Mistvan CC BY-SA 4.0).

Fertilização in vitro e os primeiros passos

Um dos esforços mais inovadores para salvar o rinoceronte branco do norte é o projeto BioRescue, uma iniciativa científica que utiliza a tecnologia de fertilização in vitro (FIV).

Em 2023, pela primeira vez no mundo, cientistas transferiram com sucesso um embrião de rinoceronte criado em laboratório para uma mãe de aluguel.

Embora Curra, a rinoceronte substituta, tenha falecido tragicamente, um exame post-mortem revelou que o feto de 70 dias havia se desenvolvido com sucesso. Esse sucesso, embora lamentável, comprovou a viabilidade do procedimento de fertilização in vitro.

Agora, o próximo objetivo da BioRescue é repetir o processo, usando óvulos de Fatu, uma das duas últimas rinocerontes brancas do norte a serem fertilizadas.

Fatu é o único indivíduo saudável o suficiente para se submeter ao procedimento de coleta de óvulos, e os cientistas esperam usar esses embriões para criar a próxima geração de rinocerontes brancos do norte.

No entanto, uma questão importante permanece: uma rinoceronte branca do sul pode conceber e dar à luz com sucesso um rinoceronte branco do norte?

Cientistas coletaram ovos de Fatu, um dos dois últimos rinocerontes brancos do norte (Foto: Misharmartin).

Nasi e lições de sobrevivência inestimáveis

É aqui que a história de Nasi se torna ainda mais valiosa. O nascimento de Nasi deu aos cientistas alguma confiança de que uma rinoceronte branca do sul pode conceber um rinoceronte branco do norte.

“Não sabemos se existem barreiras, mas o que sabemos é que existe um híbrido entre o rinoceronte branco do sul e o rinoceronte branco do norte. Isso nos dá esperança de que o rinoceronte branco do sul seja uma mãe de aluguel ideal”, disse Jan Stejskal, coordenador do projeto BioRescue.

Embora Nasi estivesse com a saúde relativamente debilitada e não se reproduzisse, sua sobrevivência até a idade adulta forneceu evidências convincentes de que esse processo reprodutivo era viável.

Para garantir a sobrevivência genética das gerações futuras, a BioRescue firmou uma parceria com a Colossal Biosciences.

Matt James, diretor de animais da Colossal, explica que eles estão usando tecnologia de ponta para analisar a história genética do rinoceronte branco do norte, comparando esses dados com indivíduos vivos e amostras de células preservadas.

Dessa forma, eles podem identificar genes importantes que foram perdidos ao longo do tempo e restaurá-los por meio da edição genética. Isso ajudará a aumentar a diversidade genética da nova população, garantindo que ela não apenas sobreviva, mas também seja o mais saudável e adaptável possível.

De um híbrido único nascido por acaso a uma abordagem multifacetada para salvar uma das criaturas mais emblemáticas da África Central, a história de Nasi é um poderoso testemunho da perseverança e do progresso da ciência da conservação.

Esperamos que, com esses esforços, em breve ouçamos os passos de filhotes de rinoceronte branco do norte, trazendo esperança de revitalizar uma espécie à beira da extinção.

Fonte: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/sinh-vat-lai-ra-doi-tro-thanh-cuu-tinh-cho-loai-dong-vat-sap-tuyet-chung-20250917004753811.htm