Sobrevivendo à era da IA: CEOs enfrentam o dilema entre requalificar seus funcionários e demiti-los.

(Dan Tri) - Em 2023, o CEO da IgniteTech, Eric Vaughan, demitiu quase 80% de sua equipe por considerarem que eles estavam demorando a se adaptar à IA. Dois anos depois, ele afirmou que faria o mesmo novamente, considerando isso o preço da sobrevivência na era da inteligência artificial.

No início de 2023, Eric Vaughan, CEO da empresa de software empresarial IgniteTech, teve uma revelação. A luz que ele viu não veio de uma reunião de negócios bem-sucedida, mas de linhas de texto geradas por inteligência artificial.

Ele acreditou imediatamente que não se tratava de uma nova ferramenta, mas de um tsunami que estava prestes a remodelar o mundo inteiro. "Vimos a luz", recorda Vaughan. "E percebemos que, literalmente, todas as empresas estavam enfrentando uma ameaça existencial decorrente dessa transformação."

Enquanto muitos outros líderes ainda estavam experimentando, Vaughan sentia uma urgência avassaladora. Ele acreditava que, se não assumisse a liderança, a IgniteTech afundaria.

Imediatamente, uma reunião geral da empresa foi convocada. A mensagem foi transmitida de forma direta e abrupta, quebrando todo o ritmo normal de trabalho: a partir daquele momento, tudo na IgniteTech giraria em torno da IA.

Doação rejeitada e "Segundas-feiras de IA" fracassam.

Inicialmente, o plano de Vaughan era bem-intencionado, sendo descrito como um "presente" para os funcionários.

“Estamos investindo muito em tempo, ferramentas e treinamento para todos”, explica ele. A empresa se compromete a reembolsar todas as compras de ferramentas de IA, financiar cursos de engenharia e até mesmo trazer especialistas externos para “evangelizar” a empresa.

Nasceu uma iniciativa ambiciosa: "Segunda-feira da IA". Todas as segundas-feiras, todos os funcionários, de engenheiros a vendedores e funcionários do setor financeiro, eram convidados a deixar de lado todo o trabalho diário.

“Sem ligações para clientes, sem orçamentos, apenas projetos de IA”, diz Vaughan. É um investimento enorme, com 20% da folha de pagamento da empresa dedicada ao aprendizado e à experimentação.

Mas aquele belo plano esbarrou em uma barreira invisível, que depois se tornou visível: a resistência.

“Nos primeiros tempos, encontramos resistência declarada do tipo ‘Não vou fazer isso’”, recorda Vaughan com amargura. “E então nos despedimos deles.” A resistência não era apenas pouco cooperativa, mas também subversiva.

O que mais surpreendeu Vaughan foi que o grupo mais resistente era o dos engenheiros — as pessoas que deveriam ser as mais receptivas à tecnologia. Em vez de explorarem o que a IA poderia fazer, eles se concentraram no que ela não podia. Em contrapartida, as equipes de marketing e vendas se mostraram mais entusiasmadas com as novas possibilidades.

O fenômeno na IgniteTech não é exclusivo. Um relatório de 2025 da WRITER, uma plataforma de IA para empresas, revelou uma verdade perturbadora: um em cada três funcionários admitiu ter "sabotado intencionalmente" os esforços de IA de sua empresa.

Esse número sobe para 41% entre as gerações Y e Z devido ao medo de serem substituídos, à frustração com ferramentas de IA ineficazes e à frustração com a falta de uma estratégia clara por parte da liderança.

Eric Vaughan, CEO da IgniteTech, afirmou aos funcionários: a partir de agora, todas as operações da empresa terão a IA como elemento central (Foto: IgniteTech).

Quando a confiança é mais importante que a habilidade: a decisão de "trocar sangue".

Após meses de tentativas frustradas, Eric Vaughan chegou a uma dolorosa conclusão: "Mudar mentalidades é muito mais difícil do que adquirir novas habilidades."

Ele percebeu que não podia forçar as pessoas a acreditarem em algo que não queriam acreditar. E na revolução da IA, a confiança é fundamental. "Você não pode forçar as pessoas a mudarem", diz ele. Então, Vaughan tomou a decisão mais devastadora de sua carreira.

Em vez de tentar mudar crenças antigas, ele decidiu contratar novas pessoas que já as tinham. A IgniteTech iniciou uma campanha abrangente de "transfusão de sangue". Ao longo de 2023 e do primeiro trimestre de 2024, a empresa substituiu quase 80% de sua equipe. Centenas de pessoas foram demitidas.

“Esse não era o objetivo inicial”, admite Vaughan. “Foi muito difícil. Estávamos meio perdidos, sem nem saber onde estávamos ou quem éramos.”

A empresa está recrutando agressivamente para novas posições chamadas "Inovadores em IA" em todos os departamentos. A estrutura da empresa também foi reestruturada de uma maneira "bastante incomum": todos os departamentos, independentemente da especialização, se reportam diretamente a uma organização de IA recém-criada, liderada pelo Diretor de IA, Thibault Bridel-Bertomeu.

Essa abordagem visa eliminar os silos de informação, garantindo que o conhecimento sobre IA seja compartilhado de forma integrada – uma fragilidade crítica que 71% de outros líderes empresariais reconheceram na pesquisa da WRITER.

A aposta valeu a pena.

A “cirurgia dolorosa” rendeu resultados extraordinários. Com uma equipe quase inteiramente nova, construída sobre uma base comum de confiança em IA, a IgniteTech se transformou em uma velocidade vertiginosa.

Até o final de 2024, a empresa lançou duas soluções inovadoras de IA, com patentes pendentes, incluindo a plataforma de automação de e-mail Eloquens AI. Vaughan orgulhosamente afirmou que a nova equipe foi capaz de construir um produto pronto para o cliente em apenas quatro dias — algo impensável na versão anterior da empresa.

Financeiramente, a IgniteTech não está enfraquecida, mas sim fortalecida. A empresa encerrou 2024 com uma margem EBITDA impressionante de quase 75%, mesmo após a conclusão da importante aquisição da Khoros.

A história de Vaughan torna-se um exemplo clássico: o preço da mudança radical é alto, mas as recompensas pela determinação valem a pena.

Qual o caminho a seguir para as empresas: treinamento ou substituição?

Mas será que o caminho da IgniteTech é único? Joshua Wöhle, CEO da Mindstone, empresa que treina IA para grandes corporações como Lufthansa e Hyatt, afirma que existem duas opções principais: aprimoramento de habilidades ou substituição em massa.

Ele aponta para dois exemplos contrastantes: a Ikea optou pelo requalificação profissional, alegando que sua abordagem é “centrada no ser humano, focada em complementar, não em substituir”. Enquanto isso, a gigante sueca do “compre agora, pague depois”, Klarna, optou pela automação. A implementação de um assistente de IA ajudou a empresa a reduzir a carga de trabalho de 700 funcionários em tempo integral.

Wöhle afirma que o ceticismo dos funcionários é compreensível. Ele chama isso de "síndrome do pastor". "A indústria de tecnologia promoveu os NFTs e o blockchain como revolucionários, mas eles não entregaram o impacto prometido. Não se pode culpar os funcionários por serem cautelosos com a IA", diz ele.

Após treinar milhares de pessoas ao longo dos anos, Wöhle aprendeu uma dura verdade: "A maioria das pessoas odeia aprender. Elas evitam o aprendizado sempre que possível." Às vezes, diz ele, quando um funcionário resiste tanto à mudança que o ritmo se torna muito acelerado, "demiti-lo é a coisa mais humana a se fazer."

A Lição Final: A Guerra Está na Cultura

A experiência de Eric Vaughan comprova que investir dinheiro e ferramentas não basta. Investir sem consenso e confiança é uma perda de tempo.

Quando perguntado se se arrependia e se faria tudo de novo, Vaughan não hesitou por um segundo: "Sim".

Ele prefere suportar alguns meses difíceis reconstruindo a empresa sobre uma nova base do que vê-la afundar lentamente no esquecimento. Ele não recomenda que outras empresas copiem sua abordagem. "Eu absolutamente não recomendaria. É incrivelmente difícil", insiste.

Mas sua mensagem final foi cristalina. Na revolução da IA, todos devem remar o mesmo barco, seguindo na mesma direção; caso contrário, o navio jamais chegará ao seu destino.

“Esta não é apenas uma mudança tecnológica”, conclui Vaughan. “É uma mudança cultural e uma mudança no modelo de negócios.” E nessa batalha, a hesitação é o maior inimigo.

Fonte: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/song-sot-thoi-ai-ceo-can-nao-giua-bai-toan-dao-tao-lai-hay-sa-thai-20250819141729220.htm