A sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) da NASA descobriu uma nova cratera na superfície da Lua, provavelmente criada pela espaçonave russa Luna-25.
A sonda Lunar Reconnaissance Orbiter fotografou uma cratera possivelmente deixada pela espaçonave russa Luna-25 em 19 de agosto. Foto: NASA Goddard Space Flight Center/Universidade Estadual do Arizona.
A Luna-25, uma sonda russa lançada à Lua, falhou em sua missão e colidiu com a superfície do corpo celeste em 19 de agosto. Com base na localização estimada da queda, fornecida pela agência espacial russa Roscosmos, a equipe responsável pela LRO – uma espaçonave da NASA em órbita lunar – procurou o "túmulo" da Luna-25. A equipe fotografou a área com a câmera da LRO em 24 de agosto e comparou a imagem com fotos anteriores da mesma área, a mais recente de junho de 2022. Como resultado, descobriram uma cratera recém-formada na Lua.
"A nova cratera está localizada perto do local estimado do impacto da Luna-25, então a equipe da LRO concluiu que é mais provável que essa estrutura tenha sido causada pela Luna-25 do que por um objeto natural", anunciou a NASA em 31 de agosto.
A nova cratera tem cerca de 10 m de largura e está localizada a 58 graus de latitude sul, na íngreme parede interna da cratera Pontécoulant G. O ponto de impacto fica a cerca de 400 km do local de pouso designado para a Luna-25, a 69,5 graus de latitude sul.
A Luna-25 foi lançada em 11 de agosto, dando início à primeira missão lunar da Rússia desde 1976, quando o país ainda fazia parte da União Soviética. O nome da espaçonave é uma homenagem à sua antiga glória, já que a espaçonave lunar anterior (lançada em 1976) chamava-se Luna-24.
A missão Luna-25 tinha como objetivo ser a primeira espaçonave a realizar um pouso suave próximo ao polo sul lunar, uma região considerada rica em gelo de água – um recurso útil para futuros astronautas. Mas seu fracasso deixou esse título para a Chandrayaan-3, uma espaçonave indiana lançada em 14 de julho e que pousou com sucesso em 23 de agosto.
O módulo de pouso Vikram e o rover Pragyan da Chandrayaan-3 ainda estão explorando a região próxima ao polo sul lunar. A dupla, movida a energia solar, foi projetada para operar durante um dia lunar, ou cerca de 14 dias terrestres. Após esse período, a noite lunar se aproxima e espera-se que os desligue.
Thu Thao (De acordo com o espaço )
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