O fracasso do Liverpool e a crescente ambição do futebol turco.

Sinceramente, a derrota do Liverpool para o Galatasaray não foi nenhuma surpresa. Todos sabem que visitar Istambul, na Turquia, nunca é fácil. Na manhã de quarta-feira, quando a equipe de Arne Slot entrou no estádio RAMS Park, com capacidade para 53.978 pessoas, foi inundada pelas cores vermelha e amarela que tomavam conta das arquibancadas, e quase todos os torcedores se levantaram para dançar e acender sinalizadores.

Sempre que um jogador do Liverpool toca na bola, ouve-se um rugido ensurdecedor de vaias e assobios da torcida da casa. Isso cria uma atmosfera frenética e tensa que, por vezes, força até mesmo os jogadores mais experientes a agirem por instinto.

Mas isso não é tudo. A vitória do Galatasaray também é resultado de um plano para restaurar o orgulho turco na Europa.

O Liverpool, campeão da Premier League, foi derrotado em Istambul.

Os torcedores certamente se lembrarão do passado distante, quando Galatasaray, Fenerbahçe e Besiktas, os três times sediados em Istambul, a maior cidade da Turquia, impressionavam ao enfrentar os grandes do Velho Continente. Eles também conquistaram títulos importantes, como a Copa da UEFA (atual Liga Europa) conquistada pelo Galatasaray em 2000, após vencer o Arsenal nos pênaltis na final, ou a chegada do Fenerbahçe às semifinais da Liga Europa na temporada 2012/13, na qual o Galatasaray também alcançou as quartas de final da Liga dos Campeões. Algumas estrelas, é claro, em fases posteriores de suas carreiras, também jogaram na Turquia, como Darius Vassell, Jonjo Shelvey e Danny Drinkwater, ou Roberto Carlos e Robin van Persie.

No entanto, os impactos têm sido bastante limitados, e o futebol turco atravessa um longo período de declínio. Segundo a Opta, a Super Lig ocupa a 20ª posição no ranking mundial , abaixo das principais ligas da Suécia, Polônia e Japão, bem como da segunda divisão inglesa (Championship) e italiana (Serie B).

Chegou a hora da mudança, já que o endividamento deixou de ser um problema para os grandes clubes da Turquia. O Galatasaray vendeu recentemente sua propriedade à beira-mar em Florya por € 480 milhões. O clube quitou suas dívidas de longo prazo e juros, e concluiu uma reestruturação de crédito em julho.

As arquibancadas na Turquia estão sempre em chamas, tornando-se um terror para os times visitantes.

O Fenerbahçe fez o mesmo, vendendo um terreno de 61.000 metros quadrados de propriedade do clube no distrito de Atasehir por 90 milhões de euros. Ao mesmo tempo, o clube deixou de participar do programa de reestruturação de dívidas com a Associação de Bancos Turcos. Com diversos contratos comerciais de longo prazo, o Fenerbahçe também aumentou sua receita de 175 milhões de euros para 350 milhões de euros.

Com a entrada de dinheiro, os clubes começaram a gastar pesado. No último verão, a Super Lig gastou 348,75 milhões de euros em transferências (os três grandes, Galatasaray, Fenerbahçe e Besiktas, gastaram 276 milhões de euros, representando 80% do total), o sétimo maior valor do mundo. Em termos de gastos reais, ficou em terceiro lugar, atrás apenas da Premier League e da Liga Profissional Saudita.

O Galatasaray, que venceu o Liverpool, gastou mais do que PSG, Bayern e Inter na janela de transferências de 2025. As principais contratações incluem o zagueiro Wilfried Singo, do Monaco (30,8 milhões de euros), o goleiro Ugurcan Cakir, do Trabzonspor (27,5 milhões de euros), e Victor Osimhen, do Napoli (75 milhões de euros). Leroy Sané chegou sem custos de transferência, mas recebeu um salário acima das expectativas após deixar o Bayern.

A Super Lig está atualmente reunindo muitas estrelas famosas no auge de suas carreiras.

Com o Fenerbahçe, foi gasto um valor considerável, incluindo 22,5 milhões de euros ao Benfica para contratar Kerem Akturkoglu, além das famosas negociações de Ederson, Marco Asensio e Jhon Duran.

Grandes investimentos naturalmente vêm acompanhados de grandes ambições. José Mourinho foi demitido recentemente simplesmente por não conseguir levar o Fenerbahçe à fase de play-off da Liga dos Campeões, apesar de ter um sorteio difícil (contra o Benfica). Antes disso, Ole Gunnar Solskjaer também perdeu o emprego no Besiktas devido à derrota na fase de play-off da Liga Conferência.

Embora ainda seja cedo, a vitória do Galatasaray é um grande incentivo para as aspirações dos turcos de conquistar a Europa. Com finanças mais sólidas, planos de transferência inteligentes e um projeto de longo prazo em andamento, eles são plenamente capazes de se tornar uma força formidável.