Os cigarros eletrônicos contêm nicotina concentrada e são altamente viciantes.

(Dan Tri) - O sabor dos cigarros eletrônicos está fazendo com que milhões de jovens se afundem cada vez mais em um hábito altamente viciante.

Mais de 1,6 milhão de estudantes do ensino fundamental e médio nos EUA relataram o uso de cigarros eletrônicos em 2023, e quase 90% deles usaram cigarros eletrônicos aromatizados.

Percentagem de estudantes do ensino médio dos EUA que usaram cigarros eletrônicos de 2011 a 2023 (Foto: MMWR; CDC).

Os números refletem a rápida disseminação de um dispositivo que tem sido promovido como uma alternativa jovem e prática. Embora muitas pessoas pensem que um cigarro eletrônico contém a mesma quantidade de nicotina que um cigarro comum, dados de pesquisadores mostram que a verdade é completamente diferente.

Os cigarros eletrônicos entraram em uma nova era, afirmou Pamela Ling, professora de medicina da Universidade da Califórnia, em São Francisco. Ela é diretora do Centro de Pesquisa e Educação para o Controle do Tabaco da UCSF, que se concentra na análise das estratégias de marketing da indústria do tabaco para entender como essas atividades impactam a saúde pública.

Segundo ela, as grandes empresas de tabaco agora são donas de muitas fábricas de eletrônicos e estão impulsionando fortes tendências de consumo entre os jovens.

Os cigarros eletrônicos contêm nicotina concentrada.

Há quase uma década, um cartucho de cigarro eletrônico comum continha tanta nicotina quanto um maço de cigarros ou 20 cigarros. Há alguns anos, os dispositivos mais populares continham tanta nicotina quanto três maços ou 600 cigarros.

Os cigarros eletrônicos de nova geração contêm muito mais nicotina do que os anteriores (Foto: Getty).

Para manter os usuários inalando em níveis tão altos, os fabricantes alteraram a estrutura da nicotina adicionando ácido para criar sais de nicotina. Essa tecnologia foi popularizada pela Juul Labs em 2015 e rapidamente se tornou o padrão comum no mercado.

Os sais de nicotina ajudam a reduzir a sensação de queimação ou tosse ao serem inalados.

É por isso que os cigarros eletrônicos atuais contêm mais nicotina do que os de primeira geração, tornando o vício em nicotina um risco real. A maioria dos produtos descartáveis ​​populares entre os jovens utiliza essa tecnologia.

Os jovens são os usuários mais comuns.

Nos Estados Unidos, a taxa de uso de cigarros eletrônicos entre jovens é maior do que entre adultos. Esse grupo é suscetível à dependência porque o cérebro ainda está em desenvolvimento até aproximadamente os 25 anos de idade e é muito sensível aos efeitos da nicotina.

Quanto mais precoce a exposição, maior o risco de dependência. Adolescentes que usam cigarros eletrônicos têm de 3 a 5 vezes mais chances de migrar para os cigarros tradicionais do que seus colegas. Eles também apresentam mais sintomas respiratórios semelhantes aos da asma e correm maior risco de desenvolver transtornos mentais.

Os cigarros eletrônicos se tornaram atraentes para os jovens por diversos motivos. Durante décadas, a publicidade do tabaco foi elaborada para atrair públicos-alvo como mulheres, pessoas negras e adolescentes. As empresas de tabaco patrocinam shows e eventos esportivos para ajudar os jovens a associarem o ato de fumar à vida social.

Hoje, com as regulamentações obrigando a indústria do tabaco a interromper essas práticas, as empresas estão se voltando para os cigarros eletrônicos, um produto que não enfrenta as mesmas restrições.

Graças a essa brecha legal, as empresas de cigarros eletrônicos podem patrocinar programas, distribuir brindes e promover seus produtos em plataformas de mídia social.

Os dispositivos eletrônicos são associados a uma imagem moderna, tecnológica e descolada, fazendo com que muitos jovens sintam que os cigarros eletrônicos são muito diferentes dos cigarros tradicionais.

A atração do paladar e a curiosidade

Outro motivo pelo qual os cigarros eletrônicos são tão difíceis de resistir para os jovens são os sabores. Existem milhares de opções no mercado, desde chiclete a crème brûlée, até mesmo frango com waffles.

Esses sabores despertam a curiosidade de crianças e adolescentes. Mesmo que não tenham interesse em nicotina, o apelo do sabor é suficiente para fazê-los querer experimentar. Uma vez experimentado, a nicotina é liberada de forma tão rápida e eficaz que a probabilidade de dependência aumenta significativamente.

Estudantes usando cigarros eletrônicos (Foto: Nam Tran).

Pesquisas mostram que produtos aromatizados têm maior probabilidade de manter os jovens usuários engajados no comportamento por mais tempo. Quando o sabor se torna o principal motivador, os usuários tendem a aumentar a frequência de uso sem perceber a quantidade de nicotina que estão consumindo diariamente. Isso leva à dependência em pouco tempo.

Pesquisas mostram que adolescentes que usam cigarros eletrônicos não apenas enfrentam o risco de dependência de nicotina, mas também podem apresentar problemas respiratórios.

O vapor do cigarro eletrônico contém partículas microscópicas que podem penetrar profundamente nos pulmões. Essas partículas se acumulam com o tempo e podem causar inflamação, afetando a função respiratória. Alguns estudos observaram sintomas semelhantes aos da asma em jovens que usam cigarros eletrônicos, juntamente com um aumento de problemas de saúde mental.

A nicotina também afeta o sistema nervoso central. Quando o cérebro em desenvolvimento é exposto a estimulantes em idade precoce, o risco de alterações na estrutura e função cerebral aumenta. Isso torna os jovens suscetíveis à dependência, dificuldade em controlar as emoções e redução da capacidade de concentração.

Este contexto levanta questões sobre a responsabilidade da sociedade e dos reguladores na proteção da geração mais jovem. A explosão do uso de cigarros eletrônicos nos últimos anos não é apenas uma questão de comportamento, mas também um reflexo de como as empresas exploram brechas legais para alcançar os consumidores mais vulneráveis.

Com níveis sem precedentes de nicotina e marketing sofisticado, os cigarros eletrônicos representam uma ameaça à saúde de uma geração. Identificar corretamente os riscos e tomar medidas é essencial para reduzir os futuros impactos na saúde.

Fonte: https://dantri.com.vn/suc-khoe/thuoc-la-dien-tu-co-luong-nicotine-dam-dac-gay-nghien-nghiem-trong-20251127133659067.htm