Chá da tarde britânico: um passado glorioso e um futuro brilhante.

"Teatime" é uma daquelas expressões inglesas por excelência, que evoca imagens de bules de prata fumegantes servidos a aristocratas, acompanhados de fatias de pão e sanduíches substanciosos.

Começou com um nobre faminto

Diz-se que a história teve origem com um nobre. Certa tarde, em 1840, Anna Russell, Duquesa de Bedford, queixou-se de "uma sensação de depressão". Estava com fome e ainda faltavam quatro horas para o jantar. Sem querer esperar, a nobre faminta pediu à sua criada que lhe servisse um lanche leve, juntamente com o seu habitual bule de chá.

Festa do chá da tarde inglesa. (Fonte: iStock)

Não existem registros precisos sobre a composição dessa refeição, mas provavelmente incluía pão, manteiga, geleia e biscoitos.

O chá, como bebida, também se tornou um sucesso instantâneo na Inglaterra. Quando Catarina de Bragança chegou à Inglaterra vinda de Portugal em 1662 como sua nova rainha, trouxe consigo o hábito de beber chá diariamente.

Até então, a bebida era usada apenas como medicamento na Inglaterra, mas com a aprovação de Catarina, rapidamente se tornou uma bebida da moda entre a classe alta.

Dois séculos depois, Anna Russell elevou o chá da tarde a um novo patamar. Quaisquer que fossem os petiscos originais, eles logo se expandiram para incluir uma grande variedade de pratos doces e salgados.

Os sanduíches – delicadamente cortados em pequenas fatias macias – são recheados com tomates, aspargos, camarões, caviar ou até mesmo ostras. Os doces incluem bolos de passas, rocamboles, bolos Battenberg e macarons com nozes.

Um dos recheios de sanduíche mais populares é o pepino – geralmente descascado, fatiado e servido com cream cheese. Embora o pepino possa não ser o recheio de sanduíche mais apetitoso, ele é um símbolo de status. Se você consegue cultivar pepinos, significa que pode ter uma estufa cara.

O chá da tarde também recebeu a aprovação da Rainha Vitória. Seu bolo de morango favorito foi posteriormente renomeado em sua homenagem. O "bolo Vitória" continua sendo outro favorito do chá da tarde.

O bolo Victoria Sponge, leve e fofo graças à adição de fermento em pó, surgiu em 1843, criado pelo químico e fabricante de alimentos Alfred Bird.

Diz-se que o chá com creme "West Country" teve origem na Abadia de Tavistock, em Devon; os trabalhadores que restauravam a abadia danificada após um ataque viking em 997 d.C. foram recompensados por Ordulf, Conde de Devon, com uma porção de pão com creme coalhado (um creme rico e espesso) e geleia de morango.

Com o tempo, o pão deu lugar aos scones: bolinhos macios, do tamanho de uma mordida, feitos com fermento natural, manteiga, sal e açúcar, assados até ficarem fofinhos, cortados ao meio e cobertos com a geleia e o creme mencionados anteriormente.

O chá da tarde toma conta das ruas.

O chá da tarde é mais do que apenas um lugar para recarregar as energias. É um lugar para compartilhar as últimas fofocas e consolidar seu status social. Por isso, regras e rituais surgiram aos montes.

Em pouco tempo, o chá da tarde se espalhou dos salões aristocráticos para as ruas elegantes de Londres. O Hotel Langham afirma ter sido o primeiro a servir chá da tarde ao público em seu suntuoso Palm Court, em 1865.

“No início, o chá da tarde era algo simples – geralmente apenas alguns sanduíches pequenos e um ou dois doces, pensado para as senhoras consumirem entre o almoço e o jantar”, conta Andrew Gravett, chefe de pastelaria do Langham.

Não apenas os nobres e as damas da nobreza saboreavam bolinhos e bebiam lapsang souchong, mas também, dentro das mansões, os criados se reuniam para um banquete menos suntuoso, chamado "chá da tarde", às vezes acompanhado de outros pratos comuns.

Embora o chá fosse originalmente um artigo de luxo extremamente caro para os britânicos, a Lei de Conversão de 1784 reduziu o imposto de importação sobre as folhas de chá de 119% para 12,5%, tornando a bebida mais acessível, embora ainda bastante cara. Como afirmou o escritor sueco Erik Geijer em 1809: "Depois da água, o chá é o elemento definidor dos ingleses. Todas as classes o consomem."

O aumento da acessibilidade do chá coincidiu com a Revolução Industrial, criando inúmeros novos empregos em fábricas e na construção civil, especialmente na era vitoriana.

"Alguns donos de fábricas acreditavam que um lanche da tarde poderia aumentar a produtividade; os estimulantes do chá, combinados com doces, poderiam energizar seus trabalhadores para trabalharem o dia todo", escreve Gillian Perry em "Please Pass the Scones".

Enquanto as classes altas viam o chá como um símbolo de ostentação, os trabalhadores o apreciavam como uma bebida nutritiva durante o que era conhecido como a "pausa para o chá".

Consumido no final da tarde, ou "hora do rush", o chá da tarde tornou-se um merecido descanso para os trabalhadores da era vitoriana após um árduo dia de trabalho.

Mas enquanto o chá da tarde é um intervalo formal antes do jantar, o chá das cinco, que inclui mais do que apenas pão, é a refeição principal. Isso explica por que muitos britânicos (especialmente os do norte da Inglaterra) ainda chamam sua refeição noturna de "chá" – seja carne assada, curry ou "chá com batatas fritas".

O chá da tarde perdeu popularidade durante os anos de guerra, quando o país enfrentava escassez de alimentos, mas desde então ressurgiu. Embora as barreiras de classe em torno do chá da tarde tenham se tornado menos rígidas, ele continua sendo um prazer refinado.

“O chá da tarde é a maneira perfeita de celebrar ocasiões especiais da vida: aniversários, bodas, pedidos de casamento”, diz Gravett, chef de pastelaria do Langham. “Ele encontra o equilíbrio perfeito: uma experiência culinária deliciosa em um ambiente muitas vezes luxuoso, com palco e cerimônia suficientes para fazer com que cada convidado se sinta como realeza, mesmo que apenas por algumas horas.”

“Com o crescimento das redes sociais, o aspecto visual do chá da tarde tornou-se mais importante do que nunca”, afirma Gravett. Agora existem chás da tarde com o tema de Sherlock Holmes e chás da tarde inspirados em Shakespeare; chás da tarde indianos e chás da tarde com sushi. Há chás da tarde em ônibus de dois andares, trens a vapor e aviões da British Airways.

(Vietnã+)

Fonte: https://www.vietnamplus.vn/afternoon-return-of-the-anh-qua-khu-hoang-kim-va-tuong-lai-ruc-ro-post1081811.vnp