A China cobre as geleiras com mantas para evitar o derretimento.

Uma enorme manta cobre parte da geleira Dagu, a mais acessível da China, para retardar seu derretimento em meio ao aquecimento global.

Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Nanjing cobriu uma geleira com uma manta de resfriamento. Foto: SCMP — Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Nanjing cobriu uma geleira com uma manta de resfriamento. Foto: *SCMP*

Na geleira Dagu, na região tibetana da província de Sichuan, no sudoeste da China, espessas camadas brancas agora cobrem uma área de mais de 400 metros quadrados. Sustentadas por estacas e ancoradas por tábuas de madeira, essas camadas são um filme de resfriamento por radiação recém-desenvolvido que pode ajudar a retardar o derretimento da geleira Dagu, informou o SCMP em 8 de julho.

“Nosso material é mais leve, impermeável, ecológico e pode ser reutilizado diversas vezes”, disse o professor associado Zhu Bin, da Universidade de Nanjing. “O custo também é comparável ao dos geotêxteis tradicionais.”

Zhu lidera uma equipe de pesquisa universitária em colaboração com o Laboratório de Neutralidade de Carbono da Tencent, criado em 2021. Eles estão numa corrida contra o tempo para diminuir o ritmo do derretimento das geleiras. A inundação de lagos glaciais devido ao derretimento do gelo ameaça 15 milhões de pessoas em todo o mundo, incluindo 1 milhão nas regiões do oeste da China: Xinjiang, Tibete, Qinghai, Sichuan e Yunnan. Cerca de 8.000 geleiras derreteram nos últimos 50 anos devido ao aquecimento global, segundo cálculos de Kang Shichang, diretor do Laboratório de Ciência da Criosfera da Academia Chinesa de Ciências.

Metade das 215 mil geleiras da Terra poderá desaparecer completamente até 2100, com consequências devastadoras para o abastecimento de água doce e os ecossistemas do mundo , mesmo que a humanidade consiga limitar o aquecimento global a 1,5 graus Celsius, de acordo com uma pesquisa publicada na revista Science em janeiro. Embora a China tenha se comprometido a reduzir as emissões de gases de efeito estufa para se tornar neutra em carbono até 2060, sua agência meteorológica alertou no mês passado que o El Niño pode trazer eventos climáticos extremos, incluindo temperaturas recordes na China.

As evidências do aquecimento global estão por toda parte, até mesmo em Dagu, uma geleira situada a 4.860 metros acima do nível do mar. Existem apenas 11 geleiras cobrindo 1,46 quilômetros quadrados em Dagu, em comparação com as 11 geleiras que cobriam 5,6 quilômetros quadrados em 1971, de acordo com Huang Shihai, vice-diretor da Administração da Geleira de Dagu. O volume da geleira do rio Heishui diminuiu em mais de 70% em mais de meio século.

Coberturas para geleiras não são uma ideia nova. Cientistas suíços e italianos vêm utilizando geotêxteis e lonas para proteger geleiras nos Alpes da incidência direta do sol há quase duas décadas. A técnica pode reduzir o derretimento da neve e do gelo em 50 a 70 por cento, afirmou Matthias Huss, diretor da Rede Suíça de Monitoramento de Geleiras.

Segundo Zhu, o material da Universidade de Nanjing reflete mais radiação e dissipa mais calor. Em um experimento realizado em 2021 na geleira Tianshan nº 1, em Xinjiang, Zhu cobriu 200 metros quadrados de neve com o novo material. Os resultados, publicados em fevereiro do ano passado na revista Science Advances, mostraram uma redução de 1,5 metro na profundidade de derretimento ao longo de 50 dias, de três a quatro vezes melhor do que os materiais convencionais.

O material usado em Dagu é ainda melhor devido à modernização. Quando o verão do Hemisfério Norte terminar em setembro, sua equipe retornará a Dagu para remover a cobertura e avaliar os resultados. No entanto, por mais avançada que seja, ela não é grande o suficiente para salvar toda a geleira. O custo seria proibitivo e completamente antieconômico . O uso em larga escala da cobertura também poderia destruir o ecossistema ao redor. O melhor material é reservado para a preservação do gelo em locais específicos. Reduzir as emissões de gases de efeito estufa ainda é uma maneira muito mais eficaz de preservar as geleiras.

An Khang (Segundo o SCMP )

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